Eles chegaram aos Estados Unidos de todo o mundo, na esperança de procurar asilo. Em vez disso, eles foram detidos, algemados e voados pelas forças armadas dos EUA para um país distante, Panamá.
Eles foram despojados de seus passaportes e a maioria de seus celulares, disseram eles, e depois trancados em um hotel, impedidos de ver advogados e disseram que logo seriam enviados para um acampamento improvisado perto da selva panamânia.
No hotel, pelo menos uma pessoa tentou cometer suicídio, segundo vários migrantes. Outro quebrou a perna tentando escapar. Um terceiro enviou uma missiva lamentável de um celular escondido: “Somente um milagre pode nos salvar”.
Quando o presidente Trump assumiu o cargo em janeiro, seu plano de deportações abrangentes enfrentou um grande desafio: o que fazer com migrantes de países como Afeganistão, Irã e China, onde os Estados Unidos não podem enviar facilmente os deportados, porque as outras nações não aceitarão migrantes ou para Outras razões.
Na semana passada, o novo governo encontrou uma solução: exportá -los para um país disposto a aceitá -los.
Na quarta -feira, as autoridades dos EUA começaram a voar centenas de pessoas, incluindo pessoas dos países asiáticos, do Oriente Médio e da África, para o Panamá, que está sob intensa pressão para apaziguar Trump, que ameaçou assumir o canal do Panamá.
Agora serão as autoridades panamenhas que decidem o que acontece com eles. Como os migrantes deportados não estão mais no solo dos EUA, Washington não é legalmente obrigado a garantir que eles sejam tratados humanamente ou tenham a chance de procurar asilo.
A Costa Rica anunciou na segunda -feira que também receberia um voo dos Estados Unidos, transportando 200 deportados da Ásia Central e da Índia. O Panamá e a Costa Rica disseram que as operações seriam supervisionadas pelas agências das Nações Unidas e financiadas pelos Estados Unidos.
O presidente do Panamá disse que o plano é enviar as pessoas de volta para seus países de origem. Mas se os Estados Unidos não puderam enviar devolvidos de volta para certos países, não está claro como o Panamá o fará.
Muzaffar Chishti, membro sênior do Migration Policy Institute, um think tank apartidário, chamado de Plano do Panamá, parte de “uma era totalmente nova da execução”, na qual Washington está coagindo outras nações a se tornar parte de sua “máquina de deportação”.
O vice-ministro das Relações Exteriores do Panamá, Carlos Ruiz-Hernández, disse em entrevista coletiva na quinta-feira que o Panamá e os Estados Unidos estavam aderindo a protocolos internacionais no tratamento de migrantes.
Os advogados do Panamá dizem que é ilegal deter pessoas sem ordem judicial por mais de 24 horas. No entanto, aproximadamente 350 migrantes deportados pelos Estados Unidos em três aviões militares foram trancados em um hotel de vidro com painéis de vidro, o Decapolis Hotel Panamá no Panamá, por quase uma semana, enquanto as autoridades preparam um acampamento perto da selva.
Os guardas armados impedem que qualquer um dos deportados saia do hotel. Vários deles são crianças.
Em um comunicado, o Departamento de Segurança Interna disse que os migrantes deportados para o Panamá estavam nos Estados Unidos ilegalmente. “Nem um desses alienígenas afirmou o medo de retornar ao seu país de origem em qualquer momento durante o processamento ou custódia”, disse Tricia McLaughlin, porta -voz da agência. “Eles foram removidos adequadamente do país.”
O governo panamenho impediu jornalistas de visitar os migrantes. Mas o New York Times conseguiu entrevistar várias pessoas dentro do hotel, todas disseram que eram requerentes de asilo sendo mantidos contra sua vontade.
Em uma janela visível de uma calçada abaixo do hotel, uma mulher garra em um painel de vidro sem prender na tentativa de escapar. Quando ela notou jornalistas abaixo, ela levantou um pedaço de papel que dizia “Afeganistão”.
Ela fez movimentos manuais que indicavam um avião, depois a cabeça caindo. A mensagem parecia clara: um voo para casa significava a morte.
Um migrante do Irã, Artemis Ghasemzadeh, 27, escreveu “Ajuda -nos” no batom em uma janela. O Times, que pôde entrar em contato com Ghasemzadeh e outros deportados por celular, conduziu entrevistas com ela, vários outros deportados iranianos e um migrante da China. Muitos dos deportados queriam apenas seus primeiros ou sobrenomes usados por medo de sofrer represálias se retornassem a seus países.
Foi a Sra. Ghasemzadeh quem enviou a um repórter o texto dizendo “apenas um milagre pode nos salvar”.
Ela disse que era professora de inglês que, no Irã, havia se convertido ao cristianismo em uma igreja subterrânea. De acordo com a lei islâmica da sharia do Irã, a conversão do Islã é considerada apostasia e é um crime punível com a morte.
Ela deixou o Irã em dezembro, disse ela, esperando construir uma nova vida nos Estados Unidos. Ela sabia que o Sr. Trump estava deportando migrantes, acrescentou, mas pensou: “Eu não sou um criminoso, sou educado, mostrarei a eles minhas qualificações, minha conversão em documentos do cristianismo”.
