NOVA IORQUE – O comício do republicano Donald Trump no domingo no Madison Square Garden segue uma longa série de eventos políticos na famosa arena da cidade de Nova York.
O Jardim sediou Convenções Nacionais Democratas e Republicanas desde 1800 e, em 1939, milhares de pessoas participaram de comícios consecutivos pró-nazistas e do Partido Comunista antes da Segunda Guerra Mundial. Marilyn Monroe subiu ao palco em 1962 para cantar “Parabéns pra você” ao presidente John F. Kennedy, aumentando a tradição em torno do que o locutor do New York Knicks chama de “a arena mais famosa do mundo!”
Aqui estão alguns destaques da história política do Madison Square Garden, que ocupou quatro edifícios ao longo do tempo.
Grover Cleveland encena um retorno
Grover Cleveland é o único presidente dos EUA que cumpriu dois mandatos não consecutivos. Trump espera se tornar o segundo.
Depois que a Convenção Nacional Democrata de 1892 se reuniu em Chicago e nomeou Cleveland – então fora do cargo após servir de 1885 a 1889 – ele aceitou a nomeação com um discurso no Madison Square Garden – o segundo – em seu estado natal, Nova York.
O Evening World relatou que “uma banda estacionada em uma das varandas tocava músicas populares, o público juntando-se ao refrão de “Ta-ra-ra-boom-de-ay” e “Four years more of Grover”.
Cleveland prometeu reduzir as tarifas, enquanto Trump disse que a imposição de enormes tarifas sobre produtos estrangeiros impulsionaria a economia dos EUA. Cleveland então derrotou o republicano Benjamin Harrison, tornando-se o 24º e o 22º presidente.
Um recorde de 103 votos
O Partido Democrata que se reuniu no segundo Madison Square Garden em 1924 estava profundamente dividido sobre a imigração, a Lei Seca e a crescente proeminência da Ku Klux Klan. A disputa chegou a um impasse entre William Gibbs McAdoo, da Califórnia, e o governador de Nova York, Alfred E. Smith, a quem a Klan se opôs porque ele era católico romano.
De 24 de junho a 9 de julho, votação após votação não conseguiram garantir uma nomeação. A Associated Press informou em 2 de julho que McAdoo “ultrapassou a tão almejada meta de 500 votos por meio de muito trabalho frenético, persuasão e manobras por parte de seus gerentes, que declararam que ainda não haviam terminado seu trabalho”.
Não foi suficiente. Depois que McAdoo e Smith desistiram, um candidato de compromisso, o ex-congressista da Virgínia Ocidental John W. Davis, foi nomeado na 103ª votação; mais tarde, ele perdeu para o republicano Calvin Coolidge.
Discursos de Hoover, Roosevelt
Enquanto os dois primeiros jardins ficavam perto da Madison Square – onde a Broadway e a Quinta Avenida se encontram na 23rd Street – o terceiro ficava a noroeste daquele bairro, na Oitava Avenida e na West 50th Street. Foi inaugurado em 1925 e recebeu Herbert Hoover e Franklin Delano Roosevelt em suas campanhas.
Enfrentando Roosevelt, um democrata que promove “um New Deal para o povo americano”, Hoover, o atual presidente republicano, disse num discurso de 21 de outubro de 1932 que se opunha “à proposta de alterar todos os fundamentos da nossa vida nacional”.
Roosevelt venceu Hoover e depois discursou novamente no Garden durante suas campanhas de 1936 e 1940.
Ele criticou “os velhos inimigos da paz – monopólio empresarial e financeiro, especulação, atividade bancária imprudente, antagonismo de classe, seccionalismo, lucro de guerra” num discurso inflamado de 31 de outubro de 1936. “Nunca antes em toda a nossa história estas forças estiveram tão unidas contra um candidato como estão hoje”, disse Roosevelt. “Eles são unânimes em seu ódio por mim – e eu saúdo seu ódio.”
Nazistas e comunistas se reúnem
Mais de 20.000 pessoas participaram de um comício em 20 de fevereiro de 1939 no Garden, organizado pelo German American Bund, um grupo pró-nazista que pendurava suásticas ao lado de um enorme retrato de George Washington.
O secretário nacional do grupo, James Wheeler-Hill, afirmou que se o primeiro presidente dos EUA estivesse vivo, ele “seria amigo de Adolf Hitler”. governou os Estados Unidos” e “sindicatos controlados por gentios, livres da dominação judaica dirigida por Moscou”.
