Um bloqueio fronteiriço de meses por parte de camionistas polacos está a começar a ter efeitos sobre os soldados ucranianos em trincheiras congeladas que se defendem contra os implacáveis ataques russos, tornando as já ferozes batalhas ainda mais difíceis.
Um soldado ucraniano, Oleksandr, que luta no leste da Ucrânia, disse que a sua unidade ainda aguardava a entrega de dois dispositivos de visão nocturna, essenciais para os soldados navegarem com segurança até às posições de combate. O equipamento foi retido na fronteira, disse ele, onde camionistas polacos bloquearam os principais cruzamentos, causando backups de quilómetros de extensão, desde 6 de Novembro.
Oleksandr, que pediu para ser identificado apenas pelo seu primeiro nome, de acordo com o protocolo militar ucraniano, foi contundente sobre a ação. “Para bloquear as fronteiras do país, durante uma invasão em grande escala, eles têm que estar completamente desligados da realidade, e desta forma também lavam as mãos no sangue das pessoas que aguardam a ajuda necessária”, disse.
Superficialmente, a disputa que levou ao bloqueio é simples: os camionistas polacos estão incomodados com a concorrência de preços reduzidos por parte dos motoristas ucranianos que não estão sujeitos às mesmas regras em matéria de horários de trabalho e salários que os motoristas da União Europeia. Os polacos também dizem que são tratados injustamente pelos funcionários da alfândega ucraniana, que os fazem esperar enquanto os motoristas ucranianos obtêm preferência.
Os camionistas polacos exigiram que a União Europeia restabeleça um sistema de licenças para camionistas ucranianos que foi levantado após a invasão russa em grande escala da Ucrânia, uma medida que Bruxelas tem sido relutante em tomar à medida que a guerra avança.
Edward Lucas, pesquisador sênior do Centro de Análise de Política Europeia, escreveu no domingo que pequenas disputas sobre regras ficaram fora de controle. “Com uma liderança política forte, tudo isto seria solucionável”, disse ele.
Ele acrescentou: “A dor económica sentida pelos camionistas polacos e outros exige assistência direccionada: exactamente o tipo de problema em que a União Europeia poderia ser útil”.
Mas à medida que o bloqueio se arrasta pelo segundo mês, a incapacidade de Bruxelas para resolver a questão tem sido agravada pela política interna da Ucrânia e dos seus vizinhos; propaganda russa agressiva; interesses comerciais divergentes; e, cada vez mais, emoções amargas.
Em vez de se aproximar de uma resolução, o bloqueio está a expandir-se, com os agricultores polacos a bloquearem agora uma quarta passagem principal e os transportadores eslovacos, auxiliados por camionistas húngaros, a juntarem-se ao protesto para obstruir outra passagem principal.
Em 6 de dezembro, houve um estimado 2.950 camiões retidos em ambos os lados da fronteira polaca, 650 na fronteira com a Eslováquia e 750 à espera de entrar na Ucrânia vindos da Hungria, segundo autoridades ucranianas.
A Ucrânia e a Polónia concordaram em abrir um posto de controle na segunda-feira, para um punhado de caminhões que saíam da Ucrânia. Mas a Polónia, juntamente com associações de transporte rodoviário de vários outros países, ainda apela à União Europeia para restaurar o sistema de licenças.
Adina Valean, comissária europeia dos transportes, disse à Rádio Liberdade na terça-feira que estava determinada a defender a liberalização do tráfego de mercadorias entre a Ucrânia e a União Europeia, apesar das exigências dos manifestantes polacos, deixando claro que o sistema de licenças não seria restaurado.
Os embaixadores da Lituânia, Letónia e Estónia reuniram-se esta semana com as autoridades polacas para pressioná-las a encontrar uma solução que ponha fim ao bloqueio.
Vasyl Zvarych, embaixador da Ucrânia na Polónia, disse na segunda-feira que as negociações continuavam e que estava esperançoso de que um compromisso pudesse ser alcançado, mas, acrescentou, “enquanto a agressão russa continuar, não podemos voltar a estas autorizações”.
“Precisamos desbloquear a fronteira e sentar para negociar, pois não há outra maneira”, disse Zvarych em comunicado.
