Três militares dos EUA foram mortos na Jordânia no domingo e outros 25 ficaram feridos no que o governo Biden disse ter sido um ataque de drone de uma milícia apoiada pelo Irã, as primeiras mortes militares americanas causadas por fogo hostil após a guerra de Israel em Gaza.
O ataque aconteceu numa base no nordeste da Jordânia, perto da fronteira com a Síria, onde as tropas estavam baseadas. Outros detalhes não foram imediatamente disponibilizados pelo Comando Central do Pentágono, que emitiu uma declaração inicial no domingo.
Mas as mortes de militares dos EUA irão quase certamente colocar mais pressão sobre o Presidente Biden para responder com mais força à medida que a turbulência cresce no Médio Oriente após os ataques de 7 de Outubro que mataram 1.200 pessoas em Israel.
“Três militares dos EUA foram mortos – e muitos feridos – durante um ataque aéreo não tripulado com drones às nossas forças estacionadas no nordeste da Jordânia, perto da fronteira com a Síria”, disse Biden num comunicado no domingo. “Enquanto ainda estamos a recolher os factos deste ataque, sabemos que foi levado a cabo por grupos militantes radicais apoiados pelo Irão que operam na Síria e no Iraque.”
O ataque de drones ocorreu no momento em que Israel e o Hezbollah, outro aliado iraniano, trocavam tiros através da fronteira libanesa. Uma milícia Houthi no Iémen, também apoiada pelo Irão, disparou mísseis e drones contra navios comerciais no Mar Vermelho e no Golfo de Aden, chamando-o de retaliação ao bombardeamento israelita de Gaza. Os Estados Unidos e os seus aliados reagiram, atacando várias vezes dentro do Iémen.
E no sábado passado, pelo menos quatro militares dos EUA estacionados no oeste do Iraque ficaram feridos quando a sua base aérea foi alvo de fortes disparos de foguetes e mísseis do que as autoridades americanas disseram ser milícias apoiadas pelo Irão. Foi o mais recente em mais de 150 ataques de milícias apoiadas pelo Irão na Síria e no Iraque contra tropas dos EUA desde os ataques de 7 de Outubro.
Os Estados Unidos têm cerca de 2.000 soldados estacionados numa base aérea em Azraq, na Jordânia, bem como forças de Operações Especiais, treinadores militares e pessoal de apoio para a base dos EUA em Al Tanf, na Síria. As tropas americanas estão lá principalmente para ajudar nos esforços regionais para eliminar os remanescentes do Estado Islâmico.
Em sua declaração, Biden chamou as tropas dos EUA na Jordânia de “patriotas no mais alto sentido” e disse que eles estavam “arriscando sua própria segurança pela segurança de seus concidadãos americanos e de nossos aliados e parceiros com quem estamos na luta contra o terrorismo. É uma luta que não vamos cessar.”
No domingo passado, o Pentágono declarou dois Navy SEALs mortos depois de terem desaparecido 10 dias antes, durante uma operação no mar para interceptar armas do Irão dirigidas a combatentes Houthi.
Estas foram as primeiras mortes conhecidas dos EUA na campanha de Washington contra os Houthis, que lançaram dezenas de ataques a navios no Mar Vermelho desde Novembro, perturbando a indústria naval global.
Os americanos mortos no domingo foram as primeiras vítimas conhecidas de incêndios hostis no Iêmen, no Iraque ou nas áreas e águas vizinhas.
