Roberto Card, o suspeito do tiroteio em massa em Lewiston, Maine, que deixou pelo menos 18 mortos e mais 13 feridos, foi encontrado morto. A notícia chega depois de uma caçada humana de três dias em várias cidades do Maine.
“A Polícia do Estado do Maine localizou o corpo de Robert Card em Lisboa. Ele está morto”, confirmou a governadora Janet Mills durante uma entrevista coletiva na noite de sexta-feira.
O suspeito morreu devido a um “aparente ferimento de bala autoinfligido”, disse Michael Sauschuck, chefe de segurança pública do Maine. Sauschuck também disse que o corpo foi encontrado às 19h45 em uma área próxima ao rio Androscoggin, mas não especificou quando as autoridades acham que ele morreu.
Antes da conferência, a senadora Susan Collins, uma republicana moderada do Maine, disse que o presidente Biden ligou para ela para confirmar a morte de Card. “Esta noite, os habitantes de Maine podem respirar aliviados graças aos corajosos socorristas que trabalharam noite e dia para encontrar este assassino”, disse o senador Collins em um comunicado.
Uma caçada humana massiva e um bloqueio em todo o condado começaram na noite de quarta-feira, depois que o atirador atacou dois locais diferentes na segunda maior cidade do Maine. Durante uma conferência de imprensa na noite de quarta-feira, as autoridades classificaram a situação como “fluida” e instaram os habitantes locais a agirem com extrema cautela.
Pouco depois do tiroteio, a polícia de Lewiston identificou Robert Card, 40, como uma pessoa de interesse. Em um boletim policial revisado pela Associated Press, as autoridades disseram que Card foi treinado como instrutor de armas de fogo em um centro de treinamento da Reserva do Exército dos EUA no Maine. O boletim dizia que Card havia sido internado em um centro de saúde mental por duas semanas no verão de 2023. Não detalhou o tipo de tratamento que recebeu, mas teria dito que Card relatou ter ouvido vozes e ameaçou atirar nos militares. base de treinamento em Saco, Maine.
Na manhã de quinta-feira, a polícia disse que o veículo de Card foi descoberto em uma área do Maine onde ele tinha um barco atracado. Enquanto a caçada humana continuava, os condados do Maine permaneceram bloqueados, com escolas fechadas na área.
Polícia de Lewiston e Gabinete do Xerife do Condado de Androscoggin postei várias imagens do suposto atirador nas redes sociais. As autoridades pediram aos moradores que contatassem a polícia caso reconhecessem o suspeito, que parecia ser um homem branco barbudo, vestindo calças escuras e uma camisa marrom de mangas compridas, segurando um rifle.
À medida que a busca pelo atirador continuava, os moradores foram instados a permanecer em suas casas. Quinta-feira de manhã, Escolas Públicas de Lewiston confirmou que as escolas estariam fechadas durante o dia. “Ainda há muitas incógnitas neste momento. As informações se movem rapidamente, mas nem sempre com precisão. Por favor, continue a se abrigar no local ou vá para um local seguro. Continuaremos a atualizá-lo com informações e próximas etapas, conforme apropriado”, Lewiston Public Schools escreveu no Facebook. “Fique perto de seus entes queridos. Abrace-os.
Centenas de policiais em todo o estado estiveram envolvidos na caçada humana, de acordo com autoridades do Maine. Várias estradas foram fechadas e todas as prefeituras de Lisboa foram fechadas, onde foi encontrado um carro ligado ao atirador. Um centro de reunificação foi criado na Auburn Middle School, onde as famílias podiam encontrar os seus entes queridos.
Na noite de quinta-feira, os policiais começaram a revistar moradores com ligações conhecidas com o Card. A polícia se reuniu em frente a uma casa em Bowdoin, Maine, de propriedade da família de Card, de acordo com NYT. Mas depois de horas de busca, um porta-voz da Polícia Estadual do Maine disse NYT que eles acreditavam que o suspeito não estava lá.
Os tiroteios ocorreram em vários locais de Lewiston. A polícia identificou o Schemengees Bar and Grille e o Sparetime Recreation, localizados a cerca de 10 minutos de carro. Kathy Lebel, coproprietária da Schemengees, disse Diário do Sol uma pessoa entrou no restaurante e “começou a atirar”.
“Foi uma noite divertida jogando cornhole… é a última coisa que você esperava, certo?” Lebel disse. “Ainda sinto que tudo isso é um pesadelo.”
O coronel William Ross, da Polícia do Estado do Maine, disse na coletiva de imprensa da manhã de quinta-feira que sete das vítimas foram mortas no tiroteio inicial no Sparetime Recreation, onde seis homens e uma mulher foram baleados e mortos. O tiroteio no Schemengees Bar and Grille resultou em mortes adicionais, incluindo sete homens dentro do prédio e um homem fora. Mais três pessoas – cujos sexos não foram revelados – morreram após serem transferidas para o hospital. As autoridades não anunciaram a idade de nenhuma das vítimas.
Ross acrescentou sobre o suspeito foragido: “Ele deveria ser considerado armado e perigoso. Com base em nossa investigação, acreditamos que se trata de alguém que não deve ser abordado.”
Maine não exige licenças para porte de armas escondidas ou verificação de antecedentes para vendas privadas de armas. Na quinta-feira, o deputado Jared Golden (D-Maine) disse que estava revertendo sua oposição à proibição de rifles de estilo militar após o tiroteio em massa na quarta-feira em sua cidade natal, Lewiston, Maine.
“Ao povo de Lewiston, aos meus eleitores em todo o 2º Distrito, aos que perderam entes queridos e aos que foram feridos”, disse ele durante uma conferência de imprensa. “Peço perdão e apoio enquanto procuro pôr fim a estes terríveis tiroteios.”
Após a tragédia, o presidente Joe Biden renovou o seu apelo aos republicanos do Congresso para que trabalhem com os democratas para apoiar a proibição de armas de assalto e carregadores de alta capacidade, exigindo verificações universais de antecedentes e melhores protocolos de segurança.
