BAntes de seu primeiro jogo como comentarista de TV em cores para a CBS em 1979, o falecido John Madden – universalmente considerado o melhor analista da NFL de todos os tempos – foi informado por seus produtores que as equipes de transmissão normalmente não assistiam aos treinos dos times que estavam cobrindo naquele próximo domingo. Os representantes de relações públicas de cada equipe se reuniriam com a equipe de transmissão para compartilhar ideias e histórias.
“Não,” disse Louco. “Vou falar com os treinadores.”
Seis meses após o pronunciamento de Madden, conversar com treinadores e jogadores – e assistir aos treinos – tornou-se procedimento operacional padrão em toda a NFL para preparação de transmissão. E esta tradição continua até hoje.
Nesta temporada, no entanto, um analista altamente visível, que é o principal comentarista colorido da Fox Sports, emissora do Super Bowl desta temporada, não pode participar desse valioso processo de reportagem pré-jogo. Ele também é o maior jogador de futebol de todos os tempos.
Dado o seu status como proprietário minoritário do Las Vegas Raiders, que foi aprovado pela liga na terça-feira, Tom Brady, que está ganhando US$ 375 milhões da Fox para um trabalho de radiodifusão enfrentará restrições que significam que ele não será capaz de se preparar para seu papel com o mesmo vigor e rigor que Madden, o porta-estandarte deste negócio, poderia.
O que é uma perda para os fãs de futebol. Porque se Brady pudesse aplicar sua ética de trabalho ao seu papel de locutor da Fox da mesma maneira que fez como jogador, ele poderia ser ótimo.
Nós, como espectadores, merecemos o Tom Brady completo.
Brady, que recebeu avaliações de desempenho mistas em suas transmissões até agora, agora tem um interesse financeiro material nos Raiders, graças à sua participação de 5%, e a última avaliação da equipe pela Forbes foi de US$ 6,7 bilhões. Para evitar quaisquer potenciais conflitos de interesse neste papel inexplorado de analista/proprietário principal e a possibilidade de transmitir segredos comerciais, Brady não pode participar de reuniões de produção de transmissão com jogadores e treinadores, pessoalmente ou virtualmente, nem ter acesso às instalações da equipe. . Como proprietário da NFL, ele está proibido de criticar publicamente os dirigentes do jogo e outros clubes, conforme determinado pelos estatutos da liga.
Ele trabalhou nessas condições desde o início da temporada: Mark Davis, proprietário do Brady e dos Raiders, concordou com os termos do acordo em março de 2023, mas a aprovação da transação foi adiada, em parte, para resolver esses conflitos.
“Estou ansioso para contribuir com a organização de todas as maneiras que puder”, Brady escreveu em uma carta divulgada nas redes sociais na terça-feira, depois que sua participação acionária se tornou oficial. “Honrar a rica tradição dos Raiders e ao mesmo tempo encontrar todas as oportunidades possíveis para melhorar nossa oferta aos fãs… e o mais importante, GANHAR jogos de futebol. #JustWinBaby. #LFG.”
Mas as informações obtidas nas conversas com jogadores e treinadores e na observação dos treinos são muito importantes para um analista de TV. “Isso é quase o tipo de força vital”, diz Randy Cross, o três vezes vencedor do Super Bowl pelo San Francisco 49ers que convocou os jogos da NFL como comentarista colorido por duas décadas, começando em 1989, e atualmente convoca os jogos universitários para a CBS.
Cross, que durante anos também convocou os jogos de pré-temporada do New England Patriots, lembra-se de reuniões informativas com Bill Belichick: o notoriamente reservado técnico dos Pats não dava muita informação sobre seus jogadores, mas adorava falar sobre a história do futebol, e essas discussões ajudaram a contextualizar as ligações de Cross. . “Toda semana há perspectivas e histórias de jogadores e treinadores, além de informações pessoais deles, que você usa em uma transmissão”, diz Cross. “Toda semana.”
“Essas reuniões são a coisa mais útil que fazemos durante toda a semana na preparação para o jogo”, diz Don Criqui, ex-locutor de longa data da NFL para CBS e NBC. “Temos acesso a informações que o público não tem.”
