Alguns meses atrás, eu estava navegando pelo TikTok quando vi um vídeo de Shrek em uma tela gigante em uma rave, brincando alegremente em seu pântano ao som de uma versão remixada de “Boom Boom Boom Boom”. Então a batida diminui e ele começa a bater os pés e vomitar em todo o público, lasers disparando de seus olhos. É realmente uma visão assustadora, especialmente se você estiver no Molly, como provavelmente muitos dos participantes estão. Mas, a julgar pela reação deles no vídeo, eles não se cansam disso.
A recepção alegre da geração do milênio ao ogro de dois metros de altura é nada menos do que uma prova da infatigabilidade do Shrek franquia em si. A série, sobre um adorável ogro (Mike Myers) que é forçado a salvar uma princesa (Cameron Diaz) de uma torre trancada, gerou dois spinoffs, três sequências, uma adaptação musical, um passeio no Universal Studios, uma reinicialização pirata da Internet e inúmeros memes excitados. A primeira sequência, Shrek 2, que comemora seu 20º aniversário em 12 de abril, foi por algum tempo o filme de animação de maior bilheteria da história; a franquia é, até o momento, a segunda maior bilheteria de todos os tempos, atrás apenas Meu Malvado Favorito. Fanarts e shitposts de Shrek também representam uma pedra angular considerável da cultura da Internet, com membros do fandom passando a ser conhecidos como “brogres”.
Tudo isso aconteceu apesar de ser universalmente reconhecido que a franquia Shrek é uma merda. Passou a ser visto como um prenúncio de lixo gerado por computador de grande orçamento voltado para crianças, gerando uma tendência de “empilhar) celebridades em cabines de gravação, alimentando-as com frases curtas polidas pelo comitê e colocando essas falas na boca de atrevidos Animais CGI”, de acordo com um relatório de 2021 retrospectivo por Guardião colunista Scott Tobias. Como meu colega Miles Klee escreveu em um artigo de 2018 sobre os memes de Shrek, “quanto mais nos afastávamos da era do domínio de bilheteria de Shrek, mais estúpido parecia – uma mistura de referências fracas e efeitos visuais datados”, com fãs envenenados pela ironia. abraçando-o menos “uma narrativa do que um item de mercado, ou mais precisamente, uma marca”.
eu adorei Shrek quando o vi pela primeira vez na casa da minha tia no Dia de Ação de Graças, rindo com meus primos no karaokê especial do Gingerbread Man cantando “Do You Really Want to Hurt Me” e Donkey fazendo rap de “Baby Got Back”. Meu amigo Sam Schreck, em uma ação aparentemente destinada a evitar o bullying escolar por causa de seu sobrenome, também adorou, lançando um Shrek– festa de aniversário de 11 anos com tema, levando um grupo de amigos para ver nos cinemas antes de ir à extinta rede de restaurantes Cosi e usar o telefone público para ligar para Z100. É fácil ver por que as crianças, principalmente as mais velhas, adoraram tanto. Quando saiu. Eu tinha cerca de 10 anos e não achei nenhuma das referências da cultura pop enigmática ou bajuladora. Pelo contrário, parecia que os cineastas respeitavam a minha inteligência cultural o suficiente para entender a piada, independentemente de ser particularmente engraçada.
Essa visão, no entanto, mudou desde que cheguei à idade adulta e me tornei pai. Embora assistir aos filmes que você adorava através das lentes de seus filhos possa muitas vezes ser uma experiência comunitária alegre, nunca tenho essa sensação quando meu filho de sete anos veste Shrek ou Shrek 2 ou Shrek Terceiro (ele não sabe Para sempre existe, o que, às vésperas deste feriado de Páscoa, traz à mente a frase dia: se a DreamWorks tivesse lançado um Shrek e desistido enquanto estava à frente, teria sido o suficiente para nós). Cada referência de reality show de TV, sucesso reconhecível do iate rock dos anos 1970 e companheiro CGI adoravelmente renderizado era como uma adaga no coração, um presságio da paisagem amorfa e branda do filme de animação que estava por vir.
