Uma forte tempestade desviou dezenas de voos na Grã-Bretanha e na Irlanda no domingo e na segunda-feira, enviando passageiros para a Alemanha, França e norte da Grã-Bretanha, e encalhe alguns em aeroportos durante a noite.
No aeroporto de Dublin, 166 voos foram cancelados na noite de domingo, outros 29 voos foram cancelados na segunda-feira, 36 voos foram desviados para outros aeroportos e 34 aeronaves realizaram o que é conhecido como “go-arounds”, ou pousos abortados, segundo o aeroporto.
Apesar do caos nos voos, o aeroporto estava aberto e operacional no domingo e na segunda-feira, disse Graeme McQueen, porta-voz do Aeroporto de Dublin, em comunicado ao The New York Times. Os ventos da tempestade, chamada Isha, diminuíram durante a noite de domingo e mudaram para uma direção oeste mais favorável para permitir “uma primeira onda de voos suave”.
O vento da tempestade desafiou as tripulações de voo, com rajadas entre 70 e 75 milhas por hora no sul da Inglaterra e da Irlanda, Steve Fox, chefe de operações de rede da NATS, que fornece serviços de controle de tráfego aéreo na Grã-Bretanha, disse em um comunicado na segunda-feira. No norte, as rajadas foram superiores a 90 mph
Fox disse que as aeronaves que não puderam pousar com segurança foram desviadas para outros aeroportos.
“Ontem, porque a tempestade cobriu todo o país, alertámos as companhias aéreas que o seu campo de aviação normal de desvio poderia não estar disponível e que deveriam planear potencialmente ter de desviar para mais longe”, disse ele, acrescentando que os voos foram desviados para destinos que eram “menos afetado” e ainda tinha espaço disponível “no ponto crítico de decisão do piloto”.
Muitos dos voos eram operados pela Ryanair, uma companhia aérea de baixo custo, incluindo uma de Manchester para Dublim que foi desviado para Paris e outro de Stansted a Newquay, Inglaterraque foi desviado para Málaga, na Espanha.
A Ryanair disse que a tempestade causou o cancelamento ou atraso de alguns voos de e para aeroportos na Grã-Bretanha e na Irlanda no domingo e na segunda-feira, e aconselhou os passageiros com voos na segunda-feira a verificarem o aplicativo da Ryanair para atualizações. Não especificou quantos voos foram cancelados, atrasados ou desviados.
Um voo da Ryanair de Budapeste para Londres Stansted deveria partir às 18h de domingo. Mas o voo de duas horas e meia se transformou em uma viagem de 24 horas para Terrell Crossley e seu namorado, que tentavam voltar para casa depois de um fim de semana comemorando seu aniversário.
O piloto tentou pousar o avião duas vezes, mas não conseguiu por causa da velocidade do vento, disse Crossley ao The Times. Em vez disso, o piloto desviou o avião para Manchester, cerca de 320 quilômetros a noroeste de seu destino original.
“Foi extremamente tenso e todos ficaram sentados em silêncio absoluto”, escreveu ela sobre a descida final. “Quando pousamos em Manchester, todos aplaudiram o piloto e pudemos sentir uma sensação de alívio por parte dos passageiros. Todos estavam gratos por estar no terreno.”
Mas assim que o avião pousou, disse Crossley, os passageiros ficaram retidos na pista por duas horas e meia, durante as quais houve uma emergência médica que exigiu uma ambulância. Ela disse que não houve comunicação do piloto e não houve acesso a comida ou água. Finalmente, o piloto disse aos passageiros que poderiam descer em Manchester. Nem todo mundo fez isso, e alguns acabaram em Budapeste. A Ryanair não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Crossley e seu namorado reservaram um hotel para passar a noite em Manchester e pegaram o trem para Stansted na segunda-feira, antes de finalmente chegarem a Londres pouco antes das 18h daquela noite.
Greg Manahan, diretor de televisão radicado em Dublin, estava quase em casa depois de uma semana de férias em Lanzarote, uma das Ilhas Canárias, quando os passageiros do voo seu voo da Ryanair em Domingo à noite foram informados de que não poderiam pousar em Dublin, que ficava a cerca de 20 minutos de distância, e que seguiriam para o sul, para Bordeaux, na França.
“Bordeaux fica muito longe de Dublin, estávamos quase na metade do caminho de volta para Lanzarote”, disse Manahan.
Ele disse que os passageiros tiveram que esperar uma hora no avião após o pouso e que, uma vez no aeroporto, havia apenas uma loja de comida ainda aberta e “o que sobrou foi retirado”.
Manahan disse que os passageiros foram encaminhados para uma fila a ser montada com acomodações. Mas depois de aterrissar em Bordéus por volta das 18h30, eles ainda estavam no aeroporto às 23h. Nesse momento, muitas pessoas, incluindo o Sr. Manahan, decidiram encontrar quartos de hotel para si.
Seu novo voo para Dublin partiu com uma hora de atraso na manhã de segunda-feira, e Manahan disse que chegou por volta das 11h, quase 24 horas após a decolagem do voo de Lanzarote.
