DOnald Trump passou grande parte de seu primeiro mandato sentindo-se magoado e traído por aqueles que colocou no poder. Desta vez, ele não está se arriscando.
Enquanto trabalha para preencher a sua administração pela segunda vez, Trump recorreu a uma mistura impressionante de candidatos. Muitos dos que ele escolheu são amigos pessoais. Outros são rostos familiares no canal Fox News ou em outros meios de comunicação conservadores. Alguns têm vasta experiência nas áreas para as quais foram escolhidos, enquanto outros aparentemente não têm nenhuma. Alguns parecem escolhidos para chocar e admirar, alguns para tranquilizar, outros para desencadear o caos.
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Os recém-convertidos à sua causa estão alinhados ombro a ombro com aliados de longa data. Os falcões da China poderiam servir em posições de poder ao lado de um activista da paz. Mas quaisquer que sejam as diferenças de ideologia ou de força de currículo, acima de tudo, elas estarão lá para cumprir a vontade de Trump.
No seu primeiro mandato, Trump irritou-se com os esforços de assessores e conselheiros para “gerir” o recém-chegado a Washington e ficou frustrado com as fugas de informação que emanavam de facções rivais envolvidas numa guerra ideológica e competindo pelos seus ouvidos.
Agora, disseram assessores e aliados, ele está colocando a lealdade acima de tudo, com o objetivo de reduzir as lutas internas e maximizar sua capacidade de remodelar Washington durante sua segunda visita ao Salão Oval.
“Quando foi eleito pela primeira vez”, Trump “não tinha esse tipo de experiência em DC ou nas relações com as pessoas em Washington”, disse Marc Lotter, um ex-assessor que agora trabalha no America First Policy Institute, que está intimamente ligado à sua transição. “Tantas pessoas a quem ele recorreu estavam tentando tirar vantagem disso para levá-lo à sua opinião, em vez de cumprir o que era a sua opinião e o que ele foi eleito para fazer.”
Agora, disse Lotter sobre Trump, “se ele tomar uma decisão, ele quer que eles a executem”.
Os presidentes sempre instalam assessores de confiança e aqueles que provavelmente apoiarão as suas agendas. Mas os críticos temem que Trump esteja a construir uma administração destinada a erradicar qualquer resistência interna significativa às suas políticas e impulsos.
Suportando queixas, um apetite por represálias e uma lista daqueles que pretende atingir, Trump assumirá o cargo com muito menos barreiras de proteção e controlos do seu poder do que da última vez. Ele retornará a Washington com um Congresso controlado pelos republicanos e uma Suprema Corte conservadora, contendo três juízes que ele nomeou, que determinaram que ele está em grande parte imune a processos judiciais.
Há muito que Trump diz que o maior erro do seu primeiro mandato foi escolher as pessoas erradas. Ele chegou a Washington como um estranho que nunca serviu no governo e diz que confiava em outras pessoas para recomendações de pessoal.
“Fizemos um trabalho tão bom. Mas faremos um trabalho muito melhor agora porque conheço as pessoas agora. Eu conheço os bons, os ruins. Conheço os fracos, os fortes. Eu conheço os estúpidos. Eu conheço os espertos. Conheço todos eles”, disse ele em um comício na Carolina do Norte, durante a reta final da corrida.
Ele culpou assessores por frustrarem seus esforços no primeiro mandato, atacando-os como “burros” e fracos. O grau em que Trump enfrentou a resistência dos seus próprios nomeados foi muitas vezes um reflexo da natureza extraordinária das suas ordens.
O seu primeiro mandato foi repleto de exemplos de assessores que tentaram enganar Trump, andando devagar ou ignorando directivas que consideravam imprudentes. Às vezes, eles tentavam montar campanhas de última hora para revertê-los. Outras vezes, eles arrastavam os pés, esperando que Trump esquecesse o que havia ordenado e passasse para outra coisa.
Um exemplo importante ocorreu poucas semanas antes de deixar o cargo: Trump assinou documentos informais redigidos por alguns dos seus assessores políticos, ordenando que todas as tropas dos EUA saíssem imediatamente do Afeganistão, apenas para enfrentar intensa resistência da sua equipa de segurança nacional. Ele acabou invertendo o curso.
Quando ele pressionou para enviar tropas americanas em serviço ativo para conter protestos em massa em 2020, após o assassinato de George Floyd, um homem negro desarmado, pela polícia de Minneapolis, assessores resistiram, preocupados com o uso ilegal das forças armadas contra os próprios cidadãos do país.
