(SEATTLE) — Trabalhadores da Boeing fizeram piquetes no noroeste do Pacífico em vez de construir aviões na sexta-feira, após rejeitarem por maioria esmagadora uma proposta de contrato que aumentaria seus salários em 25% ao longo de quatro anos.
A greve de 33.000 maquinistas não interromperá os voos das companhias aéreas tão cedo, mas espera-se que interrompa a produção dos jatos mais vendidos da Boeing, marcando mais um revés para uma empresa que já está lidando com bilhões de dólares em perdas financeiras e uma reputação danificada.
A empresa disse que estava tomando medidas para economizar dinheiro enquanto seu CEO procura maneiras de chegar a um contrato que os trabalhadores sindicalizados da fábrica aceitem.
Na sexta-feira à noite, o Serviço Federal de Mediação e Conciliação disse que convocaria novas negociações no início da semana que vem.
“A FMCS entrou em contato com a IAM e a Boeing para apoiar seu retorno à mesa de negociações e elogia as partes por sua disposição de se reunir e trabalhar em direção a uma resolução mutuamente aceitável”, disse a agência em um comunicado.
As ações da Boeing caíram 3,7% na sexta-feira, elevando seu declínio no ano para quase 40%.
A greve começou logo após uma filial regional da Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais relatar que, em uma votação na quinta-feira, 94,6% dos membros participantes rejeitaram uma oferta de contrato que o próprio comitê de negociação do sindicato havia endossado, e 96% votaram pela greve.
Pouco depois da meia-noite, trabalhadores em greve estavam do lado de fora da fábrica da Boeing em Renton, Washington, com cartazes dizendo: “Você viu os malditos preços dos imóveis?” Buzinas de carros soavam e um aparelho de som tocava músicas como “We’re Not Gonna Take It”, do Twisted Sister, e “Look What You Made Me Do”, de Taylor Swift.
Muitos dos trabalhadores que falaram com repórteres disseram que consideraram a oferta salarial inadequada, dado o quanto o custo de vida aumentou no noroeste do Pacífico. John Olson disse que seu salário aumentou apenas 2% durante seus seis anos na Boeing.
“O último contrato que negociamos foi há 16 anos, e a empresa está baseando os aumentos salariais em salários de 16 anos atrás”, disse o fabricante de ferramentas de 45 anos. “Eles nem acompanham o custo da inflação.”
Outros disseram que estavam descontentes com a decisão da empresa de mudar os critérios usados para calcular os bônus anuais.
Os maquinistas ganham em média US$ 75.608 por ano, sem contar horas extras, e esse valor teria aumentado para US$ 106.350 até o final do contrato proposto de quatro anos, de acordo com a Boeing.
Sob o contrato rejeitado, os trabalhadores teriam recebido pagamentos fixos de US$ 3.000 e uma parcela reduzida dos custos de assistência médica, além de aumentos salariais. A Boeing também atendeu a uma demanda sindical importante ao prometer construir seu próximo avião novo no estado de Washington.
No entanto, a oferta ficou aquém da demanda inicial do sindicato por aumentos salariais de 40% ao longo de três anos. O sindicato também queria restaurar as pensões tradicionais que foram cortadas há uma década, mas se contentou com um aumento nas novas contribuições da Boeing para as contas de aposentadoria 401(k) dos funcionários de até US$ 4.160 por trabalhador.
O chefe do sindicato local, o presidente do Distrito 751 do IAM, Jon Holden, disse que o sindicato pesquisaria os membros para descobrir quais questões eles querem enfatizar quando as negociações forem retomadas. A Boeing respondeu ao anúncio de greve dizendo que estava “pronta para voltar à mesa para chegar a um novo acordo”.
“A mensagem era clara de que o acordo provisório que alcançamos com a liderança do IAM não era aceitável para os membros. Continuamos comprometidos em redefinir nosso relacionamento com nossos funcionários e o sindicato”, disse a empresa em uma declaração.
O diretor financeiro da Boeing, Brian West, falando na sexta-feira em uma conferência de investidores na Califórnia, disse que a empresa estava decepcionada por ter fechado um acordo com a liderança sindical, apenas para vê-lo rejeitado pelos trabalhadores comuns.
