O Xeque Nawaf al-Ahmad al-Jaber al-Sabah, o emir do Kuwait que assumiu o poder como governante do seu pequeno estado rico em petróleo num momento de paralisia e lutas políticas internas em 2020, morreu. Ele tinha 86 anos.
A agência de notícias estatal do Kuwait anunciou sua morte no sábado. Num comunicado, a corte real do Kuwait disse: “Com grande tristeza e pesar, oferecemos as nossas condolências ao povo do Kuwait, às nações islâmicas e árabes e aos povos do mundo”.
Um dos primeiros atos do Xeque Nawaf foi nomear um meio-irmão, o Xeque Mishal al-Ahmad al-Jaber al-Sabah, um veterano czar da inteligência e da segurança, como seu príncipe herdeiro, ou herdeiro designado, para substituí-lo em importantes cargos políticos e estaduais. ocasiões.
Os críticos interpretaram a nomeação do Xeque Mishal, agora com 83 anos – possivelmente o príncipe herdeiro mais velho do mundo – como um sinal de que o Kuwait desafiaria uma tendência de mudança geracional entre as famílias governantes do Golfo Pérsico em favor de uma gerontocracia avessa ao risco e comprometida com a continuidade.
No sábado, o gabinete do Kuwait nomeou formalmente o Xeque Mishal o novo emir, e o governo anunciou um período de luto de 40 dias. Um novo príncipe herdeiro ainda não foi nomeado, deixando a linha de sucessão incerta.
Sob o antecessor do Xeque Nawaf, o Xeque Sabah al-Ahmad al-Sabah, o Kuwait foi um actor diplomático regional significativo, mediando disputas como uma grande rixa entre a Arábia Saudita e os seus aliados de um lado e o estado vizinho do Qatar. Como membro do cartel petrolífero da OPEP e do Conselho regional de Cooperação do Golfo, o Kuwait é um importante aliado americano e era visto como uma âncora de moderação.
Mas essas manobras pareciam ter sido ultrapassadas no tempo do Xeque Nawaf, à medida que o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, se tornava um actor cada vez mais activo no Médio Oriente, procurando remodelar o lugar do seu país no mundo e posicionando-se no centro da diplomacia árabe.
À medida que a região se deslocava à sua volta, muitos Kuwaitianos queixaram-se de que, apesar da sua vasta riqueza petrolífera, o seu país parecia paralisado num período de crise económica e cultural. estagnação.
Ao mesmo tempo, o Kuwait permite uma liberdade de expressão muito maior do que outros países do Golfo e o seu parlamento eleito – embora seja frequentemente dissolvido durante as frequentes eleições do país. turbulência política — é mais significativo do que os conselhos consultivos impotentes no resto da região.
O Kuwait alcançou a independência da Grã-Bretanha em 1961. Desde que a sexta maior reserva de petróleo do mundo foi descoberta lá na década de 1930, o Kuwait acumulou enormes riquezas. Embora a sua população total seja de cerca de quatro milhões, apenas 1,8 milhões são cidadãos do Kuwait. O fundo soberano do país, o quinto maior do mundo, vale cerca de US$ 803 bilhões.
O xeque Nawaf al-Ahmad al-Jaber al-Sabah nasceu em 25 de junho de 1937, na cidade do Kuwait, filho do xeque Ahmad al-Jaber al-Sabah, que governou o Kuwait de 1921 a 1950. Casou-se com Sharifa Sulaiman al-Jasem. al-Ghanim, e tiveram cinco filhos: quatro filhos – Ahmad, Faisal, Abdullah e Salem – e uma filha, Sheikha al-Sabah. O filho mais velho, Ahmad, foi nomeado primeiro-ministro do Kuwait em julho de 2022.
Informações completas sobre os sobreviventes não estavam disponíveis imediatamente.
Educado no Kuwait e na Grã-Bretanha, o Xeque Nawaf entrou no serviço público relativamente cedo, aos 25 anos, como governador da área de Hawalli no Kuwait em 1962. Tornou-se ministro do Interior em 1978 e foi nomeado ministro da Defesa 10 anos depois.
Após a invasão iraquiana do Kuwait em 1990 e a sua despromoção a ministro do Trabalho e Assuntos Sociais, o Xeque Nawaf tornou-se vice-chefe da Guarda Nacional do Kuwait, com 26.000 homens. Ele retornou ao gabinete do Kuwait em 2003 como primeiro vice-primeiro-ministro e ministro do Interior.
Ao longo das décadas, o Kuwait manteve laços estreitos com Washington, que tinha sido um aliado militar crítico – primeiro na reversão da invasão iraquiana de 1990 e depois na investida americana no Iraque em 2003, que usou o Kuwait como um trampolim crítico. Até a época do Xeque Nawaf como emir, inclusive, os Estados Unidos mantiveram uma presença militar no Kuwait.
Na época da invasão do Iraque, o Xeque Nawaf era ministro da defesa. Sua reabilitação após a guerra ocorreu lentamente.
Mas quando o Xeque Sabah se tornou emir em 2006, o Xeque Nawaf foi nomeado príncipe herdeiro em poucos dias, o que significa que estava na fila para a elevação automática ao posto de emir quando o Xeque Sabah morreu em 2020, aos 91 anos, após tratamento médico nos Estados Unidos. O seu período como emir foi marcado pelo impasse político e pela frustração entre os legisladores do Kuwait, agravados pelos problemas económicos provocados pela queda dos preços do petróleo durante a epidemia do coronavírus.
Excepcionalmente entre os governantes dinásticos do Golfo, a família real do Kuwait tem sido desafiada há muito tempo pelo parlamento mais independente da região, a Assembleia Nacional, que não só promulga legislação, mas também supervisiona o governo e pode interrogar ministros. Ao mesmo tempo, o emir tem o poder de dissolver o parlamento e governar por decreto.
Desde a inauguração do parlamento em 2023, o impasse político diminuiu, com uma maior cooperação entre os dois ramos do governo e a aprovação de nova legislação destinada a abordar questões económicas e sociais.
Durante o seu reinado, o Xeque Nawaf também emitiu três rondas de indultos destinadas à reconciliação nacional, dando amnistia a muitos dissidentes políticos, antigos membros do Parlamento e membros da família governante. Esse esforço foi saudado por muitos cidadãos do Kuwait.
Yasmena AlMulla contribuiu com reportagens do Kuwait e Viviane Nereim de Riade, Arábia Saudita.
