Um tribunal russo prorrogou na sexta-feira a detenção de um editor que trabalha para a Radio Free Europe/Radio Liberty, uma emissora financiada pelo governo americano, que foi preso em outubro sob a acusação de não se registrar como agente estrangeiro.
Um tribunal distrital em Kazan, cerca de 800 quilômetros a leste de Moscou, ordenou que a editora, Alsu Kurmasheva, que possui cidadania russa e norte-americana, permanecesse sob custódia até 5 de fevereiro, enquanto aguarda julgamento, informaram agências de notícias russas. Rim Sabirov, advogado da Sra. Kurmasheva, disse que apelaria da decisão, de acordo com à agência de notícias russa Interfax.
A Sra. Kurmasheva é a segunda jornalista com cidadania americana a ser detida pela Rússia este ano. Em Março, os serviços especiais russos prenderam Evan Gershkovich, correspondente russo do The Wall Street Journal, sob acusações de espionagem, que ele e o The Journal negaram. Ele permanece numa prisão de segurança máxima em Moscou, aguardando julgamento.
As detenções dos dois jornalistas e outras detenções anteriores de americanos na Rússia levantaram suspeitas de que o Kremlin vê agora os cidadãos norte-americanos no seu solo como activos que podem ser trocados por russos de alto valor mantidos sob custódia no Ocidente.
Em dezembro de 2022, a estrela do basquete americana Brittney Griner foi libertada após quase 10 meses de cativeiro na Rússia por acusações de drogas em uma troca de prisioneiros por Viktor Bout, um traficante de armas russo condenado. Uma troca potencial para Gershkovich também foi discutida.
Radio Free Europe/Radio Liberty e parentes da Sra. Kurmasheva denunciou sua detenção, apelando à sua libertação imediata. Na quinta-feira, o Memorial, um grupo de direitos humanos russo, designada Sra. Kurmasheva como prisioneira política.
Se condenada, a Sra. Kurmasheva poderá ser sentenciada a até cinco anos de prisão.
Ao abrigo da lei russa, os indivíduos e organizações que recebem financiamento do estrangeiro e que se dedicam a actividades políticas vagamente definidas devem registar-se como agentes estrangeiros ou serão processados. A lei de 2012 foi criticada por grupos de direitos humanos como uma ferramenta política para suprimir a dissidência e estigmatizar os supostos críticos do Kremlin.
Falando sobre a decisão de prolongar a sua detenção, o marido da Sra. Kurmasheva, Pavel Butorin, disse que a sua esposa não era uma criminosa.
“As acusações de ‘agente estrangeiro’ contra ela são absurdas e claramente motivadas politicamente”, disse Butorin. disse em postagem na rede social X. “Ela não deveria estar na cadeia”.
Butorin apelou ao governo dos EUA para designar a Sra. Kurmasheva como “detida injustamente”, um estatuto que obrigaria as agências governamentais americanas a trabalhar intensamente para garantir a sua libertação.
Antes de sua prisão na Rússia, a Sra. Kurmasheva morava em Praga com o marido e dois filhos, disse a rede de rádio. Ela veio para Kazan, sua cidade natal, em maio para visitar sua mãe doente, disse Butorin ao Comitê para a Proteção dos Jornalistas. em uma entrevista.
Diplomatas americanos têm procurado acesso consular à Sra. Kurmasheva. Falando sobre o assunto na semana passada, o vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei A. Ryabkov, disse à agência de notícias estatal Tass que a situação da Sra. Era diferente de outros americanos sob custódia russa porque ela possuía cidadania russa.
A decisão de prolongar a detenção da Sra. Kurmasheva ocorreu no momento em que Aleksei A. Navalny, o líder da oposição russa preso, disse que os investigadores o informaram sobre novas acusações contra ele.
Navalny, que cumpre uma longa pena numa colónia penal russa, disse em uma postagem no X na sexta-feira que recebeu uma carta notificando-o de que havia sido acusado nos termos da segunda parte do artigo 214 da lei penal russa, que abrange o vandalismo cometido em um grupo de pessoas.
“Não faço ideia do que é o artigo 214 e não tenho onde procurar. Você saberá antes de mim”, disse Navalny.
“Eles realmente iniciam um novo processo criminal contra mim a cada 3 meses”, disse ele. “Raramente um recluso, confinado numa cela solitária durante mais de um ano, tem uma existência social e política tão vibrante.”
