MIAMI — Da Pensilvânia à Flórida e ao Texas, áreas com grande número de hispânicos muitas vezes tinham pouco em comum no dia das eleições além de apoiar o republicano Donald Trump em vez da democrata Kamala Harris para presidente.
Trump, o presidente eleito, fez incursões em áreas fortemente porto-riquenhas do leste da Pensilvânia, onde a vice-presidente passou o último dia inteiro de sua campanha. Trump transformou o Vale do Rio Grande, no sul do Texas, um reduto democrata de décadas habitado tanto por imigrantes mais novos quanto por tejanos que têm suas raízes no estado há várias gerações.
Ele também melhorou sua posição junto aos eleitores hispânicos ao longo do corredor Interestadual 4 da Flórida, que liga a área de Tampa Bay – lar de pessoas de origem cubana, venezuelana, nicaraguense, colombiana e porto-riquenha – a Orlando, onde os porto-riquenhos representam cerca de 43% da população hispânica local. população. Trump foi o primeiro republicano desde 1988 a conquistar o condado de Miami-Dade, lar de uma população cubana considerável e da área metropolitana do país com a maior proporção de imigrantes.
Foi um realinhamento que, se persistir, poderá mudar a política americana.
O Texas e a Flórida já são republicanos confiáveis, mas mais hispânicos se afastando dos democratas em futuras corridas presidenciais poderiam prejudicar ainda mais a “parede azul” do partido da Pensilvânia, Michigan e Wisconsin, que ajudou a catapultá-lo para a Casa Branca antes de Trump invadir todos os três desta vez. A mudança pode até tornar mais difícil a vitória dos democratas no Ocidente, em estados como Arizona e Nevada.
Harris tentou destacar as formas como Trump pode ter insultado ou ameaçado os latinos.
Trump, no seu primeiro mandato, restringiu o uso do Estatuto de Protecção Temporária, que o presidente democrata Joe Biden estendeu a milhares de venezuelanos, e tentou encerrar o programa de Acção Diferida para Chegadas na Infância da era Obama. Ele também atrasou a liberação de ajuda humanitária a Porto Rico após o furacão Maria em 2017 até quase o final de seu mandato, tendo há muito criticado as autoridades da ilha como corruptas e ineptas.
Assim que regressar à Casa Branca, Trump comprometeu-se a realizar a maior operação de deportação da história dos EUA. Isso poderia afectar milhões de famílias em lares de estatuto misto, onde pessoas que estão nos Estados Unidos vivem ilegalmente com cidadãos americanos ou com residência legal.
Mas as advertências democratas não pareceram surtir efeito, atraindo eleitores suficientes para Harris. Agora o partido tem de descobrir como reconquistar os votos de um grupo crítico e em rápido crescimento.
“Trump, ele é uma figura muito confusa”, disse Abel Prado, um agente democrata e pesquisador de pesquisas que atua como diretor executivo do grupo de defesa Cambio Texas. “Não temos ideia de como nos organizar contra ele. Não temos ideia de como responder. Não temos ideia de como não morder a isca.”
Em última análise, as preocupações com a imigração não repercutiram tanto quanto as questões de bolso entre muitos hispânicos.
Cerca de 7 em cada 10 eleitores hispânicos estavam “muito preocupados” com o custo dos alimentos e mantimentos, um pouco mais do que cerca de dois terços dos eleitores em geral, de acordo com a AP VoteCast, uma pesquisa com mais de 120.000 eleitores em todo o país. Quase dois terços dos eleitores hispânicos disseram estar “muito preocupados” com os seus custos de habitação, em comparação com cerca de metade dos eleitores em geral.
Trump teve uma clara vantagem entre os eleitores hispânicos que estavam “muito preocupados” com o custo dos alimentos. Metade disse que administraria melhor a economia, em comparação com cerca de 4 em cada 10 de Harris. Entre os eleitores hispânicos que estavam muito preocupados com o crime na sua comunidade, Trump tinha uma vantagem semelhante.
“Quando analisaram ambos os candidatos, viram quem poderia melhorar a nossa economia e a qualidade de vida”, disse Marcela Diaz-Myers, uma imigrante colombiana que chefiou um grupo de trabalho de sensibilização hispânica para o Partido Republicano da Pensilvânia. “Ele às vezes ofendeu? Sim. Mas isso acontece em campanhas políticas. Muitas das pessoas que votaram no Presidente Trump conseguiram ultrapassar esta situação e confiaram que ele irá mover o país na direção certa.”