Este legado é particularmente irónico dado que, na altura em que foi publicado, o Shrek a franquia era de fato amplamente considerada subversiva. Representava o inverso total da marca Disney, que na época dominava o entretenimento infantil: sarcástico onde a Disney era doce, rude onde a Disney era sutil, pop culturalmente experiente onde a Disney era atemporal. Shrek foi um dos primeiros projetos da DreamWorks, a empresa que o ex-presidente da Disney, Jeffrey Katzenberg, começou depois de ser preterido para uma promoção em 1994. Antes de iniciar a DreamWorks, o superambicioso Katzenberg supervisionou a supervisão do chamado Renascimento da Disney’s filmes de animação, incluindo A pequena Sereia e A bela e a fera. Com suas inúmeras referências a princesas cantando, animatrônicos enjoativos de parques temáticos e adoráveis animais falantes, Shrek foi visto pelos críticos como um gigante dedo médio verde para o ex-empregador de Katzenberg.
A sequência, Shrek 2, ficou ainda mais pesada nas escavações da Disney, apresentando móveis de desenho animado antropomorfizados à la A bela e a fera e uma sequência em que Fiona vê uma sósia da Pequena Sereia ficando muito confortável com Shrek e a joga de volta no oceano. Essas piadas, embora bastante comuns na animação contemporânea (mesmo dentro da empresa Disney, que começou a se inclinar a espetar sua própria marca, chegando ao auge com uma piada centrada na princesa em Ralph quebra a Internet), fizeram sucesso entre fãs e críticos da época. O New York Times crítico de cinema Elvis Mitchell escreveu que embora “bater nas irritantemente delicadas marcas registradas da Disney não seja novidade; (isso) raramente foi feito com o entusiasmo do derby de demolição de Shrek.
Nos anos que se seguiram, no entanto, Shrek franquia foi criticado por inspirar uma onda de filmes de animação baseados em celebridades e com muitas referências à cultura pop que dominaram o cenário do entretenimento infantil na década de 2010, como o Trolls e Kung-Fu Panda (da DreamWorks) e Meu Malvado Favorito e Cantar franquias (da Iluminação). Embora nem todos esses filmes sejam ruins em si, todos eles se inclinam de maneira quase uniforme para a proposta norteadora central do primeiro. Shrek filme: adultos, sabemos que vocês não querem estar aqui, então deixe-nos fazer valer a pena, jogando para vocês um Eddie Murphy brincalhão e alguns Namoro jogo referências.
Ainda assim, há um verdadeiro coração sob a grande barriga verde de Shrek – você só precisa saber onde procurar. Shrek é, fundamentalmente, um estranho feliz, alguém que dá pouca atenção aos costumes sociais contemporâneos e como ele se apresenta ao resto do mundo – e gosta que seja assim (nesse sentido, ele é um pouco como um Larry David infantil). Como ele explica, “ogros são como cebolas”, pois ambos têm camadas; quando Burro sugere que Shrek altere a comparação para torná-la mais atraente, invocando bolos ou parfaits, Shrek rosna: “Não me importa o que todo mundo gosta. Ogros não são como bolos.”
Muitos filmes infantis são centrados em personagens ambiciosos e excepcionais: a princesa mais linda, o carro mais rápido, o coelho mais corajoso, o supervilão mais malvado, o brinquedo mais leal. Ao apresentar o mundo através das lentes dos extremos, esses filmes muitas vezes não conseguem reconhecer que, para muitas das crianças que assistem, a maioria não será a melhor em tudo, ou mesmo razoavelmente boa em uma coisa específica. Nem todos podem ser adorados; muitas pessoas acham difícil até mesmo serem apreciadas. Ver um protagonista que não é definido apenas por sua natureza improvável e banal, mas também por sua total falta de interesse em tentar tornar-se palatável para a sociedade dominante – e ver esse personagem construir uma família e um mundo social feliz e funcional para si mesmo – é incrível.
Este tema também está presente na sequência de 2004 – sem dúvida, através de lentes ainda mais sombrias que o original. Em Shrek 2, Shrek deve lidar com seus sogros desaprovadores, o rei Harold (John Cleese) e a rainha Lillian (Julie Andrews), que estão descontentes com a escolha do pretendente de sua filha Fiona. Então o Rei contrata um assassino (o adorável Gato de Botas, dublado por Antonio Banderas) para matá-lo, para que sua filha, que foi colocada sob um feitiço ao nascer que a transforma em um ogro à meia-noite, possa quebrar o feitiço e se tornar uma lindo humano. Devastado e irritado com a falta de aceitação de seus sogros, Shrek bebe uma poção para transformar ele e Fiona em lindos humanos, o que ele pensa ser o que ela deseja com base em uma olhada em seu diário de adolescência.
