Spotify, a plataforma de streaming de áudio, disse na terça-feira que não renovaria seus contratos para dois podcasts aclamados pela crítica, “Heavyweight” e “Stolen”, o mais recente sinal de que a empresa está restringindo suas ambições de podcasting enquanto luta para se tornar consistentemente lucrativa.
Os programas, produzidos pela Gimlet Media, estúdio de podcast adquirido pelo Spotify em 2019, encerrarão suas temporadas e terão a opção de comprar seus programas em outro lugar.
“Estamos extremamente orgulhosos das equipes que apoiaram esses talentosos contadores de histórias em cada um dos incríveis episódios de ‘Heavyweight’ e ‘Stolen’”, disse uma porta-voz do Spotify, acrescentando que a empresa “trabalhará com os criadores do programa para garantir um ambiente tranquilo”. transição para o próximo destino dessas séries.
“Peso Pesado” foi apresentado por Jonathan Goldstein e durante sete temporadas mergulhou nas histórias que moldam a vida das pessoas, buscando ajudá-las a criar finais melhores. Os criadores do show disse nas redes sociais“Estamos muito orgulhosos de tudo o que fizemos e esperamos que o programa encontre um novo lar no futuro.”
“Stolen”, que este ano recebeu o Prémio Pulitzer por reportagem áudio, foi criado por Connie Walker, uma jornalista que investigou a vida do seu falecido pai e a sua experiência, bem como a de centenas de outras crianças indígenas no sistema escolar residencial do Canadá.
A decisão veio um dia depois que o Spotify anunciou que cortaria quase um quinto de sua força de trabalho, sua terceira rodada de demissões neste ano, em busca de lucratividade consistente. As demissões e a redução do conteúdo de podcast ocorrem no momento em que a indústria de tecnologia enfrenta o fim de uma década de taxas de juros baixíssimas que impulsionaram seu crescimento.
As empresas de comunicação social também sofreram com uma quebra nas receitas publicitárias, parcialmente alimentada por orçamentos publicitários mais reduzidos e por ansiedades económicas quanto a uma possível recessão que nunca aconteceu.
Essas forças levaram algumas grandes empresas de tecnologia e mídia a manterem seus investimentos nos chamados programas “always on”, publicados diariamente ou semanalmente, e a reduzirem seus investimentos em séries limitadas ou sazonais, que são mais difíceis de tornar lucrativas, disse Nick Quah. , o escritor de HotPodum boletim informativo popular sobre podcasts.
“Tudo isso está acontecendo, essa instabilidade econômica, mas a verdade é que ainda há toneladas de audiências de podcast”, disse Quah. “Há uma maneira existencial de falarmos sobre a indústria de podcast neste momento, mas o público continuou a crescer.”
A Relatório de 2023 da pesquisa de Edison sobre consumidores de podcast descobriu que os podcasts têm mais ouvintes convencionais do que nunca que são receptivos aos anúncios de podcast.
Cerca de 64% da população dos EUA com mais de 12 anos já ouviu um podcast, e cerca de 120 milhões de pessoas no mesmo grupo demográfico ouviram recentemente um podcast, concluiu o relatório.
O Spotify, como outras empresas de tecnologia, foi impulsionado durante a pandemia principalmente pela busca de crescimento potencial, disse Quah.
A empresa pagou US$ 230 milhões pela Gimlet Media em 2019 e cerca de US$ 200 milhões a mais para The Ringer, empresa de mídia esportiva de Bill Simmons, em 2020. Mais tarde naquele ano, à medida que os consumidores passavam ainda mais tempo ouvindo podcasts durante a pandemia, a Amazon comprou o popular estúdio de podcast Wondery por US$ 300 milhões, enquanto SiriusXM pagou US$ 325 milhões para a plataforma e editora Stitcher.
Mas então o boom, ou pelo menos o aparente potencial para capitalizar esse boom, desapareceu, e o Spotify ficou com centenas de milhões de dólares em produtos.
Eric Nuzum, estrategista de podcast e cofundador do estúdio independente Magnificent Noise, disse que “é preciso separar o Spotify do resto da indústria de podcast” porque a empresa tem um modelo de negócios diferente com duas fontes principais de receita: assinaturas e anúncio. E durante anos a empresa tentou descobrir qual podcasting deveria servir, acrescentou Nuzum.
O Spotify fez esses grandes investimentos e se tornou “o gorila de 800 libras”, disse Nuzum.
Rapidamente ficou claro que, embora grande parte da indústria tecnológica goste de “falhar rápido” e “agir rapidamente”, isso não funciona com o jornalismo que pode levar meses ou anos para ser criado e precisa construir um público ou marca, disse ele. Nuzum disse.
A decisão anterior do Spotify de manter alguns podcasts exclusivos na plataforma – em vez de estarem disponíveis abertamente na Internet e em aplicativos de podcasting em geral – também eliminou grande parte do potencial de alcance e crescimento de audiências, disse Nuzum.
Agora, o Spotify parece estar aprimorando uma estratégia que eles acreditam que tornará um podcast um sucesso: trazer celebridades com bases de fãs integradas, como Bruce Springsteen, Barack Obama, Meghan Markle e Joe Rogan, cujo acordo foi dito ser vale mais de US$ 200 milhões.
“O problema é que você paga todo o dinheiro para adquirir o talento e não investe em tornar o produto bom”, disse Nuzum. “E eu acho que eles se queimaram várias vezes.”
Adam Satariano relatórios contribuídos.
