Esta semana, o O mundo da música lamentou a morte de Steve Harwell, membro fundador e vocalista do Smash Mouth, cuja apresentação distinta ajudou a transformar “Walkin’ on the Sun” e “All Star” em sucessos pop multigeracionais. Até sua aposentadoria em 2021, ele e o baixista Paul Delisle eram os dois membros consistentes da formação da banda desde seu início em 1994. E enquanto o guitarrista Greg Camp serviu como compositor por trás das músicas mais conhecidas do grupo, Harwell foi sua voz icônica – em mais de um aspecto.
Durante a maior parte da década o Smash Mouth desfrutou de uma espécie de culto no Twitter onde a banda era conhecida por se misturar com os fãs rivalidade com o Oakland A’se rir de ser conhecido como “o Shrek banda.” Como o feed não polido é exatamente o oposto da marca calculada de celebridade com a qual você está acostumado, parecia mais autêntico, inclusivo e divertido, quer você estivesse vendo Harwell cozinhar com o doppelganger celebridade Guy Fieri (para provar que eles não eram os mesmos pessoa) ou orgulhosamente apoiar a comunidade trans no Mês do Orgulho.
Através de tudo isso, Harwell e Smash Mouth criaram um modelo de como uma banda de rock alternativo que foi grande nos anos 90 poderia continuar a surpreender e encantar o público até o século XXI. Nunca muito sério (a menos que estivessem dizendo aos fanáticos para vá se foder), eles eram livres para falar o que pensavam – em parte porque o auge de sua fama já havia ficado para trás.
Para saber mais sobre a magia da conta do Smash Mouth, Pedra rolando entrou em contato com Ron Xepoleas, gerente de mídia social do Smash Mouth. Ele explica que costuma postar para a banda no Twitter enquanto sai com um ou mais deles. “Conheço esses caras desde o ensino fundamental, então estamos todos enraizados com opiniões semelhantes sobre cultura, questões sociais, times esportivos favoritos, etc.”, diz ele. Exatamente de quem vem cada tweet depende do tópico. No que diz respeito ao beisebol da Bay Area, por exemplo, são apenas ele e Delisle.
Mas uma das contribuições de Harwell para a tradição de @smashmouth pertence inquestionavelmente ao hall da fama da Internet. Em 2018, uma entrevista do DJ Khaled, de anos atrás, no O Clube do Café da Manhã ressurgiu e viralizou massivamente graças a uma curiosa confissão que o produtor fez durante a conversa: ele espera receber sexo oral em seu relacionamento, mas não retribui. “Inferno, não… eu não posso fazer isso. Eu não faço isso”, disse ele. No entanto, ele não aceitaria tal recusa da sua noiva (agora esposa). “Você tem que entender que eu sou o Don, eu sou o rei”, ele argumentou.
Os comentários de Khaled geraram uma onda de zombaria, memes e descrença geral, com a controvérsia cruzando inevitavelmente o radar do Smash Mouth. O resultado foi uma piada de Harwell para sempre. “Eu estava com Steve quando lemos que (Khaled) não faz sexo oral em mulheres”, lembra Xepoleas. Harwell expressou sua desaprovação de forma poética. “Essa foi a resposta direta de Steve, então eu twittei”, diz Xepoleas. Cerca de 220.000 curtidas depois, ele está consagrado como cânone do Twitter e do Smash Mouth:
Além de encantar os fãs, esse tipo de postagem de elite, à prova de balas e sem importância significava que tanto Harwell quanto a conta do Smash Mouth ofereciam um plano para outros artistas que buscavam se libertar e serem eles mesmos na plataforma. Entre eles estava Max Collins, vocalista da banda Eve 6, mais conhecido pelo single “Inside Out” de 1998 (ou “the heart in a blender song”). Collins emergiu como uma estrela do Twitter em 2020 graças ao seu humor sincero ao estilo Harwell sobre os altos e baixos do semi-estrelato do rock. Ele escreveu um adeus comovente para Harwell na página Patreon de Eve 6, discutindo as lutas de longa data do cantor contra o abuso de álcool e aludindo à trágica morte de seu filho Presley, aos seis meses de idade, devido a leucemia linfocítica aguda em 2001.
Os tweets de Harwell, Collins diz Pedra rolandoeram como músicas do Smash Mouth “no sentido de que eram simples, mas impecavelmente forjadas para alto valor de entretenimento”.
“Eles tiveram o efeito de fazer você pensar: ‘Não posso acreditar que o cara do Smash Mouth acabou de dizer isso’ e ‘Claro, o cara do Smash Mouth acabou de dizer isso’, simultaneamente”, diz Collins. “O momento do DJ Khaled certamente exemplificou isso. Essa massagem foi linda e definitivamente foi uma inspiração para mim quando eu ainda era um pôster latente.”
É um elemento curioso no legado de um músico, embora a alegria que trouxe a outros não possa ser negada. Talvez o melhor de tudo é que a enterrada de Harwell em Khaled não foi o único endosso do Smash Mouth à cunilíngua, que havia surgido anteriormente quando um fã os informou que ele havia feito o ato em sua namorada com “All Star” tocando. Os caras não poderiam estar mais orgulhosos.