Um manifestante judeu, Isadore Greenbaum, de 26 anos, subiu ao palco. A AP relatou o que aconteceu a seguir:
“Instantaneamente, uma dúzia ou mais de Storm Troopers atacaram-no, derrubando-o e espancando-o enquanto ele segurava a cabeça entre os braços, seu cabelo preto e selvagem voando. Um esquadrão de policiais empurrou os Storm Troopers para o lado, pegou-o do chão da plataforma e, segurando-o bem acima de suas cabeças, correu para uma saída. A maior parte de suas roupas foi arrancada de seu corpo. Mais tarde, ele foi autuado por conduta desordeira.”
A década de 1930 também foi o ponto alto da popularidade do Partido Comunista nos EUA. A polícia estimou que 16.000 a 17.000 pessoas participaram de um comício comunista no Garden, uma semana após a reunião do Bund. O secretário-geral do CPUSA, Earl Browder, disse que as acusações de que os comunistas americanos receberam ordens de Moscovo constituíram “um ataque calunioso”, espalhado por apoiantes da “aliança anti-comintern de criadores de guerra Roma-Berlim-Tóquio”, informou a AP.
Festa de aniversário presidencial
Uma arrecadação de fundos do Partido Democrata e uma celebração do aniversário de John F. Kennedy, com Marilyn Monroe usando um vestido colante para fazer uma serenata ao presidente, foi realizada na terceira iteração do Garden em 19 de maio de 1962.
Foi o primeiro de maio mais quente da história da cidade de Nova York, com temperaturas subindo para 99 graus (37 Celsius). “As ondas de calor ainda aumentavam no Jardim quando, após uma versão sensual de ‘Parabéns pra você’ de Marilyn Monroe, o presidente comentou: ‘Agora posso me aposentar da política’”, informou a AP.
Monroe e Kennedy morreram em um ano e meio, ela por overdose de drogas e ele por bala de um assassino.
George Wallace faz campanha em Nova York
O atual Garden foi inaugurado em 1968, cerca de um quilômetro e meio ao sul de seu antecessor, lar dos Knicks da NBA e dos Rangers da NHL, e palco de apresentações musicais, lutas de boxe e outros espetáculos.
George Wallace, o antigo e futuro governador do Alabama, fez um discurso durante a sua corrida presidencial de 1968 como candidato do Partido Independente Americano, apresentando um discurso “Stand Up for America” para o tipo de nacionalismo populista que define o “Make America Great” de Trump. Novamente” movimento.
A campanha de Wallace foi menos explicitamente racista do que no Alabama, mas ele estava a promover a lei e a ordem: quando os manifestantes interromperam o comício no Garden, Wallace perguntou porque é que os líderes Democratas e Republicanos “se curvaram perante estes anarquistas”.
“Não temos tumultos no Alabama. Eles começam um motim lá embaixo, o primeiro que pegar um tijolo leva uma bala no cérebro, só isso”, disse Wallace.
O republicano Richard Nixon derrotou então os democratas Hubert Humphrey e Wallace para ganhar a presidência.
Local da convenção para democratas e republicanos
Este Jardim também foi o local das Convenções Nacionais Democratas de 1976, 1980 e 1992 e da Convenção Nacional Republicana de 2004.
Jimmy Carter aludiu à Guerra do Vietnã e ao escândalo Watergate ao aceitar sua nomeação. “Nosso país viveu uma época de tormento”, disse Carter. “Agora é hora de cura. Queremos ter fé novamente. Queremos estar orgulhosos novamente. Nós apenas queremos a verdade novamente.”
Carter retornou em 1980 enfrentando um desafio do senador de Massachusetts Ted Kennedy, que não tinha os delegados necessários. Os repórteres da AP observaram que a “batalha fútil de Kennedy para reverter as probabilidades foi simbolizada no centro de convenções, onde seu pequeno conjunto de salas contrastava com cinco grandes trailers brancos decorados com o verde da campanha de Carter, a partir dos quais os homens do presidente dirigiam a convenção”.
Carter ganhou a indicação, mas perdeu a eleição para o republicano Ronald Reagan.
Quando os democratas se reuniram novamente em 1992, Bill Clinton aceitou a sua nomeação num discurso de 52 minutos que “testou a atenção de muitos na audiência partidária”, segundo o redator político da AP David Espo. Clinton prometeu “um governo mais enxuto, não mais mesquinho; um governo que expanda as oportunidades, não a burocracia.”
O Partido Republicano realizou a sua única convenção no Madison Square Garden em 2004, quando Nova Iorque ainda estava abalada pelos ataques ao World Trade Center.
“Construiremos um mundo mais seguro e uma América mais esperançosa, e nada nos impedirá”, disse o presidente George W. Bush.
Na cidade lá fora, mais de 1.800 pessoas que se manifestavam contra a Guerra do Iraque e por outras causas foram presas.
