As notícias da direita O site Federalist deu um passo curioso em sua cobertura das eleições de 2024, recrutando ativamente ativistas negacionistas das eleições para escrever para a publicação sob o pretexto de jornalismo, Pedra Rolante e American Doom aprenderam.
A cobertura resultante está alinhada com o compromisso da publicação de ser um braço de propaganda de uma direita americana cada vez mais extremista, repetindo os argumentos antidemocráticos e infundados de Donald Trump sobre eleições injustamente fraudadas contra os conservadores, com base em sua derrota para o presidente Joe Biden em 2020.
As fontes de financiamento do Federalista há muito tempo são opacas. No entanto, de acordo com O jornal New York Timesum dos principais apoiadores do Federalista é Dick Uihlein, um magnata bilionário da caixa de papelão que financiou candidatos que negam eleições e organizações sem fins lucrativos, bem como um Super PAC que está gastando milhões para eleger Trump.
Os esforços do Federalist para recrutar negacionistas eleitorais para ajudar na cobertura da publicação começaram em janeiro, quando anunciou que estava contratando colaboradores em uma reunião online da Georgia Election Integrity Coalition, uma rede informal de autoridades eleitorais conservadoras do condado, presidentes locais do partido Republicano e ativistas negacionistas das eleições.
“The Federalist”, observou um folheto da reunião de janeiro da coalizão, “está contratando escritores freelancers (não é necessária experiência) e potenciais repórteres em tempo integral”. Mais detalhes seriam fornecidos na reunião.
O panfleto foi compartilhado por Julie Adams, membro republicana do Conselho Eleitoral do Condado de Fulton, em sua função oficial como organizadora de campo da Tea Party Patriots Action, uma organização que ajudou a organizar o comício em 6 de janeiro de 2021 que precedeu o violento ataque ao Capitólio dos EUA. Adams também é diretora regional da Election Integrity Network, uma das organizações de negação eleitoral mais proeminentes do país.
A certificação eleitoral tem sido uma tarefa ministerial e não discricionária há muito tempo, de acordo com democratas e especialistas em direito eleitoral. Mas em sua função no conselho do Condado de Fulton, Adams se recusou a certificar os resultados das eleições duas vezes nos últimos meses — parte de uma tendência mais ampla entre autoridades eleitorais pró-Trump. Ela abriu um processo — com a ajuda de um think tank pró-Trump — exigindo que o judiciário lhe conceda autoridade para rejeitar os resultados das eleições.
Adams enviou o panfleto da Georgia Election Integrity Coalition para David Hancock, um negador eleitoral que atua como membro do conselho eleitoral do Condado de Gwinnett. O e-mail está entre muitas comunicações que Hancock divulgou em resposta a uma solicitação de registros públicos do grupo de vigilância Citizens for Responsibility and Ethics em Washington, que compartilhou os registros com Pedra Rolante e American Doom.
Os e-mails lançam mais luz sobre os esforços de bastidores para promulgar políticas baseadas em negacionistas e semear desconfiança nas eleições da Geórgia entre ativistas — alguns dos quais atualmente atuam como autoridades eleitorais estaduais e municipais. Os registros também fornecem insights sobre a coordenação entre ativistas de negação eleitoral e mídia de direita simpática, com o Federalist solicitando expressamente dessas redes não apenas para informar sua cobertura dos chamados esforços de integridade eleitoral — mas para criar esse conteúdo.
Uma fonte familiarizada com o assunto, que pediu anonimato, disse Pedra Rolante e American Doom que a diretora eleitoral do Federalist, Elle Purnell, apareceu em chamadas da Election Integrity Network na Geórgia e Michigan para recrutar escritores e histórias.
Adams e Hancock não responderam aos pedidos de comentários, nem Purnell.
Os esforços do Federalist para recrutar ativistas negacionistas das eleições locais como escritores parecem estar dando frutos. O canal tem publicado artigos de Kristine Christlieb, uma negacionista eleitoral que é uma “correspondente sênior” do Michigan Fair Elections, o braço de Michigan da Election Integrity Network.
Christlieb recentemente escrito uma história sobre os esforços dos democratas para obter apoio de americanos que vivem no exterior — um esforço completamente legal voltado para um bloco de votação que inclui membros das forças armadas e profissionais que vivem como cidadãos americanos em outros países. O artigo de Christlieb foi coroado com a manchete picante, “O plano dos democratas para colher milhões de cédulas no exterior é uma ameaça às eleições justas.”
Christlieb não respondeu a um pedido de comentário.
O nexo entre redes de negação eleitoral e veículos de mídia de direita como o Federalist foi ainda mais exposto em um e-mail de abril de Jenny Beth Martin, do Tea Party Patriots. “Evite notícias falsas nesta temporada eleitoral”, Martin escreveuencorajando os membros do Tea Party Patriots a apoiar um novo site, ElectionBriefing.com, “trazido a você pelo Federalist”.
