O sindicato United Auto Workers disse na sexta-feira que 97 por cento dos seus membros votaram pela autorização de greves contra a General Motors, Ford Motor e Stellantis se o sindicato e as empresas não conseguissem negociar novos contratos de trabalho.
O resultado dá ao presidente do sindicato, Shawn Fain, o poder de dizer aos trabalhadores para abandonarem o trabalho assim que os contratos atuais expirarem, em 14 de setembro.
Os votos de autorização de greve são normalmente formalidades que passam por margens significativas e não garantem greves. Mas esta votação ocorre num momento em que o recentemente energizado UAW assume uma postura mais assertiva com os fabricantes de automóveis, parte de uma mudança maior no trabalho organizado.
GM, Ford e Stellantis registraram fortes lucros por cerca de uma década. Isso encorajou Fain e os seus membros a exigirem aumentos salariais substanciais, ajustamentos no custo de vida e melhores pensões e benefícios de cuidados de saúde.
“Esta é a nossa hora de recuperar o que nos é devido”, disse ele no Facebook Live na sexta-feira. “Estamos unidos e não temos medo”, acrescentou.
Fain, que foi eleito presidente este ano por uma margem estreita, na primeira eleição direta dos principais líderes do sindicato, parece ter unido os membros do sindicato. Ele apareceu em comícios com trabalhadores em Detroit na quarta-feira e em Louisville, Kentucky, na quinta e sexta-feira. Cerca de uma dúzia de eventos semelhantes estão planejados para as próximas duas semanas. Tais eventos foram raros nas negociações contratuais nos últimos 20 anos.
“Há nervosismo, mas há entusiasmo”, disse Luigi Gjokaj, vice-presidente do UAW Local 51, no comício em Detroit. “Se a empresa se sentar à mesa e for justa, teremos um acordo. Se for preciso entrar em greve, estamos preparados.”
Fain falou para cerca de 100 trabalhadores naquele comício na carroceria de uma caminhonete nos arredores de uma fábrica da Stellantis que fabrica o Jeep Wagoneer, um veículo utilitário esportivo altamente lucrativo.
“Não estamos pedindo para sermos milionários”, disse ele, sob fortes aplausos. “Queremos apenas a nossa parte justa.”
Num comunicado após o anúncio do resultado da votação da greve, a Ford disse que espera trabalhar com o UAW em busca de “soluções criativas durante este período em que a nossa indústria em mudanças drásticas precisa mais do que nunca de uma força de trabalho qualificada e competitiva”.
Este mês, Fain enviou às empresas uma lista de exigências, incluindo a possibilidade de trabalhar apenas quatro dias por semana e aumentos salariais de 40 por cento, observando que os executivos-chefes da GM, Ford e Stellantis receberam pacotes de remuneração maiores ao longo do ano. últimos quatro anos. As novas contratações em fábricas de automóveis começam em cerca de US$ 16 por hora e, ao longo de vários anos, podem chegar aos US$ 32 por hora ganhos por trabalhadores veteranos.
GM, Ford e Stellantis sugeriram que provavelmente concordarão com alguma forma de salários mais elevados. Numa nova indicação de como poderão decorrer as conversações, uma fábrica de baterias de Ohio, propriedade conjunta da GM e da LG Energy Solution, um fabricante de baterias sul-coreano, concordou na quinta-feira em aumentar os salários de 1.900 trabalhadores do UAW em 25%, em média.
Fain criticou repetidamente os salários na fábrica, que começaram em cerca de US$ 16 por hora, como sendo muito baixos. A fábrica é coberta por um acordo de negociação separado daquele que o sindicato está negociando para os trabalhadores das fábricas de propriedade integral da GM. Os salários lá começarão agora em cerca de US$ 20 por hora.
Os três fabricantes pretendem minimizar os aumentos nos custos laborais em qualquer novo contrato porque estão a gastar dezenas de milhares de milhões de dólares numa transição importante para os veículos eléctricos. As empresas sugeriram que concordar com todas ou a maioria das exigências de Fain as deixaria em desvantagem competitiva em relação à Tesla, o fabricante dominante de carros eléctricos, e aos fabricantes de automóveis europeus e asiáticos que operam fábricas não sindicalizadas nos Estados Unidos.
O presidente Biden disse aos repórteres na sexta-feira que estava “preocupado” com uma possível greve dos trabalhadores da indústria automobilística. “Estou conversando com o UAW”, disse ele.
Biden disse que a transição para veículos elétricos não deveria prejudicar os trabalhadores. “Penso que deveria haver uma circunstância em que os empregos que estão a ser substituídos fossem substituídos por novos empregos”, disse ele, acrescentando que o pagamento desses novos empregos “deveria ser proporcional”.
O ex-presidente Donald J. Trump, que é o principal candidato à indicação republicana, aproveitou o desconforto dos trabalhadores do setor automotivo com a mudança para veículos elétricos para cortejar o UAW, que normalmente apóia os democratas, mas se recusou a apoiar Biden até agora.
Apesar dos custos de investimento na eletrificação, os três fabricantes de automóveis estão a desfrutar de lucros saudáveis.
A GM disse em julho que esperava ganhar mais de US$ 9,3 bilhões este ano, cerca de US$ 1 bilhão a mais do que a previsão anterior. A Stellantis, com sede em Amsterdã e proprietária da Chrysler, Jeep, Ram e outras marcas de automóveis, faturou 11 bilhões de euros (cerca de US$ 11,9 bilhões) no primeiro semestre deste ano, um recorde. A Ford espera lucro antes de impostos de US$ 11 bilhões a US$ 12 bilhões este ano. Todas as três empresas obtêm a maior parte dos seus lucros na América do Norte.
“Independentemente de outras opiniões, os lucros das empresas permitem investimentos futuros, que apoiam a segurança no emprego a longo prazo e oportunidades para todos”, disse Gerald Johnson, vice-presidente executivo da GM para produção global e sustentabilidade, numa mensagem de vídeo aos funcionários na semana passada. .
O UAW normalmente nomeia uma empresa na qual se concentrará nas negociações e será alvo de uma greve caso não consiga chegar a um acordo. O sindicato não fez isso até agora, embora o Sr. Fain tenha brigado publicamente com a Stellantis.
Depois que Fain apresentou suas demandas, a Stellantis respondeu com propostas que aumentariam a contribuição dos trabalhadores para o custo dos cuidados de saúde, reduziriam as contribuições da empresa para contas de aposentadoria e permitiriam que a empresa fechasse fábricas temporariamente com pouca antecedência.
Em um vídeo no Facebook, Fain denunciou com raiva as propostas da Stellantis e jogou uma cópia na cesta de lixo. “É aí que pertence, o lixo, porque é isso que é”, disse ele.
O diretor de operações da Stellantis para a América do Norte, Mark Stewart, disse em uma carta aos funcionários que estava “incrivelmente decepcionado” com os comentários do Sr. “A teatralidade e os insultos pessoais não nos ajudarão a chegar a um acordo”, disse Stewart.
As tensões entre o UAW e a Stellantis, que foi formada na fusão da Fiat Chrysler e da Peugeot SA em 2021, estão fervendo desde que a montadora desativou uma fábrica da Jeep em Illinois. Um dos principais objetivos de Fain é fazer com que a empresa reabra a fábrica.
