E mesmo depois disso, os militares mantiveram um véu sobre a sua actividade. Na segunda-feira divulgou apenas informações limitadas, dando a impressão de um avanço controlado e de baixa intensidade.
Netanyahu, falando aos jornalistas, rejeitou enfaticamente os apelos a um cessar-fogo como “apelos a Israel a render-se ao Hamas, a render-se ao terrorismo”. Questionado sobre o número de mortos em Gaza, Netanyahu disse que “nem um único civil tem de morrer” e acusou o Hamas de “impedi-los de abandonar as áreas de conflito”.
Os militares divulgaram imagens não verificadas que pareciam mostrar tanques israelenses movendo-se lentamente pelas praias do norte de Gaza. Os clipes também mostraram escavadeiras israelenses remodelando o terreno, possivelmente para facilitar a passagem dos tanques ou para destruir a infraestrutura dos túneis. Mas as imagens mostraram poucos combates reais e os relatos de confrontos limitaram-se a declarações concisas e vagas.
Depois da condenação internacional do preço que os ataques causaram aos civis palestinianos, Israel falou apenas das suas acções contra os combatentes do Hamas.
“As tropas mataram dezenas de terroristas que se barricaram em edifícios e túneis”, dizia um anúncio dos militares israelitas.
O Hamas também tentou tirar vantagem da imprecisão. A sua ala militar reconheceu o confronto com as tropas israelitas, mas também apenas em termos gerais. “Mujahedeen surpreendem as forças inimigas que avançam a noroeste de Beit Lahia”, disse um comunicado do Hamas na tarde de segunda-feira.
Na noite de segunda-feira, parecia que os soldados israelitas estavam a cercar a cidade de Gaza, bloqueando o acesso à cidade do norte e do sul, mas ainda evitando enviar forças importantes para dentro dela.
“Uma espécie de movimento de pinça, cortando-o e garantindo que ninguém saia”, foi como o Dr. Krieg descreveu.
Não está claro se isso funcionará: o verdadeiro teste virá quando as forças israelenses entrarem na Cidade de Gaza.
“Ainda não estamos na fase de combate urbano, onde tudo se torna muito, muito confuso”, disse o Dr. Krieg.
