Enquanto nosso avião quente e abafado se aproximava de Bodrum, a cidade litorânea na costa sudoeste da Turquia, fechei os olhos e imaginei um mergulho refrescante nas águas azul-turquesa cristalinas do mar Egeu. Era final de julho e eu estava voltando para casa nas férias, apesar dos avisos sobre o calor recorde. O sul da Turquia é sempre quente no verão, mas pensar na brisa do mar e nadar fez com que parecesse um destino desejável – especialmente depois de passar o último mês em uma onda de calor em Genebra, onde o ar-condicionado é praticamente proibido.
Mas quando a porta do avião se abriu no aeroporto Milas Bodrum e fui atingido por um vento de 113 graus Fahrenheit, eu sabia que este verão seria diferente. Meu filho de 1 ano imediatamente começou a chorar e outros passageiros engasgaram enquanto corriam para o ônibus que nos levaria ao terminal.
Não éramos os únicos a sentir o calor.
“Não posso dizer que tivemos férias de verdade. Nós simplesmente derretemos, foi brutal”, disse Cem Tosunoglu, um engenheiro de computação de 28 anos de Istambul. Uma semana antes, ele havia interrompido um cruzeiro de luxo em um veleiro pelas baías isoladas de Bodrum por causa do calor excessivo e do ataque inesperado de moscas-dos-cavalos ferozes, que se desenvolvem em ambientes quentes.
“Não havia para onde escapar, estávamos sob ataque e não tínhamos escolha a não ser voltar para o AC em nossas vilas”, disse ele. “Até a água do mar estava muito quente.”
É o verão da recuperação do turismo na Europa, com viajantes migrando para o continente em grande número após três anos de restrições pandêmicas, apesar das altas tarifas aéreas e acomodações limitadas. Mas o calor excessivo e prolongado – que chegou a 48 graus Celsius no sul da Europa em julho – junto com os incêndios florestais que causaram a evacuação de áreas na Grécia, Itália e Espanha, estão arruinando as férias.
Nos últimos anos, a Europa tem experimentado ondas de calor persistentes com o recorde atingindo 119,8 graus na Sicília em 11 de agosto de 2021, de acordo com a Organização Meteorológica Mundial, que disse que o recorde pode ser quebrado neste verão, pois o calor deve se intensificar.
Siestas e ventiladores portáteis
Em meados de julho, os turistas que esperavam na fila da Acrópole em Atenas desmaiaram de exaustão pelo calor, forçando a principal atração da cidade a fechar à tarde até as horas mais frias da noite. Os visitantes do Coliseu de Roma desmaiaram enquanto esperavam na fila. Na ilha italiana da Sardenha, um homem teve que ser retirado de uma praia após perder a consciência. de acordo com o jornal local La Nuova Sardegna.
“Estou dizendo a meus clientes para adaptarem seus itinerários e aproveitarem a sesta após o almoço e, em seguida, adiarem seus passeios para o final do dia, quando estiver mais fresco”, disse Sarah Johnson, proprietária Papel Tinta e Passaportes Viagens, uma empresa de viagens de luxo com sede na Pensilvânia. “Há uma razão para eles fazerem isso na Espanha e na Itália há gerações. Andar no calor do meio-dia e esperar na fila pode realmente machucar algumas pessoas.”
Um de seus clientes, Scott Maxwell, gerente de contas de uma seguradora de saúde de 52 anos Kaiser Permanente viajou de Los Angeles para a Itália no meio da onda de calor em julho e acabou passando a maior parte de suas férias na vila que ele e sua família alugaram a cerca de 30 minutos de Roma. O grupo, que incluía seus sogros – ambos na casa dos 70 anos – havia agendado vários passeios a pé em Roma e uma viagem a Florença, mas decidiu cancelá-los por causa do calor escaldante, que passou de 100 graus durante a viagem.
