Quando Marc Sebastian ouviu falar de um cruzeiro de nove meses ao redor do mundo, seu primeiro pensamento foi que parecia a premissa perfeita para um reality show na TV.
“Coloque câmeras naquele maldito navio”, Sebastian disse em um TikTok que já foi visto 7 milhões de vezes. “Vai haver um motim. Vai haver sangue. Alguém está exagerando, eu quero assistir. Alternativamente, coloque-me no cruzeiro. Eu irei. Vou causar o caos. Vou causar estragos e vou gravar tudo.”
Comercializado como “o cruzeiro mundial mais épico já zarpado”, o Royal Caribbean’s Serenata dos Mares O navio saiu do porto em dezembro para levar seus passageiros a todos os sete continentes, 11 maravilhas do mundo e 60 países ao longo de sua viagem de nove meses. Mas assim que saiu do cais de Miami, o interesse pela viagem floresceu no TikTok – do simples fascínio a um desejo insaciável de saber o que estava acontecendo no navio. Os usuários do aplicativo aumentaram a demanda por qualquer vídeo sobre o cruzeiro mundial, transformando passageiros e tripulantes em personalidades do TikTok aparentemente da noite para o dia.
Hashtags que usam a frase #9monthcruise têm mais de 200 milhões de visualizações, com milhares de adições de vídeos, tanto de passageiros de cruzeiros quanto de curiosos. Os usuários do TikTok que transformam eventos em reality shows ao vivo não são novidade. (Vejamos as semanas de pico das irmandades de 2021 e 2022 da Universidade do Alabama, que foram seguidas e dissecadas no #RushTok como o evento esportivo do século.) Mas a proximidade e o aumento da demanda por conteúdo centrado no drama não apenas estabeleceram um centro central para criadores de conteúdo no navio. Também está levantando questões sobre se um cruzeiro que deveria durar os próximos nove meses pode manter a atenção coletiva do TikTok – e se isso é algo que os passageiros desejam em primeiro lugar.
Amike Oosthuizen é uma influenciadora sul-africana que se juntou ao cruzeiro com os pais e o marido para comemorar a aposentadoria do pai e planeja ficar no barco durante os nove meses inteiros. Mas depois de postar vídeos de cruzeiros junto com seu conteúdo normal, ela percebeu um grande salto no engajamento e no interesse – algo que ajudou a preencher o tempo de suas “férias da sua vida”.
“A resposta foi uma loucura”, diz Oosthuizen. “Todo mundo quer saber o que estamos fazendo, como estamos. Já tive tantas oportunidades de trabalhar com amigos.”
Para os aposentados Joe e Audrey Martucci, o cruzeiro foi umas férias bem merecidas após a aposentadoria de Joe. Mas quando seus filhos sugeriram colocar suas mensagens de vídeo no TikTok para os amigos assistirem, os dois conseguiram seguidores instantâneos. Agora conhecidos como Cruise Dad e Cruise Mom, o casal compartilha vídeos com seus 90.000 seguidores sobre passeios, comemoração do nascimento do primeiro neto ou como mantêm contato com a família. “Estamos no FaceTime com cada uma das crianças ou mandando mensagens de texto para elas todos os dias”, diz Joe. “Eles meio que dizem: “Você ainda tem tempo para as crianças OG, já que tem outras 90.000?”
Mas seu novo hobby de criação de conteúdo – e a demanda por ele – ainda traz uma curva de aprendizado. “Eu realmente lutei no início do TikTok, porque me senti, como nós dois, muito protetor em relação a este cruzeiro mundial. Isso é uma coisa incrível que estamos fazendo e eu não queria que ninguém causasse drama, porque não é isso que deveria ser”, diz Audrey. Pedra rolando. “Mas agora estou ficando um pouco mais feliz por estar nos vídeos. Estou fazendo mais aparições.”
Embora o cruzeiro tenha passado semanas analisando os planos fiscais das pessoas, a maioria dos passageiros que falaram com Pedra rolando descreva dois mundos: o que o TikTok está discutindo sobre o cruzeiro e o que realmente está acontecendo. Clipes virais no aplicativo de mídia social dissecaram a viagem do barco pela Passagem de Drake – a infame via navegável da Antártica conhecida por seus mares indutores de vômito – e uma inundação a bordo. (Foi resolvido rapidamente.) Imagens de sinalização de porta decorada gerou rumores selvagens de uma conspiração de swingers percorrendo o navio. (Adita, a passageira do cruzeiro que decorou sua porta, disse que não é uma swinger, mas desde então começou a fazer vídeos atrevidos zombando das suposições enquanto exibia sua coleção de roupas com tema de abacaxi.) Leah B., a passageira por trás da conta @ frugalvagabond, conta Pedra rolando que, embora cada criador tenha conquistado seguidores profundos para seus nichos específicos (arte, história, conteúdo de viagens), provavelmente sempre haverá interesse nos detalhes à medida que o cruzeiro avança – mesmo que nada aconteça.
“Eu entendo que todo mundo está realmente interessado no drama”, diz Leah. “Para mim, parece que eles continuam assistindo porque querem um lugar na primeira fila quando isso realmente acontecer. Eles estão esperando (um) reality show e acho que o que eles deveriam saber, mas não sabem, é que os produtores desses reality shows tendem a cutucar o urso para que o drama seja divulgado. As pessoas normalmente não voltam a esse tipo de comportamento e a esse tipo de conflito interpessoal normalmente.”