Harris prometeu reduzir os preços dos alimentos reprimindo a manipulação de preços corporativa e aumentando o financiamento federal para quem compra uma casa pela primeira vez. Além disso, as recentes taxas de criminalidade violenta diminuíram em muitas partes do país.
Shen também passou muitos dos últimos dias da campanha tentando capitalizar os comentários de um comediante que falou num comício de Trump em Nova York e brincou que Porto Rico era uma “ilha flutuante de lixo”. Ela até se apoiou em celebridades porto-riquenhas – de Bad Bunny a Jennifer Lopez – para condenar o racismo.
Mesmo assim, Trump ganhou terreno em algumas das áreas com maior concentração de porto-riquenhos na Pensilvânia, o estado onde Harris passou mais tempo em campanha do que qualquer outro. Ele venceu os condados de Berks, Monroe e Luzerne – e perdeu o condado de Lehigh por menos de 5.000 votos contra Harris. Biden conseguiu quase três vezes essa margem em 2020.
A vitória de Trump foi ainda mais ampla na Florida, onde quase um quarto dos residentes são hispânicos. Ele venceu o estado por 13 pontos percentuais – ou cerca de quatro vezes sua margem de 2020.
Trump também inverteu os condados de Seminole e Osceola, no centro da Florida, para onde muitos venezuelanos imigraram à medida que o seu país de origem se tornou cada vez mais instável, e reduziu a vantagem dos democratas no condado de Orange, que também é fortemente venezuelano.
Mais ao sul, Trump venceu o condado de Miami-Dade com uma vantagem de 11 pontos percentuais, depois de perder por 7 pontos percentuais para Biden e por 30 pontos percentuais para a democrata Hillary Clinton em 2016.
Kevin Marino Cabrera, comissário do condado de Miami-Dade que foi diretor estadual da campanha de Trump em 2020, disse que os hispânicos rejeitaram a “ideologia acordada”. Trump tornou sua oposição aos direitos dos transgêneros central em sua campanha.
“Para ser claro, os eleitores hispânicos não estão comprando o que os democratas estão vendendo”, disse Cabrera.
O mesmo aconteceu no sul do Texas, onde os hispânicos são em grande parte descendentes de mexicanos.
Prado, o agente e pesquisador democrata, mora no condado de Hidalgo, que é 92% hispânico e a parte mais populosa do Vale do Rio Grande. Trump venceu depois de perder por mais de 40 pontos percentuais em 2016. Trump varreu todos os principais condados ao longo da fronteira entre o Texas e o México.
Prado disse que os comissários distritais democratas e os legisladores estaduais ajudaram a garantir financiamento para novas pontes através da fronteira entre o Texas e o México e para outras iniciativas que estimularam o comércio e o crescimento económico e de emprego na área. No entanto, disse ele, “o Partido Republicano fez um trabalho muito bom ao se apresentar como resposta a problemas inexistentes e depois receber o crédito por (coisas) que não fez”.
Prado disse que muitos hispânicos no Vale do Rio Grande, especialmente os religiosos devotos, foram alienados pelo foco dos democratas nacionais nos direitos reprodutivos e transgêneros, com estes últimos se tornando uma arma política fundamental para os republicanos.
“Essa bobagem de que você vai mandar seu filho para a escola e ele vai voltar como uma menina”, disse ele. “Nossa equipe zombou porque dissemos: ‘Ninguém vai acreditar nisso’. Mas não, isso tocou.”
Outros procuravam simplesmente dar um voto desafiador, disse Prado, ou foram inspirados pela ideia de pessoas que se fizeram por si próprias abraçando o sonho americano, apesar de Trump ter começado no mundo dos negócios com um grande empréstimo do seu pai.
Daniel Alegre, CEO da TelevisaUnivision, dona da televisão de língua espanhola Univision, juntamente com outras propriedades de televisão e rádio, disse que o ganho de Trump entre os hispânicos se deveu menos a questões partidárias e mais a questões e que os hispânicos estão mais preocupados com a economia e a imigração.
Alegre, cuja rede sediou prefeituras em outubro com Trump e Harris, também observou que há um sentimento crescente entre os cidadãos hispânicos de que os novos imigrantes estavam recebendo mais serviços governamentais do que os disponíveis quando os imigrantes que estavam aqui há mais tempo chegavam aos Estados Unidos – e que a campanha de Trump aproveitou o ressentimento em torno dessa questão.
“A coisa mais importante que qualquer uma das partes pode fazer é manter os ouvidos atentos e permanecer ligada à comunidade”, disse ele, e neste caso, a campanha de Trump conseguiu claramente isso.
