Toto Cutugno, um cantor e compositor italiano cujo hit de 1983, “L’Italiano”, se tornou uma sensação mundial e ainda era muito popular décadas depois, morreu na terça-feira em Milão. Ele tinha 80 anos.
Seu gerente de longa data, Danilo Mancuso, disse que a causa da morte de Cutugno, no Hospital San Raffaele, foi câncer.
Em uma carreira que começou no final da adolescência, Cutugno vendeu mais de 100 milhões de álbuns em todo o mundo.
“Ele foi capaz de construir melodias que permaneceram gravadas na mente e no coração do público”, disse Mancuso, que trabalhou com Cutugno por 20 anos, em entrevista por telefone. “Os refrões de suas canções mais populares são tão melódicos.”
A carreira do Sr. Cutugno começou com uma passagem, primeiro como baterista e depois como pianista, com Toto ei Tati, uma pequena banda local no norte da Itália. Ele logo se ramificou em composições.
Seu talento para escrever canções memoráveis lhe rendeu colaborações com cantores franceses famosos, como Joe Dassin, para quem escreveu “L’été Indien” e “Et si Tu N’Existais pas”, e Dalida, com quem escreveu o hit disco “ Segunda, terça… Laissez-Moi Danser.” Ele também escreveu canções para o pop star francês Johnny Hallyday e para cantores italianos famosos como Domenico Modugno, Adriano Celentano, Gigliola Cinquetti e Ornella Vanoni. Estrelas internacionais como Celine Dion também cantaram suas músicas.
Mas Cutugno também obteve sucesso cantando suas próprias composições, primeiro com Albatros. uma banda disco, que ficou em terceiro lugar no Festival de Canção Italiana de Sanremo em 1976. Ele então começou uma carreira solo e conquistou seu primeiro reconhecimento nacional na Itália em 1980, quando ele ganhou o festival com “Solo Noi”.
Voltou ao festival três anos depois com “L’Italiano”. Ele terminou em quinto lugar, mas a canção, um hino a um país que se esforça para se reconstruir após a Segunda Guerra Mundial – marcado por símbolos da Itália como o expresso, o Fiat Seicento e um presidente que lutou como partidário durante o conflito – tornou-se tremendamente popular. . Ainda é uma das canções mais conhecidas da Itália, tocada na televisão e em festivais de rua por todo o país, bem como uma lembrança nostálgica da sua terra natal para expatriados em outros lugares.
O sucesso da música abriu caminho para uma carreira internacional: Cutugno fez turnês ao longo dos anos nos Estados Unidos, Europa, Turquia e Rússia.
“A Rússia era sua segunda pátria”, disse Mancuso, seu empresário. “O único entretenimento ocidental transmitido pelas televisões russas na época era o festival de música de Sanremo, e Toto estava frequentemente presente e era apreciado.”
Ele acrescentou que as melodias nostálgicas de Cutugno lembravam os estilos musicais da Europa Oriental, e especialmente da Rússia, o que as tornou instantaneamente familiares a esse público.
Em 2019, os laços de Cutugno com a Rússia colocaram-no em apuros com alguns políticos ucranianos, que queriam impedi-lo de se apresentar em Kiev, a capital do país. Cutugno negou ter apoiado a Rússia na sua agressão contra a Ucrânia e observou que rejeitou uma reserva na Crimeia depois de a Rússia a ter recuperado em 2014. Acabou por actuar em Kiev.
Em 1990, Cutugno venceu o Festival Eurovisão da Canção. Ele foi um dos três únicos italianos que o fizeram – os outros foram Sra. Cinquetti em 1964 e a banda de rock Maneskin em 2021. Sua música vencedora, “Insieme: 1992”(“Together: 1992”), foi uma balada dedicada à União Europeia e à sua integração política. Naquele mesmo ano, Ray Charles concordou em cantar uma versão em inglês de uma canção do Sr. Cutugno no festival de Sanremo; Cutugno classificou a colaboração como “a maior satisfação profissional” de sua vida.
Cutugno, que era conhecido por tocar guitarra emotivo e por balançar seus longos cabelos negros quando cantava, também trabalhou como apresentador de televisão na Itália.
Toto Cutugno nasceu Salvatore Cutugno em 7 de julho de 1943, na pequena cidade de Tendola, perto de Fosdinovo, nas montanhas do noroeste da Itália, entre as regiões da Toscana e da Ligúria. Seu pai, Domenico Cutugno, era marechal da Marinha da Sicília, e sua mãe, Olga Mariani, era dona de casa.
Frequentou a escola secundária na cidade de La Spezia, onde cresceu, e teve aulas particulares de música que incluíam piano e acordeão.
Ele deixa sua esposa, Carla Cutugno; seu filho, Niko; e dois irmãos mais novos, Roberto e Rosanna Cutugno.
