O Presidente Emmerson Mnangagwa do Zimbabué reivindicou vitória no sábado numa eleição marcada por alegações generalizadas de que o partido do governo, ZANU-PF, tinha cometido fraude.
A vitória de Mnangagwa sobre o seu concorrente mais próximo, Nelson Chamisa, após o seu primeiro mandato completo, reforçou o controlo do ZANU-PF no poder numa nação que lidera desde a independência da Grã-Bretanha em 1980. Nas últimas duas décadas, o Zimbabué sofreu sob condições desastrosas. políticas económicas que levaram ao aumento dos preços, ao elevado desemprego e a um sistema médico com falta de medicamentos e equipamentos básicos.
Com Mnangagwa, 80 anos, a ganhar mais cinco anos no cargo, o Zimbabué provavelmente continuará a lutar para sair do seu isolamento das nações ocidentais, que exigiram maior democracia e respeito pelos direitos humanos em troca de ajudá-lo a lidar com 18 mil milhões de dólares. em débito.
O Zimbabué, uma nação da África Austral com 16 milhões de habitantes, tem um historial de irregularidades eleitorais, e tais tácticas ajudaram Robert Mugabe, um líder da libertação que se tornou autocrata, a manter o poder durante quase quatro décadas. Mugabe foi destituído num golpe de Estado em 2017 por Mnangagwa e seus aliados. No ano seguinte, Mnangagwa obteve uma vitória sobre Chamisa nas eleições, obtendo pouco mais de 50 por cento dos votos.
A votação deste ano, realizada na quarta-feira, foi marcada por atrasos caóticos de mais de 10 horas em alguns locais de votação porque a comissão eleitoral do país não conseguiu entregar os boletins de voto a tempo. Milhares de eleitores acamparam durante a noite nas assembleias de voto devido aos atrasos, que afectaram principalmente as áreas urbanas, onde Chamisa e o seu partido detêm a maior parte do seu apoio.
A polícia do Zimbabué foi condenada a nível mundial por deter dezenas de membros de um dos órgãos de vigilância eleitoral mais respeitados do país na noite das eleições, acusando-os de conspirar para semear a discórdia ao divulgar os resultados eleitorais projectados. Na noite seguinte à operação, os responsáveis da ZANU-PF apresentaram as suas próprias projecções eleitorais numa conferência de imprensa e não suscitaram a ira da polícia.
Antes do anúncio dos resultados, várias missões de observação estrangeira independentes criticaram a justiça e a credibilidade das eleições. A missão da União Europeia apresentou algumas das críticas mais mordazes, afirmando numa declaração que o governo restringiu as liberdades fundamentais ao aprovar leis repressivas “e através de actos de violência e intimidação, que resultaram num clima de medo”.
Embora o dia das eleições tenha sido pacífico, “o processo eleitoral ficou aquém de muitos padrões regionais e internacionais, incluindo igualdade, universalidade e transparência”, afirma o comunicado.
Christopher Mutsvangwa, porta-voz do ZANU-PF, disse que as alegações de fraude eleitoral eram “todas uma farsa”. A mecânica eleitoral foi infalível, disse ele, com agentes de todos os partidos autorizados a observar a contagem dos votos e assinar os resultados em cada distrito.
“Mostramos ao mundo inteiro que exercemos a democracia”, disse ele.
Antes da votação de quarta-feira, o ZANU-PF usou a máquina do Estado para encerrar comícios da oposição e tentar fazer com que os candidatos fossem eliminados das urnas em tribunal, disseram analistas. O partido do governo também mobilizou a Forever Associates Zimbabwe, uma organização pseudo-militar dirigida por pessoas com laços estreitos com a agência de inteligência do governo, para intimidar os eleitores nas comunidades rurais, disse Bekezela Gumbo, investigadora principal do Zimbabwe Democracy Institute, um think tank apartidário. em Harare, a capital do Zimbábue.
A Comissão Eleitoral do Zimbabué, responsável pela condução das eleições, está repleta de funcionários com ligações à ZANU-PF, disse Gumbo. Os críticos disseram que a comissão não conseguiu produzir uma lista definitiva de eleitores e continuou ajustando os locais de votação, potencialmente levando à confusão com os eleitores que aparecem nos locais errados para votar.