Em 2016, Trump preencheu grande parte da sua equipa com líderes empresariais de alto poder, muitos dos quais tinham trabalhado nos setores que tinham a tarefa de regular. Entre eles incluíam-se nomes como Rex Tillerson, que liderou a gigante energética ExxonMobil antes de se tornar secretário de Estado.
Trump também tentou cercar-se de um quadro militar que ele gostava de chamar de “meus generais”. Desta vez, Trump seguiu numa direção muito diferente.
Em muitos casos, isso significa que não é necessária experiência. Lee Zeldin, nomeado administrador da Agência de Proteção Ambiental, tem pouco histórico com questões climáticas ou regulatórias. Tulsi Gabbard, a ex-congressista democrata nomeada para liderar a comunidade de inteligência do país, foi abraçada pelos aliados do Kremlin pelas suas opiniões pacíficas sobre a guerra na Ucrânia. E Pete Hegseth, co-apresentador do fim de semana da Fox News escolhido para servir como secretário de Defesa, não tem experiência no Pentágono.
Assessores dizem que Trump está escolhendo pessoas que ele acredita estarem comprometidas com sua agenda América Primeiro e aquelas que ele acha que podem executá-la melhor, e ele se alegra com o fato de que mesmo suas escolhas controversas já estão abalando Washington.
“O povo americano reelegeu o Presidente Trump por uma margem retumbante, dando-lhe um mandato para implementar as promessas que fez durante a campanha – e as escolhas do seu Gabinete refletem a sua prioridade de colocar a América em primeiro lugar”, disse a porta-voz da transição Trump-Vance, Karoline Leavitt.
Alguns dos seus primeiros anúncios sugeriam uma abordagem bastante convencional, incluindo a escolha do deputado americano Michael Waltz, oficial reformado da Guarda Nacional do Exército e veterano de guerra, como seu conselheiro de segurança nacional.
Mas algumas das últimas escolhas de Trump aterraram como balões de chumbo.
Sua decisão de nomear o deputado Matt Gaetz da Flórida para procurador-geral provocou choque e alarme nos democratas, que temem que ele desencadeie represálias sobre os oponentes de Trump e proteja seus aliados de processos judiciais. Até mesmo os colegas republicanos da Câmara de Gaetz, que estavam reunidos no Capitólio quando o anúncio foi feito, inicialmente pensaram que a notícia era uma piada.
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Outra escolha que causou espanto foi sua escolha para liderar o Departamento de Defesa. Hegseth é um veterano que serviu no Iraque, no Afeganistão e na Baía de Guantánamo e recebeu duas estrelas de bronze. Ele atuou como diretor executivo da Concerned Veterans for America e escreveu vários livros sobre o assunto. Mas ele não tem experiência no Pentágono ou na gestão de uma organização que se aproxime do tamanho e da complexidade do Departamento de Defesa.
Dirigir o Pentágono é uma tarefa monumental e Hegseth parece “totalmente desqualificado”, disse Matthew Waxman, um ex-funcionário republicano de alto escalão dos departamentos de estado e defesa e do Conselho de Segurança Nacional que preside o Programa de Lei de Segurança Nacional da Faculdade de Direito de Columbia.
“Eu respeito quem serviu uniformizado. Mas Hegseth não é uma pessoa séria para dirigir o Pentágono”, disse Waxman. “Olho para Hegseth e digo: ele será 100 vezes melhor em travar guerras culturais do que em guerras reais se, infelizmente, tivermos que travar uma.”
No geral, Waxman disse sobre as escolhas de pessoal de Trump até agora: “Acho que ele está valorizando a lealdade em detrimento da governança. E isso é perigoso para o país. Isso é perigoso para a liderança americana no mundo.”
A escolha por Trump de Robert F. Kennedy Jr., um cético em relação às vacinas que se comprometeu a destruir a investigação e supervisão da saúde federal, para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos foi o exemplo mais recente de Trump a dar prioridade à lealdade em detrimento da experiência.
Kennedy foi um adversário ferrenho das mesmas vacinas contra a COVID-19 cuja produção Trump iniciou em 2020. Mas deu um apoio fundamental a Trump e ajudou o republicano a alargar o seu apelo eleitoral. Embora até os assessores de Trump tenham rejeitado as hipóteses de Kennedy conseguir um cargo no Gabinete, dadas algumas das suas opiniões políticas extremas, o Presidente eleito fez avançar de qualquer maneira, mostrando que não se submeteria a vozes de cautela.
—Miller relatou de Washington. Colvin relatou de Nova York.
