Quando os ancestrais galeses e ingleses de Dolly Parton desembarcaram nas costas americanas há mais de um século, estabelecendo-se nas regiões montanhosas dos Apalaches do Tennessee e da Carolina do Norte, eles dificilmente poderiam ter imaginado que gerações mais tarde um de seus descendentes se tornaria um dos compositores de maior sucesso de o tempo todo. Mas, ao que parece, a música e o entretenimento sempre foram parte integrante do Família Parton composição genética. DNA da Smoky Mountain: Família, Fé e Fábulasuma nova coleção de 30 faixas, celebra esse presente.
Abrangendo cinco gerações e incluindo composições e contribuições vocais da própria Dolly e de um grupo de membros da família – irmãos, primos, sobrinhos, sobrinhas e ancestrais que faleceram desde que suas gravações foram gravadas em fita – DNA da Montanha Fumegante é um álbum de recortes de família e uma aula de história musical. Inclui country e gospel, com certeza, mas também música de montanha antiga, pop e até hip-hop.
Produzido por Richie Owens, primo-irmão de Dolly, o conjunto traça as árvores genealógicas de Parton e Owens até seus primórdios. As gravações de arquivo de membros falecidos da família são particularmente fascinantes: entre eles estão o avô de Dolly, o reverendo Jake Owens; sua filha (e mãe de Dolly), Avie Lee Owens Parton; e seus tios Bill e Louis Owens, que estiveram fortemente envolvidos na carreira da cantora quando ela deixou Sevierville, Tennessee, para se estabelecer em Nashville no início dos anos sessenta.
Pioneiro da cena musical rock de Nashville como cantor e compositor, Owens é arquivista de longa data da produção artística de sua família. Ele diz que a musicalidade da ninhada foi especialmente forte com seu bisavô, James Robert Owens, nascido em Jonathan’s Creek, Carolina do Norte, em 1877.
“Ele era muito conhecido nas montanhas por seu estilo de banjo e por seu canto”, conta Owens. Pedra rolando. “As pessoas pegavam seus antigos telefones de corda e davam corda para que tocasse, então todos saberiam pelo número de toques que ele iria fazer para elas. A música pela qual ele se destacou foi ‘Sourwood Mountain’. Brincamos que ele provavelmente foi o primeiro streamer, porque ele colocou todo mundo em seus telefones.”
O avô de Owens (que também é avô de Dolly), Rev. Jacob Robert “Jake” Owens, era um pregador e professor de música com formação universitária que se interessava pela linhagem musical de sua família. “Ele estava chegando na era do rádio e sabia que sua família tinha esse tipo de talento”, diz Owens, “então ele começou a colocar suas filhas e filhos no rádio como grupos familiares. À medida que envelheciam, após a Segunda Guerra Mundial, eles saíram e começaram a conseguir oportunidades por conta própria em Knoxville e, eventualmente, chegaram a Nashville no final dos anos 1950.”
O falecido irmão de Dolly, Floyd Parton, sua irmã gêmea, Freida, e a irmã mais nova de Dolly, Rachel, também aparecem no DNA da Montanha Fumegante. Danielle Parton, filha do irmão de Dolly, Bobby, faz um dueto em “The Man” de Dolly com sua tia, e a filha de Freida Parton, Jada Star, canta com Dolly uma música que ela mesma escreveu.
O projeto avança perfeitamente ao longo do final do século 20 e início do século 21, com as gerações recentes da família contribuindo com faixas que vão do country contemporâneo ao vibrante rock & roll. Cimentando sua posição aqui e agora está “Holy Water”, que, como o recente cover de “Jolene” de Beyoncé, funde um clássico country de Parton, “The Seeker”, com elementos de hip-hop, cortesia do sobrinho de Parton, Sabyn Mayfield.
Para Owens, ajudar seu primo superstar a apresentar aos fãs uma parte maior da história musical de Parton (e Owens) é uma vocação. Afinal, também está em seu DNA.
“O lado materno da família era musical. Foi assim que meu pai conheceu minha mãe. Os tios dela tocavam música e meu avô os conhecia. Eles se reuniam e brincavam”, diz ele. “É assim que se torna geracional.”
