Chuvas fortes e ventos atingiram a Grã-Bretanha Quinta-feira já que o serviço meteorológico nacional do país alertou que uma tempestade que atravessasse a região poderia provocar inundações e colocar vidas em risco no leste da Escócia.
A pior das chuvas deverá atingir a Escócia na quinta-feira, onde o outono é tipicamente úmido e ventoso e as enchentes deste mês submergiram ruas, danificaram ferrovias e varreu colheitas não colhidas. Mas um alerta vermelho começando na noite de quinta-feira – o alerta de chuva mais alto emitido pela agência meteorológica, o Met Office – sinalizou a possível gravidade da tempestade Babet, e as autoridades instaram os residentes a se prepararem para condições perigosas.
A tempestade provocou um dilúvio em partes da Irlanda na quarta-feira, causando águas do rio transbordar para bancos e inundar empresas e ruas principais. Na cidade irlandesa de Midleton, no condado de Cork, mais de 100 propriedades foram inundadas, autoridades locais disse, e o exército irlandês enviou ajuda para evacuar os residentes.
Os meteorologistas disseram que a tempestade se moveria mais para o norte, em direção à Escócia, onde previram que choveria mais de um mês entre quinta e sexta-feira, com algumas áreas esperando 250 milímetros, ou 9,8 polegadas, de chuva. Isso é mais do que o que caiu na Escócia no todo o mês de outubro em 2022 – cerca de 196 milímetros ou 7,7 polegadas. Com as chuvas anteriores já enchendo os rios e saturando as bacias hidrográficas, o serviço meteorológico instou os residentes a se prepararem para chuvas torrenciais que podem inundar casas, cortar energia e outros serviços essenciais e deixar as comunidades isoladas por vários dias, disse a agência. O fluxo rápido e crescente das águas das enchentes, acrescentou, pode representar um “perigo para a vida”.
Ventos de mais de 110 quilômetros por hora também eram prováveis na quinta-feira, disse a agência meteorológica, especialmente perto da costa escocesa, que é vulnerável a deslizamentos de terra.
Com os alertas meteorológicos na Escócia e em outras partes da Grã-Bretanha entrando em vigor na quinta-feira, as autoridades locais e os residentes de diversas áreas se prepararam para o caos potencial. A polícia na Escócia avisou que o clima provavelmente causaria perturbações generalizadas nas estradas em diversas áreas e aconselhou as pessoas a evitar viagens. O governo escocês disse que estava em coordenação com os serviços de emergência para tentar mitigar as perturbações.
Espera-se que o impacto da tempestade afecte as regiões de Angus e Aberdeenshire, no nordeste da Escócia, e as autoridades locais limparam ravinas e ofereceu sacos de areia aos moradores tentando proteger suas propriedades das enchentes.
Network Rail, que supervisiona a infra-estrutura ferroviária da Grã-Bretanha, fechou várias rotas de trem e aconselhou as pessoas que vivem perto das ferrovias na Escócia a tendas, trampolins e móveis de jardim seguros para evitar que eles voem para os trilhos. As rajadas de vento já ultrapassaram 60 milhas por hora em uma cidade, de acordo com os especialistas em meteorologia do grupo, e a chuva mais forte começou a cair na manhã de quinta-feira.
A agência meteorológica emitiu pela última vez o alerta de chuva extrema mais alto em 2020, durante a tempestade Dennis, que deixou pelo menos três pessoas mortas e ruas submersas em partes da Inglaterra, País de Gales e Escócia. A tempestade foi uma das mais intensas que atingiu o Atlântico Norte e levantou questões sobre a preparação do país para inundações intensas.
Embora seja difícil atribuir eventos meteorológicos individuais directamente às alterações climáticas, os cientistas dizem que o aquecimento do planeta leva ao agravamento das chuvas extremas em muitas tempestades.
