Enfrentando um assassinato acusação na morte a tiros de Tupac Shakur em 7 de setembro de 1996, o ex-chefe de gangue de rua da Califórnia, Duane Davis, recebeu boas notícias durante sua breve acusação na quinta-feira em um tribunal de Las Vegas.
O Estado não buscará a pena de morte para o que as autoridades estão chamando de papel de Davis como “argumentador” em um tiroteio a um quarteirão da Strip de Las Vegas que feriu mortalmente Shakur, de 25 anos, e também feriu a morte. Padrinho da Row Records, Marion “Suge” Knight.
Davis, 60 anos, é acusado de homicídio em primeiro grau com uso de arma mortal com reforço de gangue, o que deu aos promotores a oportunidade de pressionar pela pena de morte. Ele é o último suspeito vivo em um caso de homicídio que frustrou investigadores em Los Angeles e Las Vegas por quase três décadas.
Parado na mesa da defesa algemado e acorrentado diante do juiz distrital Tierra Jones, Davis declarou-se inocente e foi designado para os defensores públicos especiais Charles Cano e Robert Arroyo depois de não conseguir chegar a um acordo financeiro com o advogado de defesa Ross Goodman.
Mas o juiz Jones fez uma pergunta aos promotores Marc DiGiacomo e Binu Palal.
“Vocês vão para a revisão da morte?”
“Não, meritíssimo”, foi a resposta.
Davis parecia confuso e perguntou: “Com licença?”
“Sim, Sr. Davis?” o juiz respondeu, antes de explicar educadamente: “Em todos os casos de homicídio em primeiro grau, tenho de perguntar ao Estado se vão a uma comissão para tentar pedir a pena de morte. Eu apenas perguntei isso a eles e eles disseram que não.
Davis renunciou ao seu direito a um julgamento em 60 dias. Jones marcou uma verificação de status para 7 de novembro, quando se espera que a data do julgamento seja marcada.
Davis, ex-líder do South Side Crips em Compton, Califórnia, supostamente passou a arma do crime, uma pistola calibre .40, para seu sobrinho e suposto atirador Orlando Anderson. A polícia classificou o tiroteio como uma retaliação por uma surra anterior que Anderson sofreu nas mãos de Shakur, Knight e outros, imediatamente após a luta de boxe de pesos pesados entre Mike Tyson e Bruce Seldon no MGM Grand Hotel on the Strip. O vídeo de vigilância do hotel capturou Anderson sendo socado e chutado.
Viajando no banco do passageiro de um BMW preto dirigido por Knight, Shakur foi baleado várias vezes por um agressor atirando do banco de trás de um Cadillac branco depois que ele parou próximo ao veículo. Shakur morreu seis dias depois em um hospital de Las Vegas.
A morte do rapper ocorreu meses após o lançamento de seu quarto álbum solo Todos Eyez em mim, que vendeu mais de 5 milhões de cópias. Shakur foi indicado a seis prêmios Grammy e continua sendo uma influência musical e cultural décadas após sua morte.
Questionado, mas nunca acusado no caso de assassinato, Anderson morreu dois anos depois em um tiroteio relacionado a uma gangue em um lava-jato em Compton. Dois outros homens suspeitos de andar no carro de fuga Cadillac branco naquela noite – o motorista Terry Brown e Deandrae “Big Dre” Smith – também morreram sem nunca terem sido acusados. Smith morreu de complicações decorrentes da obesidade em 2004, e Brown foi assassinado em um dispensário de maconha de Compton em 2015.
Agora na prisão após uma condenação por homicídio culposo não relacionado, Knight sofreu um ferimento na cabeça causado por fragmentos de bala quando estava ao volante do carro em que Shakur estava quando o tiroteio ocorreu. Apesar da proximidade com os agressores e do fato de ter mantido uma afiliação à gangue Mob Piru, rival do Crips, Knight se recusou a cooperar com a investigação do assassinato.
A polícia de Las Vegas diz que a longa investigação do assassinato de Shakur foi revigorada em 2018 devido às próprias admissões de Davis sobre sua participação. O caso voltou ao noticiário em julho deste ano, depois que o Las Vegas Metro cumpriu um mandado de busca na casa de Davis em Henderson, um subúrbio de Las Vegas, em busca de provas no caso. Entre as devoluções: um pacote de documentos, fotos, recortes de notícias, uma cópia do livro de memórias de Davis e vários cartuchos calibre .40.
Em uma entrevista coletiva após a prisão, o tenente de homicídios da Metro, Jason Johansson, disse aos repórteres que Davis não era o suspeito do tiroteio, mas era o líder “deste grupo de indivíduos que cometeram este crime”.
Após uma audiência no final de outubro, o então advogado de Davis, Goodman, disse aos repórteres que acreditava que o caso tinha muitas defesas, faltava evidências físicas e testemunhas confiáveis, e que as confissões que Davis fez em um polêmico acordo de oferta à polícia de Los Angeles e repetidas em um livro de memórias de 2019 Lenda da Rua Compton eram indiscutivelmente inadmissíveis.
Depois de vencer uma rodada inicial no tribunal da opinião pública em nome de Davis fora do tribunal, Goodman retirou-se do caso. Mas perto do final da acusação de quinta-feira e antes de voltar à detenção, Davis deu a entender que ainda estava considerando trazer Goodman a bordo. Veterano de defesa criminal de 27 anos, Goodman é filho do lendário advogado da máfia de Las Vegas que virou prefeito, Oscar Goodman.
Contactado na quinta-feira, Goodman expressou apoio a Davis e disse que se encontrou com o réu naquela manhã e compareceu à acusação como amigo do tribunal.
Goodman sentou-se no fundo da sala do tribunal, não muito longe de outra parte interessada num caso que atraiu a atenção da imprensa internacional, o promotor distrital do condado de Clark, Steve Wolfson.