Ghasemzadeh levou uma série de vôos para o México, disse ela, e depois foi para a fronteira sul, pagando um contrabandista em torno de US $ 3.000 para ajudá -la a escalar o muro da fronteira. Ela logo foi apanhada por oficiais de fronteira.
Depois de cinco dias sob custódia federal, disse Ghasemzadeh, todos os deportados, exceto as crianças, estavam com as mãos amarradas e os pés algemados pelas autoridades dos EUA.
Seu grupo foi colocado em um avião militar cinza – mais de 100 pessoas do Irã, Paquistão, Afeganistão, Uzbequistão, China e outras nações, de acordo com o governo panamáiano.
Uma vez a bordo, uma mulher uzbeque que estava com seus dois filhos pequenos desmaiou, de acordo com Ghasemzadeh e um casal que estava sentado ao lado deles. As crianças estavam chorando.
Um membro do exército dos EUA que estava a bordo veio à Sra. Ghasemzadeh e pediu sua ajuda para traduzir, porque estava fazendo perguntas em inglês. Ele perguntou por que a mulher uzbeque estava com tanto medo.
“Eu disse que era porque não tínhamos ideia de onde estávamos sendo levados – você pode nos dizer?” Ghasemzadeh disse.
“Ele me abraçou gentilmente”, continuou ela, “sussurrou no meu ouvido que estávamos indo para o Panamá e me pediu para não contar a ninguém sobre isso”.
Na manhã de domingo, depois que outro deportado tentou suicídio no hotel no Panamá, disse Ghasemzadeh, todos os vidro e objetos afiados foram confiscados dos quartos.
Ghasemzadeh disse que ela e nove outros cristãos iranianos, incluindo três filhos, de 8, 10 e 11 anos, passaram seus dias no hotel, tentando freneticamente obter ajuda de fora. À noite, eles leem de uma cópia da Bíblia que ela tinha no celular.
Ruiz-Hernández, vice-ministro das Relações Exteriores do Panamá, disse que os migrantes estavam sendo mantidos no hotel como uma medida de stoptap, porque o governo Trump pediu ao Panamá que levasse os migrantes rapidamente e uma instalação separada para os migrantes ainda estava sendo preparada.
O Panamá, disse Ruiz-Hernández, é “um líder e parceiro estratégico na gestão da migração”, acrescentando que seu governo e os Estados Unidos tinham um acordo e estavam “respeitando os direitos humanos”.
Ele acrescentou que os migrantes do hotel “não tinham registros criminais”.
O Panamá disse que duas organizações das Nações Unidas, a Organização Internacional de Migração e a Agência da ONU, são acusadas de supervisionar os migrantes enquanto estão no Panamá.
“Estamos simplesmente aqui para ajudar”, disse Ruiz-Hernández.
Um porta -voz da Organização Internacional de Migração disse que o grupo estava “facilitando retornos onde o seguro fazê -lo” e não estava envolvido “na detenção ou restrição do movimento dos indivíduos”.
De acordo com um alto funcionário da ONU que solicitou o anonimato para discutir uma questão sensível, a ONU estava fornecendo ao Panamá apoio humanitário e técnico, mas os panamenhos estavam gerenciando firmemente os deportados e o processo que eles estavam seguindo não era totalmente claro.
Os deportados do hotel serão enviados em breve para um acampamento à beira de uma selva chamada Darién Gap, de acordo com o presidente do Panamá, José Raúl Mulino. Construído apenas alguns anos atrás para abrigar os migrantes que seguiam para o norte para os Estados Unidos, o acampamento agora lidará com uma onda de migração reversa.
Não está claro quanto tempo os migrantes serão realizados lá.
No passado, o acampamento, chamado San Vicente, consistia em apenas alguns barracos em uma extensão lamacenta, e as autoridades costumavam manter os migrantes escritos dentro. A dengue é um perigo comum na região.
No Decapolis Hotel, um homem de 50 anos com o sobrenome Wang escreveu “China” em uma janela. Em um telefonema, ele disse que havia vindo apenas para os Estados Unidos, “para a liberdade”.
Ele deixou para trás sua esposa e filhos, disse ele.
Apenas alguns dias antes, ele havia atravessado os Estados Unidos, onde foi detido, algemado e colocado em um avião para o Panamá.
“Eu pensei: a América é um país livre com respeito aos direitos humanos”, disse ele. “Eu não tinha ideia de que era como uma ditadura.”
No que diz respeito ao seu país de origem, ele disse: “Prefiro pular de um avião do que voltar para a China”.
Na viagem de avião militar da Califórnia para o Panamá, Mona, uma conversão cristã iraniana de 32 anos, disse que seu filho de 8 anos chorou, aterrorizado ao ver seus pais algemados. Para acalmá -lo, ela disse a ele que era como superar os desafios em um videogame, e que uma vez que o avião pousou, eles seriam livres.
Seu filho perguntou se ela faria seu prato persa favorito depois que o avião pousou. Seu marido, Mohammad, 33 anos, disse que durante todo o voo, quando sua esposa e filho choraram, ele os lembrou sobre um ensino cristão que eles costumavam recitar.
“Jesus disse: ‘Se você não tirar os olhos de mim, não vou tirar o meu de você.’ Então, eu estava constantemente sinalizando isso para minha esposa, dizendo, fique de olho nele ”, disse ele.
Ang Li contribuiu com relatórios de Nova York e Federico Rios da cidade do Panamá.
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