Chame isso de longo prazo de testes de colecionadores de rochas – que finalmente está programado para começar esta semana, após um longo atraso.
Em um dos casos de maior repercussão envolvendo memorabilia do mundo da música, três homens foram presos em julho de 2020, acusados de tentar vender páginas de letras escritas à mão de músicas do álbum de 1976 dos Eagles. Hotel Califórnia (e supostamente mentindo sobre as origens da propriedade). O valor dos documentos foi estimado em mais de US$ 1 milhão e incluía rascunhos de músicas como a faixa-título e “Life in the Fast Lane” de Don Henley, da banda.
Depois de vários atrasos – o julgamento estava programado para começar no outono passado – o caso, um julgamento sem júri, está finalmente programado para começar no Supremo Tribunal Criminal do Estado de Nova York na quarta-feira.
Todos os réus têm ligações com colecionadores ou com o mundo da arte. Glenn Horowitz é negociante de livros raros de alta qualidade e arquivos privados de escritores, incluindo Norman Mailer e Tom Wolfe. Craig Inciardi é curador do Rock and Roll Hall of Fame (ele foi suspenso após a prisão), e Edward Kosinski é dono da Gotta Have Rock and Roll, uma empresa de memorabilia em Nova Jersey. De acordo com os documentos judiciais, eles foram acusados de tentar “possuir, transportar, armazenar e vender tais manuscritos” e de “fabricar a proveniência dos manuscritos líricos e de todos os réus comunicarem tal falsa proveniência a terceiros”.
Cada um dos três homens foi acusado de uma acusação de conspiração de quarto grau, que pode levar a uma pena de prisão de até quatro anos. Horowitz foi acusado de tentativa de posse criminosa em primeiro grau de propriedade roubada e duas acusações de impedimento de processo. Inciardi e Kosinski também foram acusados de acusações de posse criminosa em primeiro grau.
Todos se entregaram e, por meio de seus advogados, negaram as acusações.
As origens do caso remontam a mais de 40 anos, quando Ed Sanders – autor, poeta e membro fundador dos Fugs – pesquisava uma biografia dos Eagles e teve acesso aos seus arquivos, incluindo as notas das letras. O livro, que Sanders disse ter 900 páginas, nunca foi publicado.
Quase 20 anos atrás, Sanders vendeu os blocos de notas para Horowitz por US$ 50 mil. Em 2012, Horowitz vendeu os documentos a Inciardi e Kosinski, que contactaram as casas de leilões Christie’s e Sotheby’s. Henley comprou algumas das letras por US$ 8.500 em 2012, mas depois apresentou uma denúncia de bens roubados ao gabinete do promotor distrital de Manhattan.
Em maio de 2019, mais de uma dúzia de policiais do gabinete do promotor distrital de Manhattan invadiram a casa de Kosinski em Franklin Lakes, Nova Jersey, seguidos de visitas semelhantes às casas de Inciardi e Horowitz. Ao todo, os agentes saíram com 1.300 páginas de papelada, drives USB, quatro Apple MacBooks, iPads, pelo menos dois iPhones, arquivos com registros bancários e o maior prêmio de todos: 84 páginas de letras manuscritas de músicas em Hotel Califórnia.
No momento da prisão, o promotor distrital Alvin Bragg disse: “Esses réus tentaram manter e vender esses manuscritos únicos e valiosos, apesar de saberem que não tinham o direito de fazê-lo. Eles inventaram histórias sobre a origem dos documentos e o direito de possuí-los para obter lucro.”
Os advogados dos réus entraram com uma moção no outono de 2022, pedindo o arquivamento do caso alegando que as letras não foram roubadas: Como escreveu o advogado de Horowitz, Jonathan Bach, na época, Sanders “viajou com a banda e obteve posse de materiais volumosos, incluindo rascunhos manuscritos das letras dos Eagles. A acusação em nenhum lugar alega que o Sr. Sanders roubou ou obteve indevidamente quaisquer materiais.” A moção também citou a prescrição (resultado de atrasos relacionados à Covid em processos criminais) como um de seus argumentos. A moção foi negada e o julgamento prosseguiu.
No momento das prisões, o empresário dos Eagles, Irving Azoff, disse: “Esta ação expõe a verdade sobre as vendas de memorabilia musical de itens roubados altamente pessoais, escondidos atrás de uma fachada de legitimidade. Ninguém tem o direito de vender bens obtidos ilegalmente ou lucrar com o roubo total de peças insubstituíveis da história musical.”
Mas entre as muitas questões que esperamos que sejam respondidas durante o julgamento estão por que o caso é criminal (não civil), por que Sanders não foi acusado e a maneira precisa pela qual Sanders obteve as letras como parte de sua pesquisa. A expectativa é que o julgamento dure pelo menos 10 dias.
