Este artigo faz parte do The DC Brief, o boletim informativo político da TIME. Inscrever-se aqui para que histórias como esta sejam enviadas para sua caixa de entrada.
O presidente eleito, Donald Trump, refletiu abertamente na terça-feira sobre o uso do poderio militar dos EUA para retomar o Canal do Panamá e reivindicar a Groenlândia, enquanto ameaçava usar pressão econômica para forçar 40 milhões de canadenses a ver seu país rebaixado a estado americano. Ele também pediu a mudança do nome de Golfo do México para Golfo da América e, apenas por precaução, sugeriu casualmente que os estados membros da OTAN reservassem 5% das suas economias para gastos com defesa, um salto acentuado em relação aos actuais 2% não -diretriz vinculativa.
Somente no globo da imaginação de Trump é que este pisoteio da soberania ao estilo Godzilla faz algum sentido racional. É como se o novo Líder do Mundo Livre estivesse tratando o mapa como um tabuleiro de Monopólio da vida real a ser dominado. As ostentações de Trump podem ser tão fiáveis como o dinheiro fictício, mas isso não significa que o mundo para além do seu dourado clube da Florida possa tratar os seus pronunciamentos como reflexões que devem ser ignoradas.
Qualquer um dos comentários abrangentes por si só deveria ser suficiente para causar indigestão a qualquer aliado dos EUA, mas reunidos como parte de uma postura motivada por bravatas, poucas semanas antes de ele retornar ao poder, exige nada menos que um repensar completo sobre como abordar o segunda era Trump. É óbvio que todos os pressupostos das parcerias globais estão agora sujeitos a revisão e Trump está a encontrar a sua própria satisfação em testar a robustez de cada um deles.
Falando aos repórteres em seu clube na Flórida, Trump parecia igualmente certo sobre sua influência. Ele até recebeu o crédito pelo anúncio da Meta, horas antes, de que a gigante da mídia social interromperia as postagens de verificação de fatos, uma medida que ele disse ter sido “provavelmente” em resposta a ameaças anteriores que ele fez contra a empresa e seu fundador, Mark Zuckerberg.
Ou testemunhe o discurso retórico de Trump sobre o Canal do Panamá, uma importante rota marítima entre o Atlântico e o Pacífico que os Estados Unidos abriram em 1914 e transferiram totalmente para uma autoridade de transportes do Panamá em 1999. “Jimmy Carter deu-o a eles por 1 dólar e eles deveriam para nos tratar bem. Achei que era uma coisa terrível de se fazer”, disse Trump poucas horas antes de o corpo do 39º presidente chegar a Washington antes de seu funeral de estado na quinta-feira.
Normalmente sem detalhes, Trump disse, no entanto, que queria ter controle sobre a infraestrutura de 82 quilômetros de extensão no Panamá. Questionado se descartaria o uso dos militares para conseguir isso, ele recusou. “Não vou me comprometer com isso”, disse ele. “Pode ser que você tenha que fazer alguma coisa. O Canal do Panamá é vital para o nosso país.” (Nota: o Panamá não não ter um exército permanente.)
O presidente eleito parecia igualmente expansionista quando se tratava da Groenlândia, uma parte autônoma da Dinamarca que Trump procurado reivindicar durante seu primeiro mandato. Trunfo disse Terça-feira que ele iria “tarifar a Dinamarca a um nível muito elevado” se esta não cedesse a Gronelândia aos Estados Unidos. A ilha do Árctico tem o seu próprio primeiro-ministro e parlamento, mas os seus interesses de segurança nacional são geridos por Copenhaga. A Groenlândia está representada em Washington na Embaixada da Dinamarca.
A primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, disse em um entrevista terça-feira que a ilha ainda não está à venda. Seus comentários foram feitos por Donald Trump Jr. e pelo novo chefe de pessoal da Casa Branca, Sergio Gor chegado na Groenlândia, na terça-feira, para o que só pode ser imaginado como trolling de próximo nível.
Foi aproximadamente a mesma graça que Trump ofereceu ao Canadá, onde o primeiro-ministro Justin Trudeau anunciou a sua saída repentina como líder do seu partido, seguindo-se a desocupação de 24 Sussex. Há muito que Trump alfineta o queridinho progressista do Canadá e sugere que talvez os residentes do vizinho norte-americano ao norte encontrassem um lar como um 51º estado anexado. Na terça-feira, Trump até incentivou a lenda do hóquei Wayne Gretzky para substituir Trudeau. Em verdadeiro estilo, Trump sugerido Gretzky seria um grande líder de seus compatriotas canadenses como governador, não necessariamente um primeiro-ministro de uma nação independente.
Este estilo de lançar o poder da América é esperado na órbita de Trump. Caramba, a propósito de nada, Trump disse que mudaria o nome do corpo de água que faz fronteira com o Texas com a Flórida, mais o México e Cuba, para Golfo da América. A deputada Marjorie Taylor Greene, da Geórgia, uma das principais facilitadoras de Trump na Câmara, rapidamente enviou um aviso de que estava se preparando renomear legislação tal como o Presidente eleito desejava.
