O senador Tom Cotton, que serviu na The Old Guard no Cemitério de Arlington por 16 meses a partir de 2007, não tem problemas com Donald Trump usando túmulos de veteranos para promover sua campanha. Ele até repetiu a resposta de Trump à controvérsia, culpando as famílias Gold Star pela foto controversa.
“Ele não tirou fotos de campanha lá”, disse Cotton em Conheça a imprensa da imagem que mais tarde apareceu no TikTok de Trump. “Essas famílias, famílias Gold Star, cujos filhos morreram por causa da incompetência de Joe Biden e Kamala Harris, o convidaram para o cemitério. E pediram para ele tirar essas fotos, porque… essa é a única chance deles de ter uma lembrança de seus filhos para comemorar seu serviço e honrar seu sacrifício. Eles queriam o presidente Trump lá. Eles queriam tirar essas fotos.”
Na semana passada, Trump visitou a Seção 60 do cemitério, onde muitos veteranos das guerras no Iraque e Afeganistão estão enterrados. Sua campanha tirou fotos de Trump posando e dando um sinal de positivo ao lado de familiares do Sargento Darin Hoover em seu túmulo e depois as publicou nas redes sociais de Trump. Quando um funcionário do cemitério tentou impedir a equipe de Trump de tirar fotos porque apenas a equipe do cemitério tem permissão para tirar fotos ou filmar naquela área, um membro da equipe de campanha de Trump “empurrou abruptamente” o funcionário para o lado. De acordo com o Exército, a equipe de Trump foi “informada sobre as leis federais… que proíbem claramente atividades políticas em terrenos de cemitérios”.
“Eu dei minha permissão”, disse a mãe de Hoover à NBC News. “Meu filho foi assassinado sob a administração Biden-Harris.”
Mesmo com a permissão de Hoover, a foto violou as regras do cemitério, especialmente quando foi usada para fins de campanha, como a campanha de Trump fez quando a publicou nas redes sociais.
Conheça a imprensa A apresentadora Kristen Welker perguntou a Cotton sobre outra família Gold Star que se manifestou contra a foto de Trump na Seção 60, onde seu parente está enterrado e cuja lápide foi retratada na foto de Trump com os Hoovers.
“Deixe-me perguntar sobre o que estamos ouvindo de outra família, a família do Sargento Mestre Andrew Marckesano. Ele era um Boina Verde. Sua família estava preocupada que seu túmulo fosse realmente mostrado em uma foto que foi postada nas redes sociais. Uma declaração da irmã dos Marckesanos, Michelle, disse, abre aspas, ‘Esperamos que aqueles que visitam este local sagrado entendam que essas eram pessoas reais que sacrificaram nossa liberdade e que elas são honradas e respeitadas de acordo.’ A campanha de Trump falhou em honrar os desejos dela, os desejos deles?”
“Não, Kristen, eles honraram os desejos das 13 famílias cujos filhos morreram em Abbey Gate. Essas famílias queriam as fotos”, respondeu Cotton. “Eles me disseram ontem que pediram especificamente as fotos ao presidente Trump. Obviamente, as lápides em Arlington são próximas umas das outras. Quando você tira uma foto do seu ente querido, outras lápides também estarão presentes.”
O senador passou a atacar O jornal New York Times para estender a mão aos Marckesanos. “Francamente, acho que é bastante decepcionante que O jornal New York Times fui e encontrei uma família cuja lápide estava naquela fotografia de outra família Gold Star e então fui até eles para tentar envergonhar as famílias Gold Star que queriam o presidente Trump lá”, disse ele.
Novamente, a questão não é que Trump visitou o cemitério com famílias Gold Star. É que ele alavancou imagens dele para sua campanha presidencial. Até o próprio Cotton escreveu sobre o solo sagrado e a “conduta… adequada” lá em suas memórias de 2019.
“Ao longo dos anos, notei algo sobre Arlington. Embora uma placa dê as boas-vindas aos visitantes ao ‘santuário mais sagrado da nossa nação’, nenhuma regra é afixada. No entanto, os visitantes de alguma forma entendem um código de conduta adequado”, escreveu Cotton, de acordo com o The Daily Beast. “Arlington desperta reverência instintiva tanto de cidadãos quanto de soldados porque esta terra é mais do que um cemitério… Arlington é realmente um solo sagrado para nossa nação.”
