TAIPEI, Taiwan – Um poderoso tufão atingiu Taiwan na quinta-feira, matando uma pessoa e trazendo ventos fortes e inundações para grande parte da costa leste e áreas do norte da ilha, depois de passar pelo norte das Filipinas.
Os voos e o serviço ferroviário foram suspensos em Taiwan e 8.600 pessoas foram transferidas para abrigos.
O tufão Kong-rey soprava a 184 quilômetros (114 milhas) por hora, com rajadas de até 227 km/h (141 mph), enquanto se movia sobre o condado oriental de Taitung. Partes dos condados de Yilan e Hualien foram inundadas por fortes chuvas, mas muitos agricultores nas áreas maioritariamente rurais já tinham trazido as suas colheitas em antecipação aos danos causados pela tempestade.
As autoridades de Taiwan relataram uma morte e 73 feridos na tempestade na tarde de quinta-feira. A fatalidade ocorreu após uma árvore cair sobre um veículo. As autoridades também disseram que estavam tentando entrar em contato com dois turistas tchecos que faziam caminhadas no Parque Nacional Tarako, em Hualien, famoso por seus penhascos íngremes e trilhas nas montanhas. Outros viajantes foram aconselhados a permanecer onde estavam.
A capital, Taipei, foi praticamente fechada porque foi atingida por ventos fortes e fortes chuvas. Escritórios e escolas em toda a ilha foram fechados. Ao largo da costa norte, um rebocador foi enviado para rebocar um cargueiro registrado na China que naufragou e foi abandonado pela tripulação em meio ao mar agitado.
Na quinta-feira, o olho do tufão explodiu cerca de 110 quilômetros (68 milhas) a leste da província de Batanes, no extremo norte das Filipinas, um aglomerado de ilhas e ilhotas com cerca de 19.000 habitantes. Aldeões nas províncias do norte das Filipinas foram evacuados para abrigos na quarta-feira.
A agência meteorológica das Filipinas alertou que a tempestade poderia destruir telhados, quebrar janelas e causar grandes danos às terras agrícolas, mas não houve relatos imediatos de vítimas.
“É muito, muito poderoso e ainda não vimos a extensão dos danos porque o vento lá fora ainda é muito forte”, disse a governadora de Batanes, Marilou Cayco, à Associated Press por telemóvel antes de a linha ser cortada.
Kong-rey, a 12ª perturbação climática a atingir o arquipélago filipino este ano, atingiu o país do sudeste asiático enquanto ainda se recuperava de uma tempestade na semana passada que deixou 179 mortos e desaparecidos. Centenas de milhares de pessoas ainda estão em abrigos de emergência devido à tempestade tropical Trami.
A China, que reivindica Taiwan como seu próprio território e envia regularmente aviões e navios de guerra ao redor da ilha, suspendeu em grande parte as suas patrulhas, com apenas oito aviões detectados ao redor da ilha entre quarta e quinta-feira, de acordo com o Ministério da Defesa de Taiwan.
