(RIVERHEAD, NY) – O arquiteto nova-iorquino que enfrenta acusações de homicídio em uma série de mortes conhecidas como assassinatos em Gilgo Beach foi acusado na terça-feira pela morte de uma sétima mulher.
Rex Heuermann se declarou inocente do assassinato de Valerie Mack, cujos restos mortais foram encontrados pela primeira vez em Long Island em 2000. Mack, 24 anos, trabalhava como acompanhante na Filadélfia e foi visto pela última vez por sua família naquele ano em Nova Jersey.
Alguns dos restos mortais de Mack foram inicialmente descobertos em Manorville, Nova York; as autoridades encontraram mais restos mortais dela cerca de 80 quilômetros a oeste, na praia de Gilgo, mais de 10 anos depois. Eles não foram identificados até que testes genéticos revelaram sua identidade em 2020.
O cabelo humano encontrado com os restos mortais de Mack foi enviado para testes no início deste ano e provavelmente corresponde ao perfil genético da filha de Heuermann, disseram os promotores em documentos judiciais. Sua filha não é acusada de nenhum delito e teria 3 ou 4 anos quando Mack morreu.
Heuermann, 61 anos, é acusado de matar outras seis mulheres cujos restos mortais foram encontrados em Long Island. Ele se declarou inocente de todas as acusações.
“A vida dessas mulheres é importante. Nós, como investigadores, entendemos isso. Ninguém entende isso melhor do que as famílias”, disse o promotor distrital do condado de Suffolk, Ray Tierney, em entrevista coletiva com os pais de Mack e parentes de outras vítimas.
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Os pais de Mack não falaram. Mas quatro familiares de outras vítimas deram rosas e abraços aos Macks e, através de um advogado, expressaram a sua tristeza e solidariedade.
“Eles foram e são amados. E eles fazem falta todos os dias para aqueles que os conheceram e tiveram um forte vínculo com eles”, disse Gloria Allred, que representa as famílias de Melissa Barthelemy, Maureen Brainard-Barnes, Jessica Taylor e Megan Waterman.
A investigação sobre os assassinatos em Gilgo Beach remonta a 2010, quando a polícia que procurava uma mulher desaparecida encontrou 10 conjuntos de restos mortais humanos no mato ao longo de uma estrada de uma ilha barreira, provocando temores de um serial killer.
Ao longo dos anos, os investigadores usaram análises de ADN e outras pistas para identificar as vítimas, muitas das quais eram profissionais do sexo. Em alguns casos, as autoridades ligaram-nos a restos mortais encontrados noutros locais de Long Island anos antes. A polícia também começou a reexaminar outros assassinatos não resolvidos de mulheres encontradas mortas em Long Island.
O caso se arrastou por cinco comissários de polícia, mais de 1.000 denúncias e dúvidas sobre a existência de um serial killer.
Heuermann, que morava com sua esposa e dois filhos em Massapequa Park, em Long Island, e se deslocava para um escritório de arquitetura de Manhattan, foi preso em 13 de julho de 2023. Naquela época, ele foi acusado de assassinar Barthelemy, Waterman e Amber Lynn Costello.
No início deste ano, ele foi acusado da morte de outras três mulheres – Brainard-Barnes, Taylor e Sandra Costilla.
Em um processo judicial de junho, os promotores disseram ter recuperado um arquivo em um disco rígido no porão de Heuermann que ele usou para “planejar metodicamente” seus assassinatos – incluindo listas de verificação com tarefas a serem assinaladas antes, durante e depois, bem como lições para “ próxima vez.”
Em documentos judiciais divulgados na terça-feira, os promotores disseram que o documento, que foi criado no mesmo ano do assassinato de Mack, inclui detalhes que se alinham com o caso dela.
Por exemplo, nomeia “Mill Road” – uma estrada perto de onde os primeiros restos mortais de Mack foram encontrados – sob o título “DS”, que os investigadores acreditam significar “lixão”.
O documento também lista “limpador de ralos de espuma” em “Suprimentos”. Os promotores dizem que em 3 de outubro de 2000, os registros telefônicos de Heuermann parecem mostrá-lo fazendo duas ligações para uma empresa de encanamento de Long Island, e ele pagou outra empresa no mês seguinte para verificar o esgoto da linha principal.
Em buscas recentes na casa e no escritório de Heuermann, as autoridades dizem ter encontrado revistas e jornais antigos com artigos sobre os assassinatos e a investigação de Gilgo Beach que os promotores acreditam que ele guardou como “lembranças” ou “lembranças”. Entre eles estava uma cópia do New York Post de 29 de julho de 2003 que incluía um artigo sobre a investigação dos restos mortais de Mack e Taylor.
Os investigadores dizem que as evidências apontam para a casa de Heuermann como cenário dos assassinatos – na maioria dos casos, quando sua família estava fora da cidade. Tierney disse que as autoridades não sabem onde estavam seus parentes quando Mack foi morto.
Os promotores também estão investigando a morte de Karen Vergata, cujos restos mortais foram descobertos pela primeira vez em 1996 e finalmente identificados em 2022 após uma nova análise de DNA.
Em Setembro, as autoridades divulgaram novas representações de uma vítima não identificada que foi encontrada em 2011. As autoridades disseram que a vítima, que durante anos identificaram como homem, pode ter-se apresentado externamente como mulher e morreu em 2006.
___ A redatora da Associated Press, Jennifer Peltz, contribuiu de Nova York.
