Os cientistas estão com poucas palavras para descrever adequadamente o caos climático mundial. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica poderia já digo no início deste mês que havia mais de 99 por cento de probabilidade de que 2023 fosse o ano mais quente já registado. Isso se seguiu às temperaturas altíssimas de setembro – uma média de 0,5 graus Celsius acima do recorde anterior – que um cientista climático chamou de “absolutamente espantosas bananas”. Quando um dos furacões de rápida intensificação deste verão, alimentado por temperaturas oceânicas extraordinariamente altas, passou de uma tempestade tropical de 60 nós para uma tempestade de categoria 5 de 140 nós, um cientista simplesmente twittou: “Espere o que???”
Para muitos cientistas do clima, as palavras estão a falhar – ou pelo menos a tornar-se tão extremas como o clima. Faz parte do enigma que enfrentam ao fornecer estatísticas cada vez mais chocantes a um público que pode ficar impressionado com notícias climáticas ainda mais sombrias. Eles precisam dizer algo urgente… mas não tão urgente que as pessoas se sintam impotentes. Eles precisam ser chocantes… mas não tão chocantes que suas declarações possam ser consideradas hipérboles. Mas o que podem fazer quando a evidência em si é realmente extrema?
“Há décadas que temos tentado descobrir como comunicar a urgência das alterações climáticas”, afirma Kristina Dahl, principal cientista climática do programa de clima e energia da Union of Concerned Scientists. “Você tem que encontrar esse equilíbrio entre ser cientificamente preciso – porque essa é a sua credibilidade, a sua confiança, o seu conforto pessoal e a sua autoestima como cientista. Mas você também precisa se comunicar de maneiras realmente poderosas.”
Há outro problema: escolha o seu superlativo, e ele provavelmente estará cada vez mais deficiente para caracterizar um determinado desastre. Tomemos como exemplo a expressão “mega” para descrever catástrofes sobrecarregadas relacionadas com o clima, desde megaincêndios a megainundações. “Acrescentamos ‘mega’ a tudo”, afirma Heather Goldstone, diretora de comunicações do Woodwell Climate Research Center. “É uma megaonda de calor, uma megaseca e uma megatempestade. E meio que perde o poder depois de um tempo. Ainda não consegue transmitir a verdadeira enormidade do que estamos enfrentando.”
E os cientistas também são apenas pessoas. “É um equilíbrio realmente complicado de navegar, entre ser um cientista e ser um ser humano que pensa e sente”, diz Kate Marvel, cientista climática sénior do Project Drawdown, que defende a acção climática. “Porque estamos todos em conflito. Não somos observadores neutros – nós ao vivo aqui.”
Os cientistas caminham sobre uma linha tênue, e em constante mudança. São medidores objectivos do nosso mundo e do seu clima, recolhendo dados de temperatura e construindo modelos de como o gelo da Antártida e da Gronelândia se está a deteriorar rapidamente, ou como os incêndios florestais como o que destruiu Lahaina em Agosto estão a tornar-se mais ferozes, ou as secas a tornarem-se mais intensas. “Absolutamente absurdamente bananas” não é uma frase que você encontraria em um artigo científico, mas é um reflexo de como até mesmo os medidores objetivos do mundo estão sendo surpreendidos por essas medições objetivas.
