O New York Times processou a OpenAI e a Microsoft por violação de direitos autorais na quarta-feira, abrindo uma nova frente na batalha legal cada vez mais intensa sobre o uso não autorizado de trabalhos publicados para treinar tecnologias de inteligência artificial.
O Times é a primeira grande organização de mídia americana a processar as empresas, as criadoras do ChatGPT e de outras plataformas populares de IA, por questões de direitos autorais associadas aos seus trabalhos escritos. A ação, movida no Tribunal Distrital Federal de Manhattanafirma que milhões de artigos publicados pelo The Times foram usados para treinar chatbots automatizados que agora competem com o meio de comunicação como fonte de informação confiável.
O processo não inclui uma demanda monetária exata. Mas diz que os réus devem ser responsabilizados por “biliões de dólares em danos estatutários e reais” relacionados com a “cópia e utilização ilegais de obras de valor único do The Times”. Também pede que as empresas destruam quaisquer modelos de chatbot e dados de treinamento que utilizem material protegido por direitos autorais do The Times.
Representantes da OpenAI e da Microsoft não foram encontrados imediatamente para comentar.
O processo poderia testar os contornos jurídicos emergentes das tecnologias generativas de IA – assim chamadas para os textos, imagens e outros conteúdos que podem criar após aprenderem com grandes conjuntos de dados – e poderia ter implicações importantes para a indústria noticiosa. O Times está entre um pequeno número de veículos que construíram modelos de negócios de sucesso a partir do jornalismo online, mas dezenas de jornais e revistas foram prejudicados pela migração dos leitores para a Internet.
Ao mesmo tempo, a OpenAI e outras empresas de tecnologia de IA — que utilizam uma grande variedade de textos online, desde artigos de jornais a poemas e guiões, para treinar chatbots — estão a atrair milhares de milhões de dólares em financiamento.
A OpenAI é agora avaliada pelos investidores em mais de US$ 80 bilhões. A Microsoft comprometeu US$ 13 bilhões com a OpenAI e incorporou a tecnologia da empresa em seu mecanismo de busca Bing.
“Os réus procuram aproveitar o enorme investimento do The Times em seu jornalismo”, diz a denúncia, acusando a OpenAI e a Microsoft de “usar o conteúdo do The Times sem pagamento para criar produtos que substituam o The Times e roubem audiência dele”.
Os réus não tiveram oportunidade de responder em tribunal.
As preocupações sobre o uso não remunerado da propriedade intelectual pelos sistemas de IA têm percorrido as indústrias criativas, dada a capacidade da tecnologia de imitar a linguagem natural e gerar respostas escritas sofisticadas a praticamente qualquer solicitação.
A atriz Sarah Silverman juntou-se a dois processos judiciais em julho que acusavam Meta e OpenAI de terem “ingerido” seu livro de memórias como texto de treinamento para programas de IA. Os romancistas expressaram alarme quando foi revelado que os sistemas de IA haviam absorvido dezenas de milhares de livros, levando a uma ação judicial movida por autores como Jonathan Franzen e John Grisham. Getty Images, o sindicato da fotografia, processou uma empresa de IA que gera imagens com base em instruções escritas, dizendo que a plataforma depende do uso não autorizado de materiais visuais protegidos por direitos autorais da Getty.
A ação movida na quarta-feira aparentemente segue um impasse nas negociações envolvendo The Times, Microsoft e OpenAI. Em sua denúncia, o The Times disse que abordou a Microsoft e a OpenAI em abril para levantar preocupações sobre o uso de sua propriedade intelectual e explorar “uma resolução amigável” – possivelmente envolvendo um acordo comercial e “proteções tecnológicas” em torno de produtos generativos de IA – mas que as negociações não chegaram a nenhuma resolução.
