O partido político mais popular da Tailândia conquistou seguidores no ano passado e a ira do establishment conservador, ao fazer campanha para acabar com o regime militar e enfraquecer a lei draconiana que proíbe críticas à monarquia do país.
Mas na quarta-feira o Partido Move Forward e o seu impulso para a mudança sofreram um duro golpe. O Tribunal Constitucional da Tailândia decidiu que a proposta do partido para reduzir a lei de difamação real violava a Constituição porque era uma tentativa de derrubar a monarquia. Ordenou que a Move Forward interrompesse todas as atividades relacionadas à alteração da lei.
O veredicto, com efeito, estabelece explicitamente que a lei de difamação real é sacrossanta para o establishment conservador da Tailândia, um nexo de monarquistas, oficiais militares e elites ricas. Os seus motivos já eram claros no ano passado, quando agiram rapidamente para impedir que o líder do Move Forward, Pita Limjaroenrat, se tornasse primeiro-ministro, empurrou o partido para a oposição apesar de ter vencido as eleições gerais e instalou uma coligação de aliados no poder.
A decisão de quarta-feira deixa o Move Forward vulnerável a mais desafios legais, o que poderia abrir caminho para a sua eventual dissolução. Poderia também preparar o terreno para um confronto entre a oposição progressista da Tailândia e o establishment. A Move Forward e os seus apoiantes argumentam que a lei da difamação real – conhecida como Artigo 112 – precisa de ser alterada porque está a ser usada como uma arma política, enquanto o establishment diz que qualquer alteração à lei poderia levar à abolição total da monarquia.
Estas divisões foram expostas em 2020, quando dezenas de milhares de pessoas saíram às ruas depois de o Tribunal Constitucional dissolver o Partido Future Forward, o antecessor do Move Forward. Os manifestantes pediram controlo do poder do rei, quebrando um tabu social num país onde o monarca sempre foi reverenciado.
O tribunal decidiu que a promessa de mudar a lei feita pelo Sr. Pita e pela Move Forward durante a campanha eleitoral do ano passado foi uma medida destinada a derrubar o sistema político da Tailândia “com o rei como chefe de estado”.
“O exercício da liberdade não deve entrar em conflito com a paz, a ordem, a boa moral do povo e não deve violar os direitos de outras pessoas”, disse um dos juízes do tribunal de nove membros ao ler o veredicto.
Pita disse aos jornalistas na quarta-feira que a mudança da lei não foi uma tentativa de “causar a deterioração da monarquia”, acrescentando que a sociedade tailandesa tinha perdido a oportunidade “de usar o Parlamento para discutir isto com maturidade”.
Ele acrescentou: “Isso não se trata apenas de mim, pessoalmente. Não se trata apenas do nosso partido, mas do futuro. Trata-se da saúde da democracia tailandesa e do cenário político futuro.”
Os apoiantes do partido dizem que este foi alvo injustamente.
“Acredito que o que a Move Forward tem pedido não é a abolição da monarquia, mas sim proteger a monarquia e colocar a instituição acima da política”, disse Chayanut Panmak, 62 anos, fora do tribunal antes de o veredicto ser tornado público. “No momento, qualquer pessoa pode usar o 112 para denunciar alguém. Isso está derrubando a monarquia.”
O Move Forward foi o primeiro partido político a fazer da alteração da lei de lesa-majestade um grande impulso de campanha. A lei que criminaliza as críticas à monarquia é uma das mais duras do mundo e prevê uma pena mínima de três anos em caso de violação – a única lei na Tailândia que impõe uma pena mínima de prisão – e um máximo de 15 anos por cada acusação.
Pita e a Move Forward comprometeram-se a reduzir as penas de prisão dos infratores da lei e a designar o Bureau da Casa Real como a única agência autorizada a abrir ações judiciais. (Qualquer cidadão tailandês pode apresentar queixas ao abrigo da versão actual da lei.)
Depois que o Move Forward venceu as eleições em maio passado, o Senado nomeado pelos militares, que nomeia o primeiro-ministro, bloqueou Pita numa votação inicial. Horas antes da votação seguinte, o Tribunal Constitucional suspendeu-o do Parlamento, enquanto se aguarda a revisão de um caso em que foi acusado de violar a lei eleitoral por possuir ações numa empresa de comunicação social extinta.
Pita foi reintegrado como legislador na semana passada, depois que o Tribunal Constitucional decidiu a seu favor.
Após os protestos de 2020, as autoridades acusaram pelo menos 262 pessoas por violarem a lei, de acordo com o Thai Lawyers for Human Rights, um órgão de fiscalização jurídica. No início deste mês, um homem tailandês foi condenado a 50 anos de prisão por partilhar conteúdo considerado ofensivo à monarquia, a pena mais severa até agora imposta pela lei.
Ryn Jirenuwat relatórios contribuídos.
