HOLDENVILLE, Oklahoma – Pelo menos duas pessoas, incluindo uma criança, morreram em tornados que varreram Oklahoma, disseram as autoridades no domingo, enquanto equipes de emergência avaliavam os extensos danos a casas e empresas causados por ventos fortes, granizo e inundações.
Dezenas de tornados relatados causaram estragos na região central do país desde sexta-feira, com alertas e alertas de enchentes em vigor no domingo para Oklahoma e outros estados – incluindo Kansas, Missouri, Arkansas e Texas.
Em Oklahoma, um tornado atingiu Holdenville, uma cidade de cerca de 5.000 habitantes, na noite de sábado, matando duas pessoas e ferindo outras quatro, disseram os Serviços Médicos de Emergência do Condado de Hughes em um comunicado no domingo. Holdenville fica a cerca de 128,75 quilômetros de Oklahoma City.
“Minhas orações estão com aqueles que perderam entes queridos quando os tornados devastaram Oklahoma na noite passada”, disse o governador Kevin Stitt em um comunicado.
Ele emitiu uma ordem executiva no domingo declarando estado de emergência em 12 condados devido às consequências do mau tempo, enquanto as equipes trabalhavam para limpar os escombros e avaliar os danos das fortes tempestades que derrubaram as linhas de energia. No final do dia, ele planejou visitar a cidade de Sulphur, no sul de Oklahoma, onde alguns edifícios foram reduzidos a pilhas de escombros.
Quase 33.000 clientes estavam sem energia em Oklahoma na manhã de domingo, de acordo com poweroutage.us, que monitora interrupções de serviços públicos. No Texas, quase 67 mil clientes ficaram sem energia.
Em Sulphur, as autoridades relataram ferimentos não especificados juntamente com destruição significativa. Fotos da mídia local mostraram vários edifícios destruídos e telhados arrancados de casas. O Gabinete do Xerife do Condado de Murray instou as pessoas a ficarem longe da cidade para abrir caminho para os socorristas após os grandes danos causados pelos tornados, de acordo com um comunicado postado pela agência no Facebook.
“Fique em casa e não venha olhar”, disse o gabinete do xerife.
Um hospital foi danificado em Marietta, de acordo com o Escritório de Gerenciamento de Emergências de Oklahoma, que também disse que a Interestadual 35 foi fechada na fronteira com o Texas “devido a veículos capotados e linhas de energia na rodovia”.
Moradores de outros estados também estavam se recuperando dos danos causados pelas tempestades. Um tornado no subúrbio de Omaha, Nebraska, demoliu casas e empresas no sábado, enquanto se movia por quilômetros através de terras agrícolas e subdivisões, e depois atingiu uma cidade de Iowa.
Menos de duas dúzias de pessoas foram tratadas em hospitais da área de Omaha, disse a Dra. Lindsay Huse, diretora de saúde do Departamento de Saúde do Condado de Douglas da cidade.
“Milagroso”, disse ela, sublinhando que nenhum dos feridos da cidade foi grave. Comunidades vizinhas relataram alguns feridos cada.
Os danos do tornado começaram na tarde de sexta-feira perto de Lincoln, Nebraska. Um edifício industrial no condado de Lancaster foi atingido, causando seu desabamento com 70 pessoas dentro. Vários ficaram presos, mas todos foram evacuados e os três feridos não representaram risco de vida, disseram as autoridades.
Um ou possivelmente dois tornados passaram cerca de uma hora rastejando em direção a Omaha, deixando para trás danos consistentes com um tornado EF3, com ventos de 215 a 260 km/h, disse Chris Franks, meteorologista do escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Omaha.
No final das contas, o tornado atingiu o bairro de Elkhorn, no oeste de Omaha, uma cidade de 485 mil habitantes com uma população na área metropolitana de cerca de 1 milhão.
Staci Roe avaliou os danos ao que deveria ser seu “lar para sempre”, que não tinha nem dois anos. Quando o tornado chegou, eles estavam no aeroporto buscando um amigo que deveria passar a noite.
“Não havia casa para onde ir”, disse ela, descrevendo “pavor total” quando o viu pela primeira vez.
O governador de Nebraska, Jim Pillen, e o governador de Iowa, Kim Reynolds, passaram o sábado visitando os danos e providenciando assistência para as comunidades danificadas. Avaliações formais de danos ainda estão em andamento, mas os estados planejam buscar ajuda federal.