Existe uma versão Shrek 2 em que aquele ponto da trama teria sido suficiente como um final feliz por si só e, de fato, quando eu era criança assistindo em DVD, sempre me perguntei por que não era esse o caso: por que Shrek e Fiona não conseguiam vencer os bandidos e ficar com calor, juntos? Por que optariam por tornar as suas vidas mais difíceis, activamente escolhendo ser feio? (Eu tinha 14 anos e era obviamente muito superficial.) Mas é claro que não é assim que o filme termina. Através de uma série de maquinações, a poção separa Shrek e Fiona ainda mais e, quando eles se reencontram, eles optam por permanecer juntos como ogros.
Como adulto, entendo, tanto por razões comerciais quanto de roteiro, por que Shrek 2 não poderia ter terminado com Shrek parecendo uma versão cartoon de Henry Cavill. Ainda assim, acho que enfatizar a importância de abandonar suas expectativas sobre como você acha que sua vida deveria ser e encontrar alguém que te ame não apesar de suas qualidades mais horríveis, mas por causa delas, é uma mensagem surpreendentemente sofisticada para as crianças (e , sejamos honestos, também para a maioria dos adultos).
À medida que a franquia progredia, Shrek começou a perder um pouco de seu centro moral caloroso e pegajoso, dando lugar a algo mais duro e cínico. Shrek Terceiro apresenta a introdução de um personagem príncipe esquecível (dublado por Justin Timberlake), evitando o foco no relacionamento de Shrek e Fiona para uma subtrama banal de troca de corpos; Shrek para sempre gira em torno do mal-estar de Shrek por se tornar um homem de família domesticado com uma esposa gostosa e irritante, essencialmente a versão animada de Rei das Rainhas. As referências à cultura pop tornaram-se mais frequentes, as escolhas do elenco mais abertamente voltadas para as celebridades (Ryan Seacrest faz uma participação especial no quarto filme, por algum motivo). Após o lançamento do último filme, ele experimentou brevemente a segunda vida como um musical da Broadway, depois a terceira vida como um meme irônico da Internet. E é assim que as coisas estão até hoje: quando não está sendo elogiado por millennials que afirmam estar com tesão por Shrek, ou sendo referenciado em imagens de raves, está sendo criticado por sérios conhecedores de entretenimento infantil. O argumento geralmente é que Shrek envenenou o poço, dando origem a uma série de filmes de animação de grande orçamento, de aparência igualmente monótona e escritos cinicamente. “Shrek aos 20: um ponto baixo sem graça e superestimado para animação de grande sucesso”, diz a manchete Guardião coluna.
É injusto atribuir a morte da animação de grande sucesso diretamente Shrekombros, em parte porque é impreciso dizer que está morto em primeiro lugar. O Super Mário Bros. o filme foi um sucesso mundial de mais de US $ 1,36 bilhão em 2023, assim como Homem-Aranha: Através do Verso-Aranha, e embora os esforços da Disney e Pixar em 2023 (Elementar e Desejar) foram decepcionantes, Congelados e Congelados II estão até hoje entre os cinco filmes de animação de maior bilheteria de todos os tempos. Os filmes infantis ainda rendem dinheiro, e continuarão a fazê-lo enquanto houver pais procurando uma maneira de passar duas horas em um sábado chuvoso.
Mas com o YouTube dominando cada vez mais o espaço de entretenimento infantil – na medida em que MrBeast aparece na última encarnação do Kung-Fu Panda – e filmes de animação contendo referências a programas como O bacharel um centavo a dúzia, é difícil imaginar um mundo em que o Shrek a franquia poderia ter sido um sucesso tão grande se tivesse sido lançada hoje. Muito parecido com a festa de aniversário Cosi Z100 de Sam Schreck, é um produto de sua época. Suas piores qualidades são muito ruins e suas melhores qualidades raramente são apreciadas. No mínimo, isso marca o último prego no caixão para o uso, pela indústria cinematográfica, de “Aleluia”, de Leonard Cohen. Mas, ao mesmo tempo, em um cenário dominado por reinicializações, IP e algoritmos que determinam o que eles acham que as crianças vão gostar, talvez haja uma lição a ser tirada do fato de que um ogro peidor, com dentes de musgo e mais de dois metros de altura estava no um ponto o vencedor do dia, ou que há algo a ganhar por não se importar em ser querido. Talvez Hollywood possa aprender sendo uma cebola em um mundo de bolos.
