Não se trata apenas de criar mais capacidade. O dilema energético de Taiwan é uma combinação de desafios políticos, de segurança nacional e climáticos. A ilha depende de combustíveis fósseis importados para cerca de 90% da sua energia e vive sob a ameaça crescente de bloqueio, quarentena ou invasão da China. Além disso, por razões políticas, o governo comprometeu-se a encerrar o seu sector nuclear até 2025.
Taiwan participa regularmente nas reuniões da ONU sobre o clima, embora nunca como participante. Excluído por insistência da China de ser membro das Nações Unidas, Taiwan afirma a sua presença nas margens, convocando eventos paralelos e adotando as metas do Acordo de Paris de pico de emissões antes de 2030 e alcançar zero líquido até 2050. As suas principais empresas, incluindo a TSMC, assinaram para RE100uma iniciativa corporativa de energia renovável, e comprometeu-se a alcançar uma produção líquida zero. Mas neste momento, existe uma grande lacuna entre aspiração e desempenho.
Angelica Oung, jornalista e fundadora da Clean Energy Transition Alliance, uma organização sem fins lucrativos que defende uma rápida transição energética, estuda há anos o setor energético de Taiwan. Quando nos encontramos em um restaurante em Taipei, ela pediu alegremente um número implausivelmente grande de pratos que se amontoaram na pequena mesa enquanto conversávamos. Oung descreveu dois grandes apagões – um em 2021 que afetou a TSMC e 6,2 milhões de famílias durante cinco horas, e um em 2022 que afetou 5,5 milhões de famílias. É um sinal, diz ela, de um sistema energético que corre perigosamente perto do limite.
Nicholas Chen argumenta que o governo não está a conseguir acompanhar a procura existente. “Nos últimos oito anos, ocorreram quatro grandes cortes de energia”, disse ele, e “quedas de energia são comuns”.
A margem operacional na rede – o amortecedor entre a oferta e a procura – deveria ser de 25% num sistema seguro. Em Taiwan, explicou Oung, houve várias ocasiões este ano em que a margem caiu para 5%. “Isso mostra que o sistema é frágil”, disse ela.
O actual mix energético de Taiwan ilustra a escala do desafio: no ano passado, o sector energético de Taiwan era 83% dependente de combustíveis fósseis: o carvão representava cerca de 42% da produção, o gás natural 40% e o petróleo 1%. A energia nuclear forneceu 6%, e a energia solar, eólica, hídrica e de biomassa, juntas, quase 10%, de acordo com ao Ministério dos Assuntos Económicos.
Os combustíveis fósseis de Taiwan são importados por via marítima, o que deixa a ilha à mercê tanto das flutuações dos preços internacionais como do potencial bloqueio por parte da China. O governo tem procurado proteger os consumidores do aumento dos preços globais, mas isso resultou numa dívida crescente para a Taiwan Electric Power Company (Taipower), o fornecedor nacional. No caso de um bloqueio naval por parte da China, Taiwan poderia contar com reservas de carvão de cerca de seis semanas, mas não muito mais do que uma semana de gás natural liquefeito (GNL). Dado que o GNL fornece mais de um terço da produção de electricidade, o impacto seria grave.
O governo anunciou metas energéticas ambiciosas. O roteiro de zero emissões líquidas para 2050, divulgado pelo Conselho de Desenvolvimento Nacional de Taiwan em 2022, prometia encerrar o seu setor nuclear até 2025. No mesmo ano, a quota do carvão teria de descer para 30 por cento, o gás teria de subir para 50 por cento. por cento, e as energias renováveis teriam de saltar para 20 por cento. Nenhuma dessas metas está no caminho certo.
