O primeiro-ministro Rishi Sunak da Grã-Bretanha iniciou na quinta-feira uma visita de dois dias a Israel e à região para demonstrar o apoio britânico ao governo israelense, pedir a redução do conflito e pressionar para que a ajuda humanitária seja permitida em Gaza.
Esperava-se que Sunak se encontrasse com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, durante a viagem, que se segue à visita do presidente Biden na quarta-feira. O primeiro-ministro britânico pretende dar continuidade ao compromisso que os EUA afirmaram ter garantido ao governo de Israel de permitir a entrada de alimentos, água e medicamentos na Faixa de Gaza através do Egipto.
Em resposta aos ataques brutais e à tomada de reféns no dia 7 de outubro por membros do Hamas, o grupo militante palestino que controla Gaza, Israel bombardeou o empobrecido enclave com ataques aéreos, isolou o território à importação de suprimentos vitais e disse a 1,1 milhão de pessoas pessoas no norte de Gaza evacuem para o sul, enquanto as forças israelenses se preparam para uma invasão terrestre. Os mais de dois milhões de habitantes de Gaza estão a ficar rapidamente sem água, alimentos, combustível, electricidade e medicamentos, centenas de milhares estão deslocados e muitos não têm abrigo.
“Estou em Israel, uma nação em luto”, disse Sunak em uma postagem no X, antigo Twitter. “Eu lamento com você e estou com você contra o mal que é o terrorismo. Hoje e sempre.” Ele encerrou a postagem com uma palavra hebraica que pode ser traduzida como “solidariedade”.
Durante uma reunião com o presidente Isaac Herzog de Israel na quinta-feira, o Sr. Sunak “expressou suas condolências pessoais pela terrível perda de vidas em Israel como resultado do terrorismo do Hamas” e “reiterou que o Reino Unido se solidariza com Israel e firmemente acredita no direito do país à autodefesa, de acordo com o direito internacional”, de acordo com um declaração divulgado por 10 Downing Street, o gabinete do primeiro-ministro.
Os dois líderes “concordaram sobre a importância de obter apoio humanitário urgente aos palestinos comuns em Gaza que também estão sofrendo”, disse o comunicado, que acrescentou que Sunak “expressou sua sincera esperança de que mais progressos possam ser feitos no fornecimento de alimentos cruciais, água e remédios.”
A Grã-Bretanha, membro do Conselho de Segurança da ONU, tem sido clara no seu apoio a Israel, dizendo que tem o direito de se defender contra o que Sunak descreveu como “o horrível acto de terror do Hamas”. Mas, tal como outros líderes ocidentais, ele está ansioso por fazer o que estiver ao seu alcance para acalmar a crise na região.
Em um comunicado divulgado enquanto viajava para Tel Aviv, Sunak disse que uma explosão no Hospital Ahli Arab, na cidade de Gaza, na terça-feira, que deixou centenas de mortos, segundo as autoridades palestinas, “deveria ser um divisor de águas para os líderes da região”. e em todo o mundo para se unirem para evitar uma nova escalada perigosa do conflito”.
A Grã-Bretanha estaria na vanguarda deste esforço, acrescentou Sunak.
O Hamas culpou um ataque aéreo israelita pela explosão no hospital sem citar provas – uma afirmação que foi amplamente aceite em todo o Médio Oriente. Mas as autoridades americanas disseram que evidências de diversas fontes apontavam para um lançamento fracassado de foguete direcionado a Israel de dentro de Gaza como a causa da explosão. Essa foi a conclusão que as autoridades israelenses começaram a apresentar na noite de terça-feira.
Autoridades do governo britânico não disseram quem eles acham que causou a explosão no hospital em Gaza, mas na quarta-feira, Sunak disse aos legisladores britânicos que os serviços de inteligência do país estavam fazendo a sua própria avaliação independente das evidências.
Sunak planeja voar ainda na quinta-feira para a Arábia Saudita, onde se encontrará com o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, disse Downing Street na quinta-feira.
A visita coincide com uma viagem separada à região do secretário dos Negócios Estrangeiros britânico, James Cleverly, cujo itinerário planeado inclui visitas ao Egipto, Turquia e Qatar.
O governo britânico disse na quarta-feira que pelo menos sete dos seus cidadãos foram mortos nos ataques do Hamas em 7 de outubro e que outros nove ainda estavam desaparecidos, alguns dos quais seriam mantidos como reféns. Na quinta-feira, Sunak encontrou-se com a família de dois cidadãos britânicos que se acredita estarem em Gaza como reféns.
Alguns cidadãos britânicos também foram apanhados pela crise em Gaza e o governo espera que lhes seja permitido sair através da fronteira de Rafah para o Egipto. O primeiro ministro da Escócia, Humza Yousaf, disse que os seus sogros estavam entre os estrangeiros presos em Gaza depois de terem ido a Gaza para visitar a família.
