Remi Lucidi, um sargento do exército francês, morreu longe de um campo de batalha. Seu corpo foi encontrado na semana passada ao lado de um arranha-céu de Hong Kong, onde ele foi visto perto do telhado.
Em seu tempo livre, Lucidi, 30, era um “rooftopper”, abreviação para alguém que tira fotos e selfies do topo de prédios altos, às vezes invadindo a propriedade. Depois que sua morte foi relatada, alguns usuários do Instagram debateram o valor e o propósito de sua arte, que envolvia escalar bordas e antenas em cidades da Europa, Ásia e Oriente Médio.
Para amigos e admiradores, as fotos arrepiantes do Sr. Lucidi foram o trabalho de um aventureiro talentoso e inquieto. Para seus críticos, eles eram um estudo de caso em assumir riscos imprudentes.
Esse debate reflete as tensões dentro de um movimento mais amplo chamado “exploração urbana” ou “urbex”, que é frequentemente associado a pessoas que invadem a propriedade para contar histórias de propriedades abandonadas. Rooftopping faz parte do urbex, mas muitos de seus praticantes estão mais interessados em produzir conteúdo de mídia social do que em explorar paisagens urbanas marginais com um espírito quase acadêmico.
Em um exemplo extremo, a modelo russa Viki Odintcova pendurado em um arranha-céu de Dubai sem equipamentos de segurança. Sua façanha gerou mais de 1,6 milhão de visualizações depois que ela postou no Instagram em 2017, e muitas críticas.
“Para o modelo Viki Odintcova: aquela foto realmente não valia a pena arriscar sua vida”, dizia o título de um comentário da Forbes. (Ela não respondeu a um pedido de comentário.) Várias outras pessoas ao redor do mundo morreram em telhados nos últimos anos.
As críticas às vezes vêm de dentro do movimento de exploração urbana. Um proeminente telhador, o fotógrafo Neil Ta, de Toronto, abandonou a prática há cerca de uma década, dizendo que estava desiludido para ver o passatempo se transformar em uma competição sobre quem poderia tirar as fotos mais perigosas. Outros críticos são veteranos do urbex que se opõem ao ethos dos telhados.
“O Rooftopping está mais focado na emoção e na experiência de estar em locais altos, vertiginosos e perigosos, enquanto o urbex explora lugares abandonados de uma forma mais segura, mais documental e histórica por natureza”, HK Urbex, um coletivo de exploradores mascarados em Hong Kong, disse em um comunicado.
HK Urbex, cujos membros se aventuram em locais abandonados ou perigosos em todo o território chinês como forma de explorar sua história, disse que os telhados morreram em todo o mundo por uma combinação de inexperiência, excesso de confiança e desejo de tirar fotos emocionantes.
“Uma vida não vale uma curtida nas redes sociais”, disse o coletivo.
Theo Kindynis, um sociólogo que estudou telhados, disse que para muitos exploradores urbanos, jovens telhados que se envolvem em travessuras feitas para o Instagram são conhecidos como “garotos pendurados”.
“O Instagram de Remi está cheio dos mesmos tropos – pernas balançando na frente de uma paisagem urbana, bastão de selfie no topo de um mastro, silhueta em uma borda – que já estavam se tornando clichê em 2016”, disse Kindynis, professor da Goldsmiths , Universidade de Londres, referindo-se ao Sr. Lucidi.
Alguns telhados resistem a essa caracterização. Um deles é Baptiste Hermant, 23, um francês que já postou fotos “penduradas” mas se descreveu em uma entrevista como um explorador, não um telhador.
Hermant disse que a maior parte de sua exploração urbana acontece fora das câmeras, e que ele o faz principalmente pelo prazer de beber cerveja com seus amigos nos telhados, após escaladas noturnas, enquanto assiste ao nascer do sol.
“Estar em um telhado é a minha praia”, disse Hermant, acrescentando que vê a exploração urbana como uma consequência natural de uma infância passada escalando rochas e árvores.
Quanto ao Sr. Lucidi, seus amigos o descreveram em entrevistas como um alpinista experiente que tinha um interesse particular no dramático horizonte de Hong Kong. A declaração postou em uma de suas páginas do Instagram esta semana o chamou de “fotógrafo extraordinário que capturou a beleza do mundo de alturas de tirar o fôlego”.
Um de seus amigos, o telhador búlgaro Yordan Boev, disse no Instagram que planeja “vencer o medo todos os dias” como uma forma de honrar o legado de seu amigo.
“Torres de aço são muito parecidas com amizades”, ele escreveu em outro post que mostrava os dois homens tirando uma selfie juntos na Bulgária, com o Sr. Lucidi segurando a câmera. “Nós os construímos fortes e altos.”
Julien Kolly, um galerista em Zurique que representa um grafiteiro francês conhecido pela exploração urbana, disse que Lucidi o lembrava de Alain Robert, um dublê francês que escalou prédios ao redor do mundo por décadas. Ele acrescentou que as postagens de Lucidi nas redes sociais eram apenas um produto de sua época.
“Durante seu tempo, Alain Robert só podia contar com a imprensa para cobrir suas ascensões, enquanto hoje em dia, Remi Enigma se encarrega de encenar e fotografar suas próprias façanhas para alimentar sua conta no Instagram”, disse Kolly, referindo-se a Lucidi. Nome de pluma do Instagram.
A morte de Lucidi foi confirmada por telefone na quinta-feira pelos militares franceses e relatada anteriormente pelo The South China Morning Post e outros meios de comunicação. Ele estava de férias em Hong Kong quando morreu, disse um porta-voz militar francês que não quis ser identificado, citando o protocolo.
As autoridades de Hong Kong não confirmaram as circunstâncias exatas da morte, dizendo apenas que os policiais encontraram o corpo do Sr. Lucidi após atenderem a uma ligação de um segurança.
A página do Instagram do Sr. Lucidi inclui 143 postagens de excursões ao redor do mundo – Londres, Bangkok, Dubai, Cidade do México e assim por diante. Em uma postagem, ele explicou que viajou muito “para obter mais adrenalina e encontrar uma maneira melhor de aproveitar a vida”.
Muitas de suas postagens foram acompanhadas por hashtags como #urbanrogues e #scaryhighstuffs, e legendas divertidas que minimizavam os riscos que ele corria para conseguir suas fotos.
“Relaxando no Limite”, ele escreveu sobre deitado em uma borda do telhado em Varsóvia há dois anos.
O Sr. Lucidi fez várias viagens a Hong Kong. Seu último alvo foram as Tregunter Towers, uma luxuosa residência de três prédios que fica em uma rua tranquila e sinuosa perto da espinha montanhosa da ilha principal da cidade – bem acima dos bondes, ônibus, prédios de escritórios e pedestres abaixo. O South China Morning Post relatado que uma testemunha o viu batendo na janela de uma cobertura do 68º andar.
Na manhã de sexta-feira, os seguranças do complexo estavam parados atrás de um portão preto envolto por folhagem subtropical com flores roxas. Empregadas domésticas guiavam cães com pedigree e carrinhos de bebê para cima e para baixo em calçadas estreitas e sinuosas.
Alguns corredores estavam subindo a colina, em direção a uma trilha de caminhada que sobe por uma floresta até o pico de uma montanha com vistas panorâmicas. Alguns pararam para olhar para o mesmo horizonte que o Sr. Lucidi havia capturado em seu último post.