Prevê-se que o bloqueio conduza a uma queda de 1 por cento no crescimento económico projectado para a Ucrânia em 2023, de acordo com Yulia Klymenko, chefe da comissão de transportes e infra-estruturas do Parlamento ucraniano.
“As empresas não estão recebendo componentes suficientes; cadeias de abastecimento são interrompidas. Isto também se aplica ao equipamento militar e à sua produção”, Sra. Klymenko disse semana passada. “Até mesmo para montar drones na Ucrânia, é preciso trazê-los de outro lugar.”
Volodymyr Shul, um soldado ucraniano que coordena a ajuda de voluntários para a 63ª Brigada Mecanizada, disse não compreender como países com interesse na vitória da Ucrânia – e que têm estado entre os seus aliados mais generosos – poderiam envolver-se num tal bloqueio de uma só vez. dos momentos mais difíceis da guerra.
A Ucrânia, disse ele, está a proteger a Europa da agressão de Moscovo. “Deixar a Rússia avançar mais significaria o colapso da Europa e dos valores europeus”, acrescentou.
Pawel Ozygala, 44 anos, proprietário de uma empresa de transportes em Lublin, na Polónia, que participa nos protestos, disse que era uma questão de justiça básica.
“Não há compromisso por parte dos ucranianos e não queremos chegar a um acordo”, disse Ozygala.
Volodymyr, um motorista da região de Volyn, no noroeste da Ucrânia, que pediu que apenas seu primeiro nome fosse usado devido às fortes emoções em torno do assunto, está esperando para cruzar a fronteira há 14 dias.
Embora tenha sido apanhado no turbilhão, disse ele, simpatiza com os camionistas polacos e compreende porque é que eles sentem que as condições de mercado são injustas.
“Tenho muitos amigos que morreram na guerra”, disse ele. “Quando a guerra começou, quem foi o primeiro a abrir as fronteiras e a acolher os nossos refugiados? Quem estava nos ajudando o tempo todo? ele perguntou. “Polônia.”
Encontrar um compromisso tem sido complicado porque a Polónia está no meio da formação de um novo governo de coligação após uma eleição controversa.
Grupos polacos de extrema-direita, incluindo aqueles com ligações históricas à Rússia, têm sido rápidos a tentar explorar a situação, dizem os especialistas.
“A Rússia está lucrando com os protestos, isso está claro”, disse Wojciech Przybylski, diretor do Res Publicauma instituição de pesquisa com sede em Varsóvia.
A frustração dos camionistas polacos é compreensível, disse ele, e à medida que a guerra avança, é natural que os interesses empresariais se reafirmem.
Varsóvia, disse ele, tem de avançar e oferecer assistência aos camionistas, embora isso seja complicado pela complicada transição de poder.
A Rússia tem sido há muito hábil na manipulação de divisões nas sociedades ocidentais e na exploração dessas fissuras em seu benefício e tem usado a questão do transporte rodoviário para pintar os ucranianos como ingratos e indignos de confiança, dizem os especialistas.
Dois outros vizinhos da Ucrânia, a Hungria e a Eslováquia, ambos ter líderes abertamente amigável para a Rússia e ter medidas tomadas que minam a solidariedade europeia para com Kyiv. A decisão dos camionistas húngaros e eslovacos de se juntarem aos protestos ameaça aprofundar as tensões sobre a já abalada economia da Ucrânia.
Os aeroportos da Ucrânia foram fechados ao tráfego comercial desde a invasão russa, alguns dos seus maiores portos permanecem ocupados pelas forças russas e a restauração de uma rota marítima no Mar Negro permite a Kiev exportar apenas uma pequena fração do que era capaz antes. a guerra.
Neste contexto, as estradas e as ligações ferroviárias são a tábua de salvação da Ucrânia.
Embora os suprimentos médicos, militares e certos alimentos devam estar isentos do bloqueio dos camionistas, os soldados, voluntários e empresários ucranianos dizem que o caos está a começar a causar estragos nas já precárias linhas de abastecimento.
Oleksandr, o soldado, disse que a luta na frente continuava sangrenta e difícil e que o bloqueio da fronteira aumentou a sensação de que a Ucrânia estava a ser abandonada.
“Penso que esta acção joga directamente a favor da Rússia, que está a travar uma guerra connosco e a fazer tudo para destruir o nosso país e o nosso povo”, disse ele.