A comissão eleitoral atribuiu os atrasos na votação no dia das eleições às contestações judiciais que atrasaram a impressão dos boletins de voto. Mas os críticos notaram que os atrasos ocorreram principalmente em Harare e outras áreas urbanas que são redutos da oposição.
Na tarde de quarta-feira, Mirirai Moyo, mãe de três filhos, regressou à sua banca no mercado num subúrbio de Harare depois de uma tentativa frustrada de votar pela manhã. Não houve cédulas em sua seção eleitoral, disse ela.
“Não posso voltar porque já é tarde”, disse ela. “É triste agora. Isto é o que a ZANU-PF queria porque sabia que haveria pessoas como eu que não conseguiriam permanecer nas assembleias de voto até tarde.”
Os eleitores também acordaram na quarta-feira com panfletos espalhados pelas ruas de Harare e da cidade de Bulawayo, no sul, alegando falsamente que o partido de Chamisa estava a exortar as pessoas a não votarem, numa aparente tentativa de suprimir a participação da oposição.
Perto de alguns locais de votação, o ZANU-PF montou mesas onde os funcionários supostamente conduziam pesquisas de saída. Eles pediram aos eleitores informações pessoais e em quem votaram e, em alguns casos, intimidaram os cidadãos antes de votarem, de acordo com diversas notícias e mídias sociais.
Muitos tinham esperança de que uma derrota de Mnangagwa, um antigo guerrilheiro na batalha do Zimbabué pela independência do domínio colonial britânico, representasse uma ruptura total com o sofrimento sob o governo de Mugabe.
Sob a supervisão de Mnangagwa, a inflação obscenamente alta, de três dígitos, regressou. Estima-se que 90 por cento da força de trabalho tenha empregos ocasionais informais, como vender legumes à beira da estrada, enquanto os zimbabuanos com maior nível de escolaridade estão a deixar o país em números crescentes em busca de oportunidades económicas.
Quase seis em cada 10 Zimbabuenses acreditam que a corrupção piorou desde que Mnangagwa assumiu o cargo, e mais de 70 por cento dizem que o país está indo na direção erradade acordo com a Afrobarometer, uma empresa de investigação apartidária que realiza inquéritos em toda a África.
Os apoiantes do presidente e do ZANU-PF argumentaram que ele preparou o país para o sucesso económico ao atrair investidores, apesar das barreiras que eles acreditam terem sido erguidas pelo Ocidente. O Zimbabué possui as maiores reservas de lítio de África, um mineral essencial para baterias de automóveis eléctricos e outras tecnologias limpas. As empresas chinesas investiram centenas de milhões de dólares na produção de lítio no país.
“O Presidente ED Mnangagwa é amado por muitas pessoas devido ao seu impulso para o desenvolvimento”, disse Nyasha Musavengana, vestindo uma t-shirt verde com a fotografia do presidente enquanto participava num comício antes das eleições. “Tijolo por tijolo, passo a passo, ele está a consertar as coisas no Zimbabué.”
Embora Mnangagwa tenha falado sobre um envolvimento mais profundo com os Estados Unidos e a Europa, também abraçou alegremente os rivais das nações ocidentais, nomeadamente a China e a Rússia. Poucas semanas depois de participar numa conferência empresarial no Botswana, organizada pelos Estados Unidos, Mnangagwa foi um dos queridinhos da cimeira Rússia-África em Julho, onde fez um discurso proclamando o seu apoio à invasão da Ucrânia pela Rússia. Ele também alegremente aceitou o presente de um helicóptero do Sr. Putin.
Chamisa, 45 anos, apresentou uma visão totalmente diferente. Membro do Parlamento durante os últimos 20 anos, bem como advogado e pregador, ele expressou o desejo de reatar o relacionamento com os Estados Unidos e a Europa. Ele lidera um novo partido, a Coligação de Cidadãos para a Mudança, e disse aos zimbabuenses que ofereceu uma pausa na corrupção dos anos anteriores.
“Votei no CCC porque estou cansada de sofrer”, disse Maggie Sibanda, 70 anos, depois de votar perto de Bulawayo. “Os meus filhos estão na África do Sul e querem voltar para casa, mas como podem fazê-lo quando as coisas estão tão más?”
Jeffrey Moyo contribuiu com reportagens de Harare, Zimbabué, e Tendai Marima de Bulawayo, Zimbabué.