“Nem cheguei a Roma porque não havia brisa. Foi brutal”, disse Maxwell. Sua esposa, Hillary, enfrentou o calor e foi para a cidade com o pai para o passeio pelas catacumbas. “Foi muito divertido, mas principalmente porque era underground”, disse ela.
O ar-condicionado da vila era irregular e não funcionava em todos os quartos, mas a família montou uma área de estar em um dos quartos mais frescos e passou a maior parte das tardes dentro de casa. Nas horas mais frias da noite, eles se aventuraram na cidade medieval vizinha de Sacrofono para jantar, mas, mesmo assim, carregavam ventiladores portáteis movidos a bateria. “Havia tantos restaurantes ótimos, mas ainda estava quente, e ficamos sentados lá com nossos ventiladores soprando em nós, tentando tirar o suor do pescoço”, lembrou Maxwell.
Ron Ross, 50, que trabalha com vendas de tecnologia, também visitou a Itália vindo de Boston em julho, viajando com seus três filhos adolescentes. Ele trabalhou com Joshua Smith, o fundador da Jornadas Cidadãos Globais, que reservou passeios privados e transferências que permitiram que sua família evitasse alguns dos piores calores.
“O principal é que não tivemos que esperar na fila”, disse Ross. “Tornou toda a experiência muito mais saborosa porque chegávamos ao Coliseu ou ao Vaticano e víamos filas intermináveis de pessoas esperando sob o calor, mas depois íamos encontrar nosso particular que nos levava por uma entrada separada.”
A maioria dos passeios que os Ross fizeram foi agendada pela manhã, permitindo-lhes algum tempo de inatividade em seu quarto de hotel com ar-condicionado durante as horas mais quentes do dia. Quando o sol se pôs, eles saíram para jantar.
“O único lugar em que realmente sofremos por causa do calor foi na cidade de Matera”, disse ele, referindo-se à cidade rochosa, conhecida como a “cidade das cavernas” no sul da Itália. “É basicamente um morro sem grama e fazia muito calor andando por lá durante o dia, parecia que estávamos assando na pedra como pizza”, disse ele.
Direto para a praia
Quando Tania Goodman, uma contadora de 36 anos de Londres, viu notícias de ambulâncias levando turistas para fora da Acrópole em Atenas, ela se conectou ao Booking.com para cancelar seu hotel no centro da cidade. Mas quando ela percebeu que teria que pagar uma multa de 50%, ela e o namorado decidiram manter a reserva, mas pularam todas as atrações e foram direto para a praia.
“Estávamos lá no pior pico do calor no final de julho e eu sabia que seria ruim, mas era um calor sufocante, como se fosse realmente doloroso sair”, disse ela.
O casal acordou cedo para fazer caminhadas matinais, mas quando voltaram ao hotel para o café da manhã, estava muito quente para sentar no terraço. “Basicamente, ficamos em nosso quarto a maior parte do dia até por volta das 18h, quando fomos para a praia”, disse ela. “Mesmo assim estava fervendo, como quente demais para beber álcool. Graças a Deus tinha água, a natação foi a melhor parte, a água estava linda”, completou.
Na villa na Itália, Maxwell agradeceu a piscina, onde passou até oito horas por dia durante três dias, usando um guarda-chuva para fazer sombra. Ele também aproveitou ao máximo o ar-condicionado de seu carro alugado e levou sua família ao lago e às cidades próximas, onde paravam para tomar um Aperol spritz.
“Nós dirigimos muito, mas eu não diria que é muita aventura”, disse ele.
Os Maxwells mais tarde viajaram para a costa de Amalfi, onde o calor havia diminuído e eles estavam ansiosos para navegar nas baías próximas. Mas quando chegaram, o passeio de barco havia sido cancelado por causa dos ventos fortes que tornavam a água muito agitada para navegar.
Refletindo sobre sua viagem, Maxwell disse que ainda gostava de passar o tempo com sua família e não trabalhar. Questionado se voltaria para a Europa, ele disse: “Não em julho. Talvez na estação do ombro.
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