Os glaciares estão a diminuir, os recifes de coral estão em crise e o ano passado foi o mais quente de que há registo. As concentrações atmosféricas de dióxido de carbono, o principal gás com efeito de estufa, ultrapassaram um novo e perigoso limiar à medida que as pessoas continuam a queimar combustíveis fósseis. Existe algum lugar que esteja a fazer progressos nas alterações climáticas?
A resposta curta é: é complicado, mas sim.
Na América do Sul, um país conseguiu, em menos de uma década, gerar quase toda a sua electricidade a partir de uma combinação diversificada de energias renováveis. Na China, um carro elétrico que custa apenas US$ 5 mil é subitamente um dos mais vendidos. Paris está se transformando em uma cidade de bicicletas.
Medidas como estas, tomadas individualmente, não são suficientes para evitar as consequências mais graves das alterações climáticas – o agravamento das secas, a intensificação das tempestades e o sofrimento humano. Ainda assim, mostram como alguns locais estão a provocar mudanças locais significativas muito rapidamente.
Globalmente, “não estamos a avançar tão rapidamente quanto precisamos”, disse Thomas Spencer, analista da Agência Internacional de Energia. “Mas definitivamente temos as ferramentas para ir muito mais rápido.”
“As soluções climáticas realmente existem. Eles estão aqui agora”, disse Jonathan Foley, diretor executivo do Project Drawdown, uma organização sem fins lucrativos focada na ação climática.
Para assinalar o Dia da Terra (e para tentar alcançar os eleitores jovens e preocupados com o ambiente), o Presidente Biden está a promover um novo programa nacional para formar e empregar pessoas em empregos relacionados com o clima e a lembrar os eleitores dos investimentos em energia limpa em curso após a Redução da Inflação. Agir.
Estes programas estão apenas a começar, mas em todo o mundo há locais onde as soluções climáticas se tornaram parte omnipresente da vida quotidiana.
A revolução energética do Uruguai
O Uruguai, uma nação de 3,4 milhões de habitantes situada entre a Argentina e o Brasil, gera quase toda a sua eletricidade a partir de fontes renováveis. Em 2008, o governo estabeleceu a meta de transformar a rede elétrica, que passou a depender do petróleo importado.
O país tinha muita energia hidroeléctrica, mas os anos de seca nas décadas de 1990 e 2000 reduziram a produção das barragens. O Uruguai foi forçado a importar petróleo, a preços voláteis, e enfrentou escassez e apagões. As autoridades notaram a crescente competitividade em termos de custos das energias renováveis, especialmente eólica, e decidiram construir uma indústria eólica local quase do zero.
Entre 2013 e 2018, a geração eólica cresceu acentuadamente, passando de quase nada para cerca de um quarto da matriz elétrica do Uruguai. No final de 2022, o ano mais recente com dados disponíveis, o Uruguai gerou mais de 90 por cento de seu poder provenientes de energias renováveis, com o crescimento da energia eólica e solar mesmo com o declínio da energia hidroeléctrica.
Esta pequena nação representa um exemplo especialmente rápido do crescimento maciço das energias renováveis a nível mundial.
A electricidade e o calor juntos são os maior fonte de emissões humanas de gases de efeito estufa. Mas em “muitos, muitos países agora”, as energias renováveis estão a crescer mais rapidamente do que a procura de electricidade e a substituir os combustíveis fósseis do sector energético, disse Bill Hare, CEO e cientista sénior da Climate Analytics, uma organização internacional de ciência e política climática. “Isso tem o maior potencial nos próximos cinco anos para nos levar a um caminho de um diploma e meio ou algo próximo disso.”
O transporte é a segunda maior fonte de emissões de gases de efeito estufa. As vendas de carros elétricos cresceram exponencialmente na última década e a China é de longe o maior mercado para estes veículos. Sobre 7,3 milhões de veículos elétricos a bateria foram vendidos em todo o mundo em 2022, de acordo com a Agência Internacional de Energia. Mais da metade desses carros, cerca de 4,4 milhões, foram vendidos na China.
Historicamente, megacidades como Xangai impulsionaram esta tendência. Mas nos últimos anos as cidades mais pequenas da China começaram a ocupar uma fatia maior do mercado. Em 2022, as duas cidades onde os veículos eléctricos representavam a maior percentagem do total de registos de automóveis novos foram Sanya, uma cidade de estâncias balneares na ilha de Hainan, e Liuzhou, um centro industrial no sul da China. Os veículos eléctricos a bateria representaram cerca de 40% dos registos de veículos novos em ambas as cidades, muito acima da média nacional de 19%. de acordo com um relatório recente pelo Conselho Internacional de Transporte Limpo.
O sucesso dos veículos eléctricos na China dependeu parcialmente da política e parcialmente da pura conveniência e acessibilidade. O carro elétrico mais popular na China é atualmente o Hongguang Mini, um pequeno modelo de duas portas que custa cerca de US$ 5 mil. É fabricado pela joint venture internacional de três vias SAIC-GM-Wuling, nas fábricas de Liuzhou.
Paris, cidade das bicicletas
Algumas cidades estão tentando não apenas eletrificar os carros, mas também substituir o maior número possível deles por meios de transporte mais limpos, como as bicicletas. Em 2021, as autoridades de Paris anunciaram um plano para tornar a sua cidade “100% favorável ao ciclismo”Nos próximos cinco anos.
Paris já estava numa jornada de anos para acabar com os carros no centro da cidade, ou pelo menos para reduzir o seu número. Entre 2001 e 2018, o número de viagens de carro realizadas em Paris caiu 60%. Durante o mesmo período, as viagens de transporte público aumentaram 40% e as viagens de bicicleta 20%.
O ciclismo cresceu ainda mais nos últimos anos, estimulado em parte pelas novas ciclovias criadas durante a pandemia do coronavírus, apelidadas de “coronapistes”.,”Ou“pistas corona”. A percentagem de viagens feitas de bicicleta em Paris mais que duplicou entre 2020 e 2024, de 5 a 11 por centode acordo com o Instituto da Região de Paris, uma agência de planejamento urbano que trabalha para cidades de toda a Europa.
Paris tem atualmente mais de 1.000 quilômetros de ciclovias e terá mais 180 sob o plano atual, juntamente com dezenas de milhares de vagas para estacionamento de bicicletas e novos padrões de semáforos que priorizam os ciclistas e o transporte público.
