Nove anos desde em sua última apresentação ao vivo na televisão, Tracy Chapman fez uma rara aparição no Grammy Awards de 2024 para cantar seu hit de 1988, “Fast Car”, com Luke Combs, a estrela country que atraiu um novo público para a música de Chapman com sua versão cover e ganhou uma indicação ao Grammy. no processo.
Em um vídeo antes da apresentação, Combs falou sobre o memorável lick de guitarra de abertura da música, um trecho que telegrafou habilmente a performance que estava por vir: Uma tomada certeira nas mãos de Chapman tocando seu violão subiu lentamente para revelar seu rosto e um amplo sorriso . Chapman gravou o primeiro verso, antes de Combs – parado diante de um microfone sem guitarra – se juntar a seu verso e com um grande sorriso.
Foi uma performance inegavelmente emocionante e comovente, tanto para quem estava no palco quanto para quem estava na plateia. Taylor Swift se levantou e cantou junto. Brandi Carlile e sua esposa Catherine se abraçaram e balançaram. E a dupla de marido e mulher, Guerra e Tratado, ergueu os punhos.
Chapman e Combs cantaram o refrão final juntos, antes de Combs ceder o último verso para a mulher que escreveu a música. A estrela country a observou atentamente, pronunciando as palavras baixinho, antes de se curvar para Chapman quando “Fast Car” chegou ao seu destino.
A apresentação de “Fast Car”, que contou com a participação de dois dos músicos que tocaram na gravação original de estúdio – o baterista Denny Fongheiser e o baixista Larry Klein – chega 35 anos depois que Chapman cantou a música pela primeira vez no Grammy Awards em 1989.
A última apresentação de Chapman ao vivo na televisão foi em 2015, quando ela cantou “Stand By Me” no Show tardio com David Letterman durante a série final de programas do apresentador na CBS. Desde então, o compositor tem estado praticamente recluso.
Em 2020, Combs postou um vídeo que o mostrava tocando um cover acústico solo de “Fast Car”. A versão pegou fogo com seus fãs e ele gravou uma versão de estúdio para incluir em seu álbum de 2023 Ficando velho. Lançado como single de rádio em abril daquele ano, “Fast Car” explodiu e alcançou o segundo lugar no Hot 100. Também se tornou o número um de várias semanas na parada Country Airplay da Billboard – tornando Chapman a primeira mulher negra a ter o único crédito de composição em um hit country número um.
A versão de “Fast Car” de Combs ganhou a Canção do Ano no CMA Awards de novembro em Nashville, dando a Chapman outro lugar na história: o primeiro compositor negro, homem ou mulher, a ganhar o CMA de Canção do Ano na história do CMA. Chapman enviou um comunicado para ser lido em seguida. “Lamento não poder me juntar a todos vocês esta noite”, escreveu Chapman. “É realmente uma honra que minha música seja reconhecida recentemente após 35 anos de sua estreia. Obrigado aos CMAs e um agradecimento especial a Luke e a todos os fãs de ‘Fast Car’.”
No palco no domingo à noite em Los Angeles, Chapman não falou nem leu nenhum comentário. Mas ela não precisava: só sua aparência – e aquele sorriso – já diziam muito.
