As autoridades da Serra Leoa declararam um recolher obrigatório a nível nacional no domingo, horas depois do que descreveram como um esforço frustrado de homens não identificados para invadir um dos principais arsenais e quartéis militares do país da África Ocidental.
O presidente do país, Julius Maada Bio, disse na manhã de domingo que houve “uma violação de segurança” no quartel militar de Wilberforce na capital, Freetown, quando “alguns indivíduos não identificados atacaram o arsenal militar”.
“No entanto, eles foram repelidos,” Sr. Bio disse nas redes sociais“e a calma foi restaurada”.
Bio apelou ao público para permanecer em casa, acrescentando: “Continuaremos a proteger a paz e a segurança da Serra Leoa contra as forças que desejam truncar a nossa tão querida estabilidade”.
O quartel está estrategicamente localizado próximo à residência do Sr. Bio, e o arsenal é um dos locais mais importantes onde as armas são guardadas. Segundo jornalistas locais, pesados tiros foram ouvidos na manhã de domingo em Freetown, e soldados com foguetes, granadas e rifles poderia ser visto configurando bloqueios militares em algumas partes estratégicas da cidade.
A notícia repercutiu em toda a região, que nos últimos anos sofreu uma série de golpes militares. Na Guiné, vizinha da Serra Leoa, uma junta governa apesar dos esforços internacionais para restaurar governos civis.
Bio, 59 anos, um antigo oficial militar que participou em dois golpes de estado durante a guerra civil da Serra Leoa na década de 1990, foi reeleito este ano. Mas o resultado da votação foi rejeitado pelo seu principal adversário e questionado por alguns observadores que citaram falta de transparência.
A Embaixada dos EUA condenou “nos termos mais fortes possíveis” a tentativa de arrombamento de domingo e instou os residentes a cooperarem com as forças de segurança do governo. “Tais ações não têm justificativa”, afirmou em um comunicado.
Sob a liderança do Sr. Bio, mais um milhão de crianças na Serra Leoa começaram a frequentar a escola. Mas o país tem lutado com níveis recordes de inflação e desemprego, e com alguns dos níveis mais elevados de insegurança alimentar na África Ocidental. Ele também foi acusado de supervisionar a repressão violenta de protestos, inclusive no verão de 2022, quando mais de duas dezenas de pessoas morreram em manifestações contra o aumento dos preços.
Esta é uma história em desenvolvimento.
José Johnson relatórios contribuídos.
