EUAs semanas têm sido bastante movimentadas para Sônia Guajajara. Quando a primeira ministra dos Povos Indígenas do Brasil se reuniu com a TIME em setembro, ela estava falando em um painel no icônico clube privado de Londres, Annabel’s, ao lado do ativista Txai Suruí, tendo acabado de estar em Nova York para a Semana do Clima. O painel Vozes Indígenas foi facilitado pela The Caring Family Foundation, um grande apoiador dos esforços de reflorestamento no Brasil.
Guajajara, 49 anos, parecia rejuvenescida pela maior vitória para os direitos indígenas desde sua nomeação em janeiro pelo presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva. Em setembro, nove dos 11 juízes do Brasil Supremo Tribunal votou bloquear os esforços para impor uma restrição de tempo à reivindicação dos povos indígenas às terras ancestrais. “Marco temporal” (marcador de tempo) é uma noção apoiada pelo agronegócio que exigiria que os grupos provassem que ocuparam fisicamente as terras até 5 de outubro de 1988 para reivindicar legalmente as mesmas.
Falando perante os participantes, Guajajara descreveu a decisão histórica como uma grande vitória. “O Supremo Tribunal Federal decidiu contra essa tese da decisão do prazo. Uma tese que nos assustou muito”, disse Guajajara. “Foi uma tentativa de impedir a demarcação de terras indígenas no Brasil”, acrescentou ela, referindo-se ao processo pelo qual são estabelecidas fronteiras protetoras na floresta tropical para evitar a extração ilegal de madeira.
Dias depois do evento em Londres, o Senado do Brasil decidiu aprovar o projeto de qualquer maneira, e em 20 de outubro o Presidente usou seu veto sobre os principais aspectos do projeto de lei.
“O presidente Lula apoia muito os direitos dos povos indígenas”, diz Guajajara. “Agora, em vez de voltar, podemos avançar.”
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É uma grande diferença em relação ao caminho do Brasil sob o governo anterior. Oito meses após sua nomeação histórica, diz Guajajara, seu ministério conseguiu assinar e demarcar mais terras do que nos últimos oito anos, o que incluiu o mandato de quatro anos do ex-presidente de direita Jair Bolsonaro. Guajajara também observou que o combate à criação ilegal de gado e à mineração de ouro são uma parte essencial da emergência climática. “Não basta apenas proteger, temos que devolver à floresta tudo o que tiramos dela”, disse ela aos participantes. Isto inclui a protecção dos povos Yanomami que enfrentam uma crise humanitária e sanitária que deixou muitos, incluindo jovens, susceptíveis a doenças. A reserva indígena onde vive a população Yanomami – localizada entre o Brasil e a Venezuela – há muito tempo é alvo de garimpeiros ilegais, o que levou à taxas crescentes de malária. Também deixou a cultura Yanomami e modo de vida em risco.
A carreira de Guajajara é definida por uma série de novidades notáveis. Nasci para pais analfabetos nas terras Araribóia, na Amazônia, no estado do Maranhão, no nordeste do Brasil, Guajajara deixou sua cidade para estudar e se formou em literatura e enfermagem. Desde então, ela se tornou um símbolo de resistência à opressão dos povos indígenas e, em 2018, tornou-se a primeira mulher indígena no Brasil para aparecer em uma chapa presidencial.
Guajajara falou com a TIME por meio de um tradutor sobre o progresso do novo ministério até agora e quais são suas prioridades no futuro.
Esta entrevista foi condensada e editada para maior clareza.
Você foi nomeado o primeiro ministro dos Povos Indígenas do Brasil no início deste ano. O que esse marco significou para você e quais são suas prioridades nesta função?
Ser ministro é uma grande oportunidade para os povos indígenas participarem realmente do debate político, mas também é também uma janela para se abrir para romper com ideias pré-concebidas, com preconceitos, e poder ajudar. Em termos de prioridades, antes de mais nada garantir a segurança dos territórios dos povos indígenas. Proteger os territórios e também o meio ambiente, e garantir que haja segurança para os povos indígenas dentro dos territórios e gerir as práticas que já temos em vigor.
O que significou para as comunidades indígenas ver uma maior representação a nível político?
Hoje temos a máxima representação possível que poderíamos desejar nas instâncias de poder. E eu realmente sinto esse reconhecimento que as pessoas falam e acreditam nisso. Portanto, isto cria boas expectativas em termos de realmente sermos capazes de implementar todos os direitos.
Tem sido uma luta para você e outras figuras indígenas serem levadas a sério nas esferas políticas? Essas barreiras ainda existem?
Este tipo de barreiras à participação indígena sempre existiram historicamente e estamos trabalhando para eliminá-las e aumentar a participação em diferentes espaços. Mas não significa que seja fácil, ainda há muita resistência e falta de compreensão, principalmente por parte dos tomadores de decisão. O processo de participação é uma luta, ainda encontra muita resistência. Muita gente não entende a importância dos povos indígenas como alternativa de solução para a crise climática. Podemos ter um ministério no Brasil, mas nem todos os países têm. Estamos também a tentar trabalhar nesse sentido – para ter um papel noutras partes do mundo – para que possamos realmente realçar a importância dos povos e territórios indígenas como solução para a crise climática.
Como sabemos, você está conectado à Caring Foundation. Qual o papel que a divulgação com organizações mais amplas desempenha no seu trabalho?
