O lado cego, o filme de 2009 estrelado por Sandra Bullock, transformou a história de um talentoso jogador de futebol americano em um lucrativo poço de dinheiro para a família que o trouxe e mudou sua vida. Sean e Leigh Anne Tuohy se apresentaram orgulhosamente como pais adotivos do atleta aposentado da NFL Michael Oher nos últimos anos, mas novos documentos judiciais arquivados em Shelby County, Tennessee e obtidos por ESPN alegam que uma adoção formal nunca ocorreu.
A petição de 14 páginas que busca encerrar a tutela afirma que em fevereiro de 2023 – quase 20 anos depois que a família Tuohy se tornou a tutora legal de Oher em 2004, apenas quatro meses depois que ele completou 18 anos – o agora com 37 anos soube que eles nunca foram realmente seus pais, apenas seus tutores com autoridade legal sobre seus negócios.
“A mentira da adoção de Michael é aquela com a qual os co-conservadores Leigh Anne Tuohy e Sean Tuohy enriqueceram às custas de seu protegido, o abaixo-assinado Michael Oher”, diziam os documentos. “Michael Oher descobriu essa mentira para seu desgosto e constrangimento em fevereiro de 2023, quando soube que a tutela com a qual ele consentiu com base no fato de que isso o tornaria um membro da família Tuohy, na verdade não lhe fornecia nenhum relacionamento familiar com os Tuohys.
Os representantes Sean e Leigh Anne Tuohy não responderam imediatamente a Pedra rolandopedido de comentário.
A petição visa acabar com a tutela e com isso vem a questão do ganho financeiro que a família Tuohy acumulou desde que foi promulgada. “Desde pelo menos agosto de 2004, os conservadores permitiram que Michael, especificamente, e o público em geral, acreditassem que os conservadores adotaram Michael e usaram essa mentira para obter vantagens financeiras para si e para as fundações que possuem ou que exercem controle, ”, diziam os documentos. “Todo o dinheiro feito dessa maneira deve, com toda a consciência e equidade, ser devolvido e pago ao referido pupilo, Michael Oher.”
A petição solicita que seja emitida uma liminar para impedir que a família use o nome e a imagem de Oher, além de buscar uma contabilidade completa de seus ganhos, participação retroativa nos lucros e danos compensatórios e punitivos em um valor não especificado.
Baseado no livro de 2006 de Michael Lewis O lado cego: a evolução de um jogo, O lado cego filme arrecadou mais de $ 300 milhões nas bilheterias e continuou a acumular ganhos em vendas de vídeos domésticos. Representantes de Sandra Bullock, que interpretou Leigh-Anne Tuohy, não responderam imediatamente a Pedra rolandopedido de comentário.
O acordo que os Tuohys assinaram, de acordo com a petição, rendeu a Sean e Leigh-Anne, bem como a seus dois filhos biológicos, $ 225.000 cada. Além disso, eles ganharam 2,5% da “receita líquida definida” do filme. A família supostamente começou a negociar um contrato para um filme logo após o lançamento do livro de Lewis. Em seu livro de 2010 Em um piscar de olhos: compartilhando o poder da doação alegre, a família afirma que todo o dinheiro que ganhavam era dividido em cinco maneiras. A petição judicial afirma que Oher nunca recebeu dinheiro do filme.
Por meio de um contrato separado supostamente assinado por Oher em 2007, a 20th Century Fox Studios recebeu os direitos vitalícios de sua história “sem qualquer pagamento”, de acordo com o processo legal. O documento afirma que Oher não se lembra de ter assinado a papelada e afirma que, se ele de fato colocou seu nome no contrato, a extensão de suas implicações não foi explicada a ele. A carreira de Oher na NFL começou em 2009, na mesma época em que o filme indicado ao Oscar estava deixando sua marca na cultura pop. Ele se aposentou em 2016 após oito temporadas com o Baltimore Ravens, Tennessee Titans e Carolina Panthers.
Em suas memórias de 2011 Eu venci o estranhos, Oher escreveu que estava ciente de que estava sendo assinado em uma tutela aos 18 anos. No entanto, ele afirma – com base no que foi dito a ele pela família Tuohy – que mal havia uma distinção entre esse processo e uma adoção oficial, o que o tornaria legalmente parte da família. “Eles me explicaram que significa exatamente a mesma coisa que ‘pais adotivos’, mas que as leis foram escritas de uma forma que levava em consideração minha idade”, escreveu ele. A grande distinção foi o poder de decisão e o controle financeiro.
“Mike não cresceu com uma vida familiar estável. Quando a família Tuohy disse a Mike que o amava e queria adotá-lo, isso preencheu um vazio que esteve com ele durante toda a sua vida”, afirmou o advogado de Oher, J. Gerard Stranch, que encontrou o documento de tutela no início deste ano. “Descobrir que ele não foi realmente adotado devastou Mike e o feriu profundamente.”