“A grande mídia provavelmente usará medidas ainda mais extremas para deter Donald Trump do que já usou”, acrescentou Martin. “Como um americano amante da liberdade, é essencial que você tenha informações precisas para compartilhar com os outros e … um lugar para onde você possa enviá-los para obter mais informações.”
O site ElectionBriefing.com agrega histórias que reforçam as crenças do movimento de negação eleitoral, incluindo muitas histórias do Federalist, como uma com o título nada irônico, “A esquerda está tentando assumir os escritórios eleitorais locais”, completa com uma foto do doador liberal George Soros como sua arte principal. (Como Pedra Rolante e American Doom relataram que escritórios eleitorais locais em todo o país foram infiltrados por negadores eleitorais nos últimos anos.)
Após a derrota eleitoral de Trump em 2020, a mídia de direita apoiou suas mentiras sobre fraude eleitoral, relatando sem parar alegações infundadas e muitas vezes bizarras vindas do ex-presidente e seus advogados, como Rudy Giuliani e Sidney Powell.
Alguns desses veículos de comunicação e negadores eleitorais pagaram o preço. A Fox News fez um acordo com a empresa de máquinas de votação Dominion Voting Systems por US$ 787 milhões no ano passado. One America News Network alcançado um acordo confidencial com outra empresa de máquinas de votação, a Smartmatic. O Gateway Pundit tem procurado proteções de falência, já que o site se defende de vários processos de difamação relacionados a eleições. E negadores eleitorais proeminentes como Giuliani e o CEO da MyPillow Mike Lindell foram forçados a pagar indenizações aos funcionários eleitorais e outras pessoas que difamaram.
Mas o Federalist continuou, repetindo argumentos de negação eleitoral e falsas alegações de fraude em seu apoio ao plano claramente óbvio do ex-presidente de alegar que 2024 foi roubado dele, assim como 2020. A publicação tem chamado o termo “negacionista eleitoral”, a “difamação retórica mais estúpida da política moderna” e tem aconselhou seus leitores sobre “como falar com seu vizinho normie sobre integridade eleitoral”.
Recentemente, enquanto a batalha sobre as regras eleitorais ganhava destaque na Geórgia, graças à nova maioria MAGA de negadores eleitorais no Conselho Eleitoral Estadual, o Federalist publicou artigos citando de forma crédula ativistas e autoridades negacionistas das eleições no estado.
A publicação tem democratas acusados de travar uma “campanha de intimidação” contra os membros do conselho, que Trump elogiou em um comício em Atlanta em 3 de agosto como “pit bulls lutando por honestidade, transparência e vitória”.
O Federalista tem criticado O procurador-geral da Geórgia, Chris Carr (R), por se recusar a investigar cédulas de contagem dupla no Condado de Fulton em 2020 — embora o assunto já tenha sido investigado e o condado tenha sido punido por pequenos erros de contagem de votos que não afetaram a vitória de Biden no estado.
O canal também opinou sobre regras controversas aprovadas nos últimos meses pelo Conselho Eleitoral Estadual, projetadas para conceder mais poder aos funcionários eleitorais locais para se recusarem arbitrariamente a certificar os resultados. O Federalist tem repetidamente dispensado a ideia de que a certificação é uma tarefa ministerial obrigatória como um “carimbo de borracha” que poderia permitir que fraudes ocorressem. “A mídia de esquerda difama as regras eleitorais da GA em uma tentativa de tornar a certificação nada mais do que um carimbo de borracha”, escreveu o veículo em uma manchete.
Pelo menos três histórias do Federalist mencionaram ou citaram Salleigh Grubbs, presidente do Cobb County GOP na Geórgia. Grubbs falou em reuniões da Georgia Election Integrity Coalition, onde o Federalist anunciou sua abertura para escritores freelancers.
Ela também solicitou com sucesso ao Conselho Eleitoral Estadual que aprovasse uma regra que permite que os funcionários eleitorais do condado examinem um número virtualmente ilimitado de documentos relacionados às eleições antes de certificar os resultados, e os proíbe de aprovar a certificação até que o número de cédulas lançadas e eleitores que fazem check-in em cada distrito sejam comparados. (Especialistas em eleições dizem que o número de cédulas lançadas e eleitores em um distrito muitas vezes não batem devido a erros de máquina rotineiros em locais de votação com grandes populações, como em grandes cidades onde os eleitores tendem a se inclinar para os democratas, de acordo com a ProPublica.)
Grubbs afirmou ao Federalist que os diretores eleitorais do condado na Geórgia estão “retendo documentos necessários para que as pessoas certifiquem a eleição”.
O seu activismo negacionista eleitoral começou a sério no dia das eleições de 2020, quando ela tentou perseguir um caminhão de trituração e reciclagem que ela acreditava estar carregando cédulas de papel trituradas. Não estava.
Esta história está sendo publicada em parceria com Doom americanoum boletim informativo que se concentra no extremismo de direita e outras ameaças à democracia.