Esse tipo de apoio é muito importante para ações da sociedade civil como um todo e também para os movimentos indígenas. E significa que as ações que estão na linha da frente podem ser apoiadas. As aldeias podem ser apoiadas e isso parece ser uma pequena quantidade de apoio, mas pode fazer uma diferença real e direta.
O que está o novo ministério a fazer para aumentar a sensibilização e abordar o custo humano da crise climática?
Estamos realmente a promover um núcleo entre as mulheres indígenas e a fazer com que as mulheres indígenas se organizem e se mobilizem para realmente fornecerem elementos para a luta contra as alterações climáticas. Estamos vendo muito protagonismo nesse sentido, mas também entre os jovens. E estamos também a prosseguir este debate no contexto do Congresso, e a esclarecer e a informar realmente a sociedade sobre o custo da crise climática para todos nós.
Você pode me contar sobre a emergência de saúde pública que afeta os povos Yanomami?
Os Yanomami encontravam-se em vários estados graves em termos de crise sanitária, não só pela falta de apoio, mas também pela invasão dos garimpeiros ilegais, os garimpeiros. Isto resultou em graves danos às águas do território porque agora estão contaminadas com mercúrio.
Tínhamos um sistema de saúde pública voltado especificamente para os povos indígenas, mas não havia orçamento suficiente para garantir cuidados de saúde para eles. Então o que acontecia muitas vezes era que os povos indígenas iam para as cidades em busca de saúde e depois não conseguiam voltar. Então, estamos trabalhando para melhorar o orçamento e garantir que ele seja suficiente para que isso realmente funcione.
Estamos constantemente realizando ações para promover a saúde e auxiliá-los no que estiver ao nosso alcance. Temos leis que proíbem a entrada de outras pessoas nas terras indígenas. Não há permissão (legal) para mineração e nem permissão para prospecção de ouro (mas) isso está sendo feito.
Do uso de radioisótopos ao monitoramento de drones, qual o papel da tecnologia na proteção da Amazônia?
A tecnologia desempenha muitos papéis e, na verdade, estamos a trabalhar em conjunto com o Ministério das Comunicações para garantir o acesso à Internet em todas as diferentes aldeias. Isso ajuda no monitoramento dos territórios, na denúncia de invasões e na distribuição de informações. Portanto a tecnologia da informação é muito importante para o monitoramento e proteção do território em geral.
Qual é o legado do governo Bolsonaro, principalmente no que diz respeito ao tratamento dispensado aos povos indígenas, e o que mudou desde a nomeação de Lula?
O legado de Bolsonaro foi trágico. Trágico, não só para nós, mas para o ambiente e os direitos humanos. Foi um governo que incitou ao ódio, à violência, aos ataques e às invasões nos territórios indígenas. E o que estamos vendo agora é uma mudança no monitoramento e na fiscalização dos territórios. Houve uma redução de 46% no desmatamento até o final do mês de julho, principalmente na Amazônia. Então isso é só neste governo e as demarcações de terras indígenas já avançaram no governo Lula. Portanto, em oito meses, alcançámos o equivalente ao que poderíamos alcançar talvez em oito anos. Então está realmente avançando. Temos tentado elaborar um orçamento melhor para os cuidados de saúde e algumas iniciativas diferentes foram reiniciadas. Temos agora uma política nacional de gestão ambiental territorial. E também temos um Conselho Indígena nacional e são espaços onde podemos avançar dentro de uma política indígena.
Como a ameaça de violência e outras barreiras impediram a elaboração de relatórios eficazes sobre as questões humanas e ambientais que a Amazônia brasileira e suas comunidades enfrentam?
Obviamente a ameaça de violência causou muito medo. Então as pessoas estavam reclamando menos e se manifestando muito menos. As pessoas às vezes reclamam, mas não tiveram coragem de levar isso adiante por causa das represálias e da repressão que estava ocorrendo. Portanto, o número de queixas caiu enormemente e agora aumentou mesmo, mas não é porque houve mais violência ou mais actividade ilegal – foi porque existe um ambiente onde isso pode ser feito.
(jornalista assassinado) Dom Phillips e (especialista indígena) Bruno Pereira, eles já haviam sofrido ameaças. Mas são apenas algumas entre muitas pessoas que foram proibidas de falar, e agora as pessoas sentem-se mais livres para falar porque é isso que é a democracia. Há um ambiente maior para a oposição e para outros pontos de vista, por isso pode parecer que as coisas pioraram porque, em termos de reclamações, o número aumentou, mas é realmente o resultado de termos mais liberdade porque acabámos de passar por um período muito perigoso.
Olhando para o futuro, quais são suas esperanças e objetivos para a COP deste ano?
Estamos trabalhando em um processo com a COP30 (que será organizada por Belém, Brasil em 2025) em mente, e queremos realmente aumentar a participação indígena nos espaços de tomada de decisão. Mas queremos sobretudo aumentar a participação das mulheres pensando especificamente na COP 28 (este ano) no Dubai. No próximo ano, gostaríamos também de realizar uma reunião de mulheres – incluindo mulheres de diversas partes do mundo – e realizar um debate pré-COP em 5 de setembro de 2024. Isto seria para mulheres, por mulheres e em preparação de um apelo maior das mulheres indígenas para que tenham um debate com mulheres de todo o mundo para a COP30.