Durante a greve, a Boeing perderá uma importante fonte de dinheiro: as companhias aéreas pagam a maior parte do preço de compra quando recebem um novo avião. West disse que a Boeing — que tem cerca de US$ 60 bilhões em dívida total — agora está procurando maneiras de conservar dinheiro. Ele se recusou a estimar o impacto financeiro da greve, dizendo que dependeria de quanto tempo duraria a paralisação.
Antes da greve, o novo CEO Kelly Ortberg coletou feedback dos trabalhadores durante visitas às fábricas e “já está trabalhando para chegar a um acordo que atenda e trate das preocupações deles”, disse West.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que autoridades do governo Biden entraram em contato com a Boeing e o sindicato.
“Acreditamos que eles precisam negociar de boa fé e trabalhar para um acordo que dê aos funcionários os benefícios que eles merecem. Isso tornaria a empresa mais forte também”, disse ela.
Pouca coisa deu certo para a Boeing neste ano, desde um painel que explodiu e deixou um buraco enorme em um de seus jatos de passageiros em janeiro até a NASA deixar dois astronautas no espaço em vez de mandá-los para casa em uma nave espacial Boeing com problemas.
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Os maquinistas em greve montam o 737 Max, o avião de passageiros mais vendido da Boeing, junto com o jato 777 e o avião de carga 767. A paralisação provavelmente não interromperá a produção dos Boeing 787 Dreamliners, que são construídos por trabalhadores não sindicalizados na Carolina do Sul.
A greve é outro desafio para Ortberg, que há apenas seis semanas recebeu a tarefa de recuperar uma empresa que perdeu mais de US$ 25 bilhões nos últimos seis anos e ficou atrás da rival europeia Airbus.
Ortberg fez um último esforço para salvar um acordo que teve apoio unânime dos negociadores do sindicato. Ele disse aos maquinistas na quarta-feira que “ninguém ganha” em uma paralisação e uma greve colocaria a recuperação da Boeing em risco e levantaria mais dúvidas sobre a empresa aos olhos de seus clientes de companhias aéreas.
“Para a Boeing, não é segredo que nossos negócios estão em um período difícil, em parte devido aos nossos próprios erros no passado”, disse ele. “Trabalhando juntos, sei que podemos voltar aos trilhos, mas uma greve colocaria nossa recuperação compartilhada em risco, corroendo ainda mais a confiança com nossos clientes e prejudicando nossa capacidade de determinar nosso futuro juntos.”
Ortberg enfrentou uma posição difícil, de acordo com o líder sindical Holden, porque os maquinistas estavam ressentidos com os salários estagnados e as concessões que fizeram desde 2008 em pensões e assistência médica para impedir que a empresa transferisse empregos para outros lugares.
“Isto é sobre respeito, isto é sobre o passado e isto é sobre lutar pelo nosso futuro”, disse Holden ao anunciar a greve.
A suspensão da produção de aviões pode ser custosa para a sitiada Boeing, dependendo de quanto tempo ela durar. A última greve da Boeing, em 2008, durou oito semanas e custou à empresa cerca de US$ 100 milhões diários em receita diferida. Uma greve de 1995 durou 10 semanas.
Antes do acordo provisório ser anunciado no domingo, a analista aeroespacial da Jefferies, Sheila Kahyaoglu, estimou que uma greve custaria à empresa cerca de US$ 3 bilhões, com base na greve de 2008, mais a inflação e as taxas atuais de produção de aeronaves.
AJ Jones, um inspetor de qualidade que está na Boeing há 10 anos, estava entre os trabalhadores que faziam piquete em uma esquina perto do campus Renton da Boeing. Ele disse que estava feliz que os membros do sindicato tivessem decidido esperar por mais pagamento.
“Não tenho certeza de quanto tempo essa greve vai durar, mas, seja qual for o tempo, ficaremos aqui até conseguirmos um acordo melhor”, disse Jones.
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Koenig relatou de Dallas. Darlene Superville em Washington, DC, contribuiu para esta reportagem.