À medida que os locutores constroem confiança e relacionamento, os treinadores podem abrir seus manuais. Ocasionalmente, eles roteirizam, digamos, as primeiras peças para os locutores, ou os avisam sobre uma lesão não revelada. Brady não estará em reuniões para obter tais informações e, dada a sua participação em outro time, jogadores e treinadores podem ser menos abertos à equipe de transmissão da Fox, sabendo que provavelmente passarão informações para Brady.
“Tom simplesmente não estaria tão informado quanto poderia se não fosse proprietário”, diz um executivo de transmissão da NFL, que pediu anonimato para falar abertamente sobre o negócio. “Puro e simples.”
A incapacidade de Brady de criticar árbitros e times também é um desserviço aos fãs. “A realidade deste negócio é que existem muitas organizações das quais merecem ser comentadas”, diz Cross. A autocensura é inimiga do insight. No jogo do campeonato da NFC após a temporada de 2018, por exemplo, os árbitros perderam um chamada de interferência de passagem óbvia contra o Los Angeles Rams no final do regulamento que poderia ter dado ao New Orleans Saints uma viagem ao Super Bowl. Os Rams acabaram vencendo por 26 a 23 na prorrogação. Troy Aikman, então analista-chefe de cores da Fox, atendeu a tudo. “Isso deveria ter sido um pênalti”, disse Aikman. “Não pode ser mais óbvio do que isso.”
Brady poderia ter sido tão franco quanto Aikman? Ele teria jogado a cautela ao vento, arriscado uma multa e prejudicado os árbitros? Claro, Kevin Burkhardt, o locutor da Fox que trabalha com Brady, poderia ter se oposto à ligação. Mas os fãs querem ouvir a opinião do sete vezes campeão do Super Bowl. A Fox está pagando a ele enormes somas para entregá-lo.
(A Fox Sports recusou-se a comentar ou a disponibilizar Brady para a TIME. O assessor de Brady não respondeu a um pedido de entrevista.)
Na noite de segunda-feira passada, os fãs viram Belichick durante o Monday Night Football criticando o New York Jets por demitir seu técnico, Robert Saleh, cinco jogos após o início da temporada. Ele também atirou no dono do time, Woody Johnson. “Não sou um grande fã dos Jets, caso você não saiba disso”, ele disse a Peyton e Eli Manning durante seu “ManningCast”. “Isso é mais ou menos o que aconteceu com os Jets. Eles mal ganharam mais de 30% nos últimos 10 anos. O dono sendo o dono – pronto, atire, mire.”
A opinião de Belichick foi fantástica para a TV. Brady poderia oferecer algo semelhante? Ou será ele, por decreto, o analista anódino?
“É difícil dizer que você está servindo o telespectador se o seu analista de grandes jogos não consegue ter uma posição importante”, diz o executivo de transmissão.
Isso não quer dizer que Brady não possa contornar essas restrições e provar ser um comentarista útil, se não excelente. Burkhardt e a equipe de transmissão da Fox certamente podem passar suas anotações para Brady. Ele pode devorar filmes e usar o telefone em busca de informações: é provável que pessoas de dentro da empresa atendam a ligação de Brady. E à medida que o jogo se desenrola, a experiência em tempo real de Brady pode ser inestimável.
“Ele tem sido muito, muito bom, está melhorando a cada semana, dá para perceber que ele está trabalhando duro”, diz Al Michaels, que está em sua 40ª temporada como locutor do horário nobre da NFL. “Ele tem uma noção inata para o ritmo do jogo. Ele tem o cérebro de um treinador na cabeça.”
Sem dúvida. Mas com essas “Regras de Brady” em vigor, Brady, a emissora, não está funcionando 100%. No Super Bowl em Nova Orleans, em fevereiro, por exemplo, ele provavelmente perderá os treinos da semana de jogo que dão aos analistas uma noção aguçada dos planos de jogo e de quem os times estão pensando em parar. Os mais de 120 milhões de telespectadores merecem coisa melhor.
Brady deveria escolher um emprego – proprietário ou locutor – e segui-lo.