Em vez de brigas violentas filmadas de todos os ângulos imagináveis, a ascensão do #CruiseTok teve o resultado inesperado de criar uma casa de colaboração flutuante para os criadores a bordo. Os TikTokers organizaram suas próprias reuniões, fizeram TikTok Lives colaborativos e se apresentaram em seus vídeos. E isso não inclui apenas as pessoas que começaram no cruzeiro desde o início. Depois do vídeo viral de Sebastian implorando para estar no cruzeiro, a editora Atria Books financiou uma estadia de 18 dias no barco, durante os quais Sebastian prometeu levar o chá para os “personagens” a bordo, promover o próximo lançamento de Atria e se apresentar como o vilão do reality show. Em vez disso, enquanto estava no navio, Sebastian ensinou aos recém-descobertos TikTokers como manter seus seguidores – e, em vez disso, direcionou seu conteúdo dramático para expor os problemas que ele tinha com as comodidades a bordo e com a indústria de cruzeiros em geral.
“Eu literalmente não dou a mínima para jogar bingo o dia todo. Eu só queria parecer uma boceta”, diz Sebastian.
A bordo, ele se concentrou firmemente em estragar a decoração, avaliando as instalações limitadas e o entretenimento do navio, que ele chamou de “casa de repouso flutuante com uma fábrica de cheesecake anexa”, e criticando a Royal Caribbean por fazer dois funcionários dividirem US$ 500. prêmio de funcionário do mês, em vez de dar a cada um o seu.
“Embora eu ainda sinta que capturei muitos drama, entre aspas, simplesmente não era o drama que as pessoas esperavam. Decidi, vamos falar sobre a indústria de cruzeiros e como essa empresa (bilionária) está tratando seus funcionários. Vamos ter essas conversas em vez de eu ser mau com essas pessoas que pagaram US$ 126 mil para estar neste cruzeiro.” (A Royal Caribbean não respondeu ao pedido de comentário da Rolling Stone.)
Mas isso não quer dizer que o passeio seja chato. Na verdade, a maior parte do drama que o TikTok tanto deseja parece resultar principalmente da intrusão do aplicativo na nave. Little Rat Brain (LRB), que pediu para ser identificada apenas por seu identificador, aumentou seu número de seguidores no TikTok documentando a viagem que ela faz com sua mãe. Mas ela conta Pedra rolando o fascínio do TikTok pelo cruzeiro e o afluxo de pessoas fazendo vlogs sobre seus dias fizeram com que os TikTokers e os outros passageiros tivessem que concordar sobre as regras do barco – especialmente depois que muitos aposentados foram informados por suas famílias e filhos de que agora eram os involuntários temas de um reality show de mídia social.
“Houve um pouco de ‘E se não quisermos ser filmados? E se não quisermos que nossos rostos apareçam na internet? Como isso será resolvido?’”, Diz LRB. “Temos um grupo privado no Facebook para todos os passageiros e as pessoas basicamente diziam: ‘Ouça, é isso que queremos. Não nos filme fazendo Zumba. Acho que isso deixou todo mundo à vontade com o TikTok e apenas com as filmagens em geral. Porque agora se tornou mais uma forma de documentar sua jornada, não necessariamente de falar por todos.”
As questões éticas sobre consentimento e privacidade pessoal começaram a desenvolver-se no barco. Beth Anne, uma criadora de 36 anos, conta Pedra rolando que, à medida que dezenas de contas não afiliadas surgiram recapitulando ou detalhando eventos no navio diariamente, os criadores do TikTok em terra também tiveram que desenvolver sua própria orientação ética para o conteúdo que decidiram compartilhar. Beth iniciou “Ship Happens” no TikTok, onde ela faz clipes diários dissecando rumores e vídeos do navio. Ela diz que embora tenha começado a fazer os vídeos porque precisava de um substituto para seu reality show favorito, ela está mais do que ciente de que se trata de pessoas – não de personagens.
“É importante que tenhamos alguns limites em termos do que compartilhamos e como compartilhamos”, diz Beth. “Imagine se eu tivesse economizado todo esse dinheiro e estivesse fazendo a viagem da minha vida e sentisse que as pessoas estavam invadindo o lugar e fazendo com que parecesse algo que não é. E acho que temos que ter muito cuidado com isso porque muitas pessoas trabalharam muito para estar lá.”
Tanto entre os TikTokers quanto entre os passageiros civis do cruzeiro, a grande questão de saber se o interesse na viagem se estenderá por nove meses parece facilmente descartada. Todos os criadores com quem conversaram Pedra rolando pareciam perfeitamente cientes de que seus seguidores poderiam diminuir à medida que o cruzeiro continuasse. Isso não quer dizer que ainda não haja interesse. As recapitulações diárias continuam, e mesmo com Sebastian deixando o navio esta semana, outro influenciador, Christian Hull, já anunciou que se juntará ao barco em breve. Mas muitos passageiros dizem que mesmo que as pessoas parem de assistir, os criadores do cruzeiro ainda vão gostar de usar seus TikToks como um álbum de recortes digital das férias de sua vida.
“Eu ficaria chocado se isso continuasse ao longo desses nove meses, só porque é um tempo incrivelmente longo para que qualquer coisa sustente o interesse, especialmente no TikTok”, diz LRB. “Mas gostei da comunidade que foi criada. E espero continuar assim.”
“Eu cheguei lá como a pessoa da realidade que diz ‘Não estou aqui para fazer amigos’. Estou aqui para obter conteúdo. Estou fora daqui por minha causa”, diz Sebastian. “E saí de lá como a pessoa que realmente descobriu a humanidade e a bondade nas pessoas e saí de lá se sentindo um pouco mais gentil – embora eu odiasse absolutamente estar naquele navio.”
