O presidente eleito, Donald J. Trump, disse na terça-feira que “todo o inferno irá explodir no Oriente Médio” se os reféns detidos pelo Hamas não forem libertados até o dia da posse, repetindo a ameaça quatro vezes durante uma ampla entrevista coletiva em sua sede. Propriedade de Mar-a-Lago na Flórida.
“Se eles não voltarem quando eu assumir o cargo, o inferno irá explodir no Médio Oriente”, disse ele aos jornalistas. “E não será bom para o Hamas e não será bom, francamente, para ninguém. Todo o inferno vai explodir. Não preciso dizer mais nada, mas é isso.”
Trump não detalhou quais ações ele poderia tomar se os reféns não fossem libertados quando ele assumir o cargo. E ele se recusou a fornecer detalhes sobre o que ele ou seus assessores estão fazendo nos dias que antecedem a posse. As autoridades dizem que cerca de 100 reféns, incluindo alguns americanos, que foram capturados em 7 de outubro de 2023, permanecem cativos em Gaza, embora acreditem que muitos deles possam ter morrido no cativeiro.
“Eles nunca deveriam tê-los levado”, disse Trump aos repórteres. “Nunca deveria ter havido o ataque de 7 de outubro. As pessoas esquecem disso. Mas houve, e muitas pessoas foram mortas.”
O Presidente Biden e os seus principais assessores de segurança nacional têm trabalhado há meses para tentar negociar a libertação dos restantes reféns. Um acordo pareceu iminente várias vezes, apenas para desmoronar depois do que funcionários do governo Biden disseram serem rejeições por parte dos negociadores do Hamas. As autoridades israelenses também se opuseram a algumas partes dos acordos propostos.
Durante os seus comentários, Trump sugeriu que as suas ameaças contra o Hamas fariam com que o grupo cedesse. Mas os especialistas no Médio Oriente tiveram dificuldade em compreender o significado das ameaças de Trump.
“Eu não tenho a menor ideia, nem ele”, disse Daniel C. Kurtzer, embaixador dos EUA em Israel durante o governo de George W. Bush.
Nos últimos 15 meses, os militares de Israel quase destruíram o Hamas como força de combate organizada. Não está claro o que mais qualquer escalada de ataques por parte da nova administração Trump, ou de Israel, poderia realizar.
“Não vejo nenhum cenário em que as forças dos EUA estariam envolvidas; de qualquer forma, não temos uma ideia melhor do que os israelenses sobre o que forçaria a mão do Hamas”, acrescentou Kurtzer. “A fanfarronice é a pior forma de política.”
Aaron David Miller, ex-analista e negociador do Departamento de Estado para o Oriente Médio, disse que não está claro o que Trump poderia fazer se os reféns não fossem libertados dentro do prazo. E questionou se Trump conseguiria persuadir o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, a aceitar um acordo.
“Trump nunca será capaz de infligir mais dor ao Hamas e aos palestinos do que Israel já causou”, disse Miller. “Ele tem influência sobre Netanyahu. Mas será que ele realmente usaria isso para pressionar Israel a concordar com os termos de um acordo que poderia parecer beneficiar o Hamas?”
A certa altura da terça-feira, o presidente eleito convidou Steve Witkoff, a quem pretende nomear como seu enviado ao Médio Oriente, para falar aos jornalistas. Witkoff disse que os negociadores estavam “fazendo muitos progressos”, mas não deu detalhes.
“E não quero falar muito, porque acho que eles estão fazendo um trabalho muito bom”, disse Witkoff. “Tenho muita esperança de que até a posse teremos algumas coisas boas para anunciar em nome do presidente.”
Witkoff pareceu elogiar os esforços do governo Biden, dizendo que “na verdade acredito que estamos trabalhando em conjunto de uma maneira muito boa”. Mas ele também destacou Trump, dizendo que foi a “estatura” do presidente eleito e “as linhas vermelhas que ele colocou que estão impulsionando esta negociação”.
Witkoff acrescentou que “partirá amanhã” para regressar a Doha, onde delegações de Israel e do Hamas têm negociado através de mediadores do Qatar. Não ficou claro que papel Witkoff tem desempenhado nessas negociações, se é que existe algum.
A realidade de uma mudança de administração nos Estados Unidos complicou os últimos esforços de Biden e dos seus conselheiros para chegar a um acordo para libertar os reféns. As famílias dos que ainda estão detidos instaram os funcionários de Biden e Trump a trabalharem juntos para atingir esse objetivo.
As autoridades de segurança nacional de Biden disseram que estão mantendo os seus homólogos de Trump totalmente informados sobre as negociações. E os membros de ambas as equipas parecem alinhados em torno do mesmo objectivo: usar o prazo da tomada de posse para pressionar o Hamas a libertar todas as pessoas que detém.
Mas se acontecer uma libertação, as duas administrações provavelmente ficarão totalmente divididas sobre quem merece elogios.
Os comentários de Trump e Witkoff na terça-feira pareciam ter sido concebidos, pelo menos em parte, para que o presidente eleito pudesse reivindicar o crédito por uma libertação, se isso acontecer pouco antes de ele assumir o cargo. Witkoff disse aos repórteres que achava que o Hamas estava ouvindo Trump.
“Ele nos exorta a falar enfaticamente e significa enfaticamente que é melhor você entender – é melhor fazer isso”, disse ele, acrescentando que o Hamas não está esperando que Trump tome posse. “Acho que eles o ouviram alto e claro. É melhor terminar até a inauguração.
Assessores de Biden disseram que Witkoff e Brett McGurk, o negociador-chefe do governo Biden, conversavam regularmente e que as discussões foram “construtivas” e “apropriadas”. McGurk tem sido o principal negociador trabalhando para levar os dois lados a um acordo.
Esse contacto ilustra que “as equipas de Biden e Trump são muito mais coordenadas do que eram, digamos, as equipas de Obama e Trump no final de 2016 e início de 2017”, disse Natan Sachs, membro sénior da Brookings Institution.
Mas as autoridades de Biden argumentaram que o progresso em direção a um acordo é o resultado de meses de discussões meticulosas e do intenso bombardeio de Israel ao Hamas.
O bombardeamento de Gaza por Israel – que tem estado sob intenso escrutínio de muitas partes do mundo porque matou dezenas de milhares de pessoas – danificou gravemente o Hamas e deixou a maioria dos seus líderes mortos, incluindo Yahya Sinwar e os mentores dos ataques de 7 de Outubro. . Os ataques de Israel contra o Irã e o Hezbollah no Líbano isolaram ainda mais o Hamas, dizem autoridades de Biden.
Observam também que o acordo agora em consideração com o Hamas se baseia num acordo que Biden ofereceu a Israel e ao Hamas em maio e que foi posteriormente aprovado pelo Conselho de Segurança das Nações Unidas.
Miller disse que seria incomum que um membro de um novo governo, como Witkoff, participasse diretamente de negociações delicadas com países estrangeiros.
“É fascinante que ele tenha dito hoje ‘estamos fazendo progresso’”, disse Miller, referindo-se a Witkoff. “Ele se inseriu – assim como Trump – em um processo de negociação pertencente ao governo Biden e no qual eles não têm papel oficial. E é claro que eles estão preparando o terreno para reivindicar o crédito pelo negócio quando ele acontecer.”
