Só pode piorar para a classe média da NBA no futuro

O veterano de onze anos da NBA, Austin Rivers, causou sensação neste período de entressafra quando lamentou como o novo acordo coletivo de trabalho da liga espremeu a classe média de jogadores.

“Nosso acordo com a CBA que acabamos de assinar, e eu nem quero me aprofundar nisso, a questão é, nem me faça começar aquele acordo que estamos fazendo porque é muito pesado”, Rios disse. “É por isso que estamos vendo todas essas equipes agora, ou você ganha US$ 50 milhões ou US$ 2 (milhões). É o contrato mais desigual, equipes, é uma piada, cara. estão assinando o mínimo de veterinário na NBA.”

Kelly Oubre Jr. pode ser o exemplo mais notável disso. Com o espaço para jogos praticamente esgotado em toda a liga, ele recentemente assinou um contrato de um ano com salário mínimo com o Philadelphia 76ers, recém-saído de uma média de 20,3 pontos por jogo, o recorde de sua carreira, com o Charlotte Hornets. Um jogador como ele deveria ganhar um salário anual de oito dígitos, e não os US$ 2,9 milhões que ganhará como veterano de oito anos em um contrato mínimo.

No início de agosto, a ESPN Marcos Bobby desmascarou a noção de que o novo CBA havia eliminado completamente a classe média. Nesta próxima temporada, 99 jogadores ganham entre 5 e 9,9% do teto salarial. Isso é mais do que no ano passado (66), na temporada 2021-22 (78) e na campanha 2020-21 (77).

Ainda assim, vale a pena notar quantas equipes não usaram toda a gama de exceções de teto salarial à sua disposição neste período de entressafra – e por que esse número pode aumentar no próximo ano e nos anos seguintes.

Apenas 11 equipes mergulharam em qualquer variação de exceção de nível médio que estivesse disponível para eles, e apenas três – Cleveland Cavaliers (Ty Jerome), Los Angeles Lakers (Taurean Prince) e Toronto Raptors (Jalen McDaniels) – usaram sua exceção semestral. , de acordo com Salário. A maioria das equipes que usaram seu MLE nem sequer gastou o valor total (de US$ 5 milhões para o MLE contribuinte a US$ 12,4 milhões para o MLE não contribuinte).

Agentes livres como Oubre e Christian Wood, que tiveram média de 16,6 pontos e 7,3 rebotes por jogo com o Dallas Mavericks na última temporada antes de assinarem um contrato de um ano com salário mínimo com o Lakers, devem estar consternados com quantas equipes não o fizeram. usar parte ou todo o seu MLE. Rivers está certo ao dizer que nenhum deles deveria ter que se contentar com um acordo veterinário-mineiro com base em sua produção recente.

Infelizmente para a classe média da NBA, o novo CBA poderá apenas agravar o problema. A partir da temporada 2024-25, as equipes podem usar o MLE não contribuinte, MLE de sala e/ou exceção semestral para adquirir um jogador em uma troca ou por meio de isenções. As equipes não terão permissão para agregar essas exceções – ou seja, uma equipe não poderia adquirir um jogador de US$ 15 milhões combinando o MLE não contribuinte e a exceção semestral – mas algumas equipes podem preferir manter essa exceção comercial de US$ 12 milhões em suas costas bolso em vez de gastá-lo em agência gratuita.

As novas penalidades do segundo pátio também podem impactar a disposição das equipes em gastar seus MLEs. A partir do próximo verão, as equipes com cerca de US$ 18 a 19 milhões acima do limite do imposto de luxo não poderão agregar contratos em negociações, não poderão receber de volta mais salário do que enviam em negociações e não poderão negociar sete escolhas de primeira rodada. anos no futuro, entre outras coisas.

O novo CBA reduziu as taxas nas duas primeiras faixas fiscais, talvez para incentivar as equipas a estarem mais dispostas a ultrapassar a linha fiscal. No entanto, um punhado de equipes já tomou medidas neste período de entressafra para descartar salários de curto ou longo prazo de seus livros.

Em junho, o Los Angeles Clippers dispensou Eric Gordon, cujo Salário de US$ 20,9 milhões foi totalmente não garantido, para reduzir sua conta tributária em cerca de US$ 110 milhões, de acordo com a ESPN Marcos Bobby. Gordon acabou assinando um contrato de um ano no valor de US$ 3,2 milhões com o Phoenix Suns em regime de agência gratuita, que é o máximo que eles poderiam ter oferecido a ele. Como eles projetavam ultrapassar o segundo pátio, eles não tiveram acesso ao MLE do contribuinte de US$ 5 milhões.

Dividido entre Houston Rockets e Los Angeles Clippers na última temporada, Gordon teve média de 12,4 pontos e 1,9 arremessos de três pontos em apenas 28,5 minutos por jogo. Ele não é mais o Sexto Homem do Ano em seu auge, mas também não é um jogador com contrato mínimo. Assim como Oubre e Wood, os fatores de mercado trabalharam contra ele.

As novas regras do piso salarial podem ser a graça salvadora para a classe média da NBA como um todo. As equipes agora precisam atingir o piso salarial da liga – 90% do teto salarial daquele ano – até o primeiro dia da temporada regular. Se não o fizerem, perderão a sua parte de qualquer receita de impostos de luxo que receberiam de outras equipas, e terão um limite fantasma colocado nos seus livros para os trazer ao chão.

Essas regras podem ter levado em conta os contratos surpreendentemente grandes que o Houston Rockets entregou a Dillon Brooks (quatro anos, US$ 86 milhões), Jeff Green (dois anos, US$ 16 milhões) e Jock Landale (quatro anos, US$ 32 milhões, embora levemente garantidos). O Indiana Pacers também se esforçou para roubar Bruce Brown (dois anos, US$ 45 milhões) do atual campeão Denver Nuggets.

Se as antigas regras de piso salarial estivessem em vigor, algumas equipes em reconstrução provavelmente teriam transferido seu limite máximo para a temporada regular para servir como destino de despejo salarial. Isso não é mais possível, então as equipes com espaço significativo no limite têm muito mais incentivos para gastar com agentes livres no verão.

Essas regras de piso salarial aumentarão o valor mínimo que cada equipe acaba gastando, mas as regras de segundo avental restringirão quanto as escalações mais caras estão dispostas a desembolsar. Kyrie Irving, Draymond Green e Khris Middleton assinaram contratos muito abaixo do máximo com suas respectivas equipes em regime de agência gratuita nesta entressafra. Se isso se tornar uma tendência no futuro, talvez algumas das economias cheguem à classe média da NBA.

Mas é muito provável que um punhado de jogadores colherá a maior parte dos frutos, enquanto os salários dos outros irão despencar. Para cada Brooks, Landale e Brown, parece haver um Oubre, Wood e Gordon.

À medida que o teto salarial continua a aumentar, o salário mínimo aumentará proporcionalmente. Há dez anos, o MLE não contribuinte era de US$ 5,15 milhões. Este ano, o salário mínimo para jogadores com mais de 10 anos de experiência na NBA é apenas US$ 2 milhões menor que isso. Na verdade, está um pouco acima do MLE do contribuinte da temporada 2013-14 (US$ 3,18 milhões).

Ainda assim, a transição de contratos de oito ou nove dígitos para um salário anual de sete dígitos é muitas vezes chocante para os jogadores. Graças a este novo CBA, um maior volume de jogadores poderá ter de se preparar para isso nos próximos anos.

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