Finalmente, Trump procurou duplicar o dinheiro disponível para a NATO com o pronunciamento de que a base de referência de cada país para as despesas de defesa deveria ser aumentada para 5% do seu produto interno bruto. Há muito que Trump confunde a sugestão de 2% como um sistema baseado em taxas entre os 32 estados membros. Nenhum país – incluindo os Estados Unidos – atinge actualmente os gastos em 5%; Polônia topos a lista é de 3,9% do PIB em gastos com defesa e a fatia dos EUA atinge cerca de 3,5%. A obsessão de Trump com os supostos membros da aliança de carga gratuita foi um riff padrão durante seu primeiro mandato e ele parece pronto para intimidar os aliados nominais para gastando ainda mais no projecto conjunto concebido após a Segunda Guerra Mundial para manter sob controlo a agressão soviética – e agora russa. (Ou, a acreditar em Trump, o seu próprio país. A Gronelândia faz parte da adesão da Dinamarca à NATO, o que significa que as nações da NATO poderiam ser obrigado lutar contra um dos seus membros fundadores se Trump avançasse com o seu espasmo militar.)
O que nos leva a esta realidade desconfortável: os objectos da ira de Trump são mais do que o aliado casual dos EUA. A Dinamarca e os Estados Unidos são há muito tempo parceiros fiáveis, com um historial de trabalho conjunto em conflitos na Bósnia e Herzegovina, no Afeganistão e no Iraque. O Panamá é um eixo central do comércio dos EUA, com navios americanos contabilidade por cerca de três quartos de seu canal tráfego; cerca de 40% de todos os navios porta-contêineres dos EUA passam pelo canal. O Canadá e os Estados Unidos partilham a fronteira mais longa entre dois países do planeta, as suas economias e culturas estão profundamente interligadas e a relação entre Washington e Ottawa é uma das mais duradouras do hemisfério. Trump conseguiu em grande parte os gastos da OTAN no seu primeiro mandato, mas continua a Heitor camaradas de armas gastem ainda mais em uma aliança pela qual ele não é exatamente conhecido campeão.
Portanto, ver o novo Presidente travar lutas tão autodestrutivas com aliados é tão confuso quanto entorpecente. Os apologistas de Trump dizem que a alarde é apenas parte do pacote e insistem que ele é mais substancial quando as câmaras de televisão não estão presentes. Ainda assim, o sinal emitido pela Florida na terça-feira foi espalhado globalmente, e seria extremamente irresponsável que os aliados com assento nos ministérios dos Negócios Estrangeiros os ignorassem. Para alguns, as ações tomadas por Meta fazem sentido: basta dar ao agressor o que ele quer e esperar que ele aja para assediar outra pessoa.
Os Estados Unidos – e, aqui, Trump é os Estados Unidos quando se trata de relações externas – podem efectivamente intimidar a maioria das nações. O flex tem uma longa história de estilhaços acidentais e sentimentos machucados há muito tempo, mas funciona pelo menos por um tempo. Isto não ajuda a imagem da América como um ditador de cima para baixo em questões globais, mas por vezes essas sutilezas revelam-se uma chatice. Entre os aliados, um telefonema normalmente basta, mas aqui Trump quer uma demonstração pública de força.
Mas Trump não pretende discursar capitais de segunda linha com interesses de terceira linha. Ele está atacando diretamente alguns dos amigos mais confiáveis e críticos dos Estados Unidos. Trump pode pensar na Gronelândia como um território pouco alavancado, com um tesouro de recursos naturais raros enterrados sob as pilhas de gelo derretido, mas os pensadores estratégicos que regressam ao Conselho de Segurança Nacional vêem-na como um baluarte de defesa vital. Afinal de contas, uma base dos EUA ali é o seu posto avançado mais a norte e utiliza a sua posição exactamente entre Moscovo e Nova Iorque como monitor de defesa antimísseis. Da mesma forma, o Panamá e o Canadá são atores importantes no ecossistema comercial dos EUA. A NATO é uma das razões pelas quais as ambições de Vladimir Putin de restaurar o Império Russo permaneceram (na maior parte) sob controlo.
Ao contrário da sua primeira ascensão em 2017, Trump tem agora uma compreensão bastante completa do verdadeiro poder que possui e de como exercê-lo. A maneira como ele está decidindo fazer isso até agora, a apenas duas semanas de voltar para a Casa Branca, é tão revelador quanto enlouquecedor. Com tudo o que está na lista de tarefas de Trump, provocar brigas com amigos parece uma distração indulgente que em breve se tornará cansativa. E, enquanto isso, ele está desgastando relacionamentos com aliados que espera que apenas façam uma manobra e cedam aos seus caprichos.
Entenda o que é importante em Washington. Inscreva-se no boletim informativo DC Brief.
