Com a sua promessa no horário nobre de enviar mais armas à Ucrânia e a Israel, o presidente Biden procurou deixar claro na quinta-feira que os Estados Unidos não estavam a dar prioridade a uma guerra em detrimento da outra.
Mas horas antes, um funcionário do Departamento de Defesa disse que dezenas de milhares de projéteis de artilharia de 155 milímetros prometidos à Ucrânia seriam desviados para Israel.
Os projéteis são um exemplo das armas americanas que autoridades e especialistas dizem serem necessárias em ambas as guerras, o que poderia aumentar a capacidade dos EUA de acompanhar a procura. Isto será especialmente verdade se a esperada ofensiva terrestre de Israel em Gaza, em resposta aos ataques do Hamas, durar meses.
“Provavelmente veremos um fluxo constante de armas continuando a fluir para Israel”, disse Sabrina Singh, vice-porta-voz do Pentágono, na semana passada.
Alguns desses carregamentos poderão incluir os mesmos tipos de artilharia e bombas em que a Ucrânia tem confiado na sua própria guerra terrestre de 20 meses para defender o seu território da Rússia.
Na maior parte, a Ucrânia e Israel estão a travar diferentes tipos de guerras e têm capacidades e necessidades diferentes, de acordo com actuais e antigos responsáveis da segurança nacional e do Congresso dos EUA.
Nos últimos meses, a contra-ofensiva da Ucrânia tem enfrentado forte resistência das minas, trincheiras e outras defesas russas, e a opressora campanha de artilharia transformou-se numa guerra de desgaste.
Israel prepara-se para lançar um tipo muito diferente de guerra terrestre – um combate urbano na densamente povoada Faixa de Gaza, que tem sido fustigada por ataques aéreos israelitas desde os ataques do Hamas em 7 de Outubro.
“Haverá muito pouca sobreposição entre o que daremos a Israel e o que daremos à Ucrânia”, disse Michael J. Morell, ex-vice-diretor da Agência Central de Inteligência. disse na semana passada.
A Ucrânia está preparada para receber cerca de 61 mil milhões de dólares em nova ajuda militar, mais de metade de um pacote de emergência de 105 mil milhões de dólares, composto principalmente por assistência externa que Biden pretende que o Congresso aprove. Israel, cujas forças armadas estão muito melhor equipadas que as da Ucrânia, receberia cerca de 14 mil milhões de dólares pelas suas defesas aéreas e antimísseis na proposta, anunciada pela Casa Branca na sexta-feira.
Ainda assim, com os estoques globais de munições de 155 milímetros e outros sistemas de armas já reduzidos, e os fabricantes lutando para acompanhar a demanda, “haverá compensações” no fornecimento de ambas as guerras quanto mais elas durarem, disse Mark F. Cancian, um ex-estrategista de armas da Casa Branca que agora é consultor sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington escreveu em uma análise.
Aqui estão três sistemas de armas principais que Israel e a Ucrânia podem precisar dos Estados Unidos.
Munição de artilharia
Talvez mais do que qualquer outra arma, os projécteis de 155 milímetros, padrão da NATO, serão muito procurados, uma vez que tanto Israel como a Ucrânia os utilizam contra alvos num raio de algumas dezenas de quilómetros.
Os Estados Unidos enviaram à Ucrânia mais de dois milhões de cartuchos de 155 milímetros e a Europa entregou centenas de milhares mais, desde a invasão da Rússia em fevereiro de 2022. Mas os arsenais militares ocidentais estão agora a aproximar-se do “fundo do barril”, disse um alto funcionário em disse recentemente a Organização do Tratado do Atlântico Norte, Almirante Rob Bauer, dos Países Baixos.
Em Janeiro, o Pentágono disse que iria explorar um arsenal americano em Israel e enviar centenas de milhares de munições de 155 milímetros para a Ucrânia. O arsenal está localizado em Israel, o aliado americano mais próximo no Médio Oriente, para fornecer rapidamente armas em toda a região quando necessário.
Cerca de metade dos projéteis armazenados em Israel foram enviados no inverno passado. O Pentágono agora planeja redirecionar pelo menos parte do restante para os militares de Israel, disse o funcionário do Departamento de Defesa.
O major Charlie Dietz, porta-voz do Pentágono, recusou-se a discutir os detalhes de qualquer transferência de munições, mas disse que a principal prioridade dos EUA “era garantir que Israel tenha os recursos de que necessita durante este período”.