Além de procurar proteger a propriedade intelectual, o processo movido pelo The Times considera o ChatGPT e outros sistemas de IA como potenciais concorrentes no negócio de notícias. Quando os chatbots são questionados sobre eventos atuais ou outros tópicos de interesse jornalístico, eles podem gerar respostas que se baseiam no jornalismo anterior do The Times. O jornal expressa preocupação com o facto de os leitores ficarem satisfeitos com a resposta de um chatbot e recusarem visitar o site do The Times, reduzindo assim o tráfego na web que pode ser traduzido em publicidade e receitas de subscrições.
A reclamação cita vários exemplos de quando um chatbot forneceu aos usuários trechos quase literais de artigos do Times que, de outra forma, exigiriam uma assinatura paga para visualização. Afirma que a OpenAI e a Microsoft deram especial ênfase à utilização do jornalismo do Times na formação dos seus programas de IA devido à fiabilidade e precisão percebidas do material.
As organizações de comunicação social passaram o ano passado a examinar as implicações jurídicas, financeiras e jornalísticas do boom da IA generativa. Alguns meios de comunicação já chegaram a acordos para a utilização do seu jornalismo: The Associated Press fechou um acordo de licenciamento em julho com a OpenAI, e Axel Springer, a editora alemã proprietária do Politico e do Business Insider, fez o mesmo este mês. Os termos desses acordos não foram divulgados.
Depois que o acordo com Axel Springer foi anunciado, um porta-voz da OpenAI disse que a empresa respeitava “os direitos dos criadores e proprietários de conteúdo e acredita que eles deveriam se beneficiar da tecnologia de IA”, acrescentando: “Estamos otimistas de que continuaremos a encontrar maneiras mutuamente benéficas de trabalhar juntos em apoio a um rico ecossistema de notícias.”
O Times também está explorando como usar a tecnologia nascente. O jornal recentemente contratado um diretor editorial de iniciativas de inteligência artificial para estabelecer protocolos para o uso de IA pela redação e examinar maneiras de integrar a tecnologia ao jornalismo da empresa.
Em um exemplo de como os sistemas de IA usam o material do The Times, o processo mostrou que o Browse With Bing, um recurso de pesquisa da Microsoft desenvolvido pelo ChatGPT, reproduziu quase literalmente os resultados do Wirecutter, o site de análise de produtos do The Times. Os resultados do texto do Bing, no entanto, não vinculavam ao artigo do Wirecutter e eliminaram os links de referência do texto que o Wirecutter usa para gerar comissões de vendas com base em suas recomendações.
“A diminuição do tráfego para artigos do Wirecutter e, por sua vez, a diminuição do tráfego para links afiliados levam subsequentemente a uma perda de receita para o Wirecutter”, afirma a reclamação.
O processo também destaca o dano potencial à marca do The Times através das chamadas “alucinações” de IA, um fenômeno em que os chatbots inserem informações falsas que são então erroneamente atribuídas a uma fonte. A denúncia cita vários casos em que o Bing Chat da Microsoft forneceu informações incorretas que teriam vindo do The Times, incluindo resultados para “os 15 alimentos mais saudáveis para o coração”, 12 dos quais não foram mencionados em um artigo do jornal.
“Se o The Times e outras organizações noticiosas não conseguirem produzir e proteger o seu jornalismo independente, haverá um vazio que nenhum computador ou inteligência artificial poderá preencher”, diz a queixa. Acrescenta: “Será produzido menos jornalismo e o custo para a sociedade será enorme”.
O Times contratou o escritório de advocacia Susman Godfrey como principal advogado externo para o litígio. Susman representou a Dominion Voting Systems em seu caso de difamação contra a Fox News, que resultou em um acordo de US$ 787,5 milhões em abril. Susman também arquivado uma proposta de ação coletiva no mês passado contra a Microsoft e a OpenAI em nome de autores de não ficção cujos livros e outros materiais protegidos por direitos autorais foram usados para treinar os chatbots das empresas.
Benjamin Mullin relatórios contribuídos.
