WASHINGTON – Pelo menos quatro comitês políticos democratas suspeitam que seu ex-tesoureiro de campanha esteja por trás da “apropriação indébita” de centenas de milhares de dólares em fundos de campanha, de acordo com registros federais revisados por Pedra rolando.
Os comités – incluindo os liderados pelos dois senadores norte-americanos da Virgínia, Tim Kaine e Mark Warner – alertaram as autoridades responsáveis pela aplicação da lei e os reguladores federais e continuam a investigar internamente o assunto, reconhecem.
As alegadas apropriações indevidas de fundos são as mais recentes de uma série de roubos de alto perfil e transacções financeiras não autorizadas que recentemente atingiram comités políticos federais de todas as vertentes partidárias, custando-lhes colectivamente milhões de dólares.
O comitê de campanha de Kaine, Kaine for Virginia, disse que demitiu a tesoureira Katherine Buchanan, que suspeitava de manter registros incorretos. Ele “não sabe a extensão das aparentes apropriações indébitas da Sra. Buchanan”, disse o comitê aos funcionários da Comissão Eleitoral Federal (FEC) em um comunicado. carta datado de 6 de junho.
O comitê de Kaine disse que Buchanan enviou US$ 18.607 em 24 de maio e outros US$ 137.967 em 4 de junho, no que o comitê acredita ser uma “tentativa de reembolso de fundos desviados”, escreveu a FEC.
“Se esses pagamentos reembolsam integralmente o comitê por todos os fundos desviados ainda está sob análise”, escreveu o comitê de campanha de Kaine, observando que relatou a situação à Receita Federal e às autoridades.
As autoridades federais contataram a campanha de Kaine sobre Buchanan em abril, e a campanha “removeu imediatamente o acesso do indivíduo a todas as contas da campanha, notificou a FEC e o Departamento de Polícia de Alexandria (Va.) e contratou uma nova empresa de conformidade”, disse a porta-voz de Kaine, Janine Kritschgau. Pedra rolando.
Mensagens telefônicas e de e-mail deixadas para Buchanan não foram retornadas.
O Forward Together PAC – um comitê de ação política de liderança liderado por Warner – informou da mesma forma à FEC em julho que suspeita que Buchanan se apropriou indevidamente de fundos. O Forward Together PAC também demitiu Buchanan e também “ainda não sabe o valor total dos fundos que foram desviados”. disse aos funcionários da FEC em 15 de julho.
As autoridades federais também alertaram o escritório da Warner sobre as alegações em abril, e o comitê da Warner “agiu imediatamente para remover o acesso da Sra. Buchanan às contas em questão”, disse Rachel Cohen, porta-voz da Warner, por e-mail. “O comité está atualmente a realizar uma auditoria, implementou medidas corretivas, criou uma nova empresa de conformidade e está a trabalhar com a FEC nesta questão.”
Center Aisle PAC, um PAC de liderança liderado pela ex-deputada Stephanie Murphy (D-Flórida), disse à FEC em um carta datado de 20 de outubro que Buchanan “aparentemente se envolveu em uma prática de apropriação indébita de fundos do comitê e envio de relatórios incorretos”.
Os registros da FEC indicam que Buchanan enviou um “reembolso de fundos desviados” ao Center Aisle PAC em 20 de setembro. Buchanan também enviou US$ 4.930 ao Center Aisle PAC em 27 de setembro para uma “devolução de fundos desviados” do DANG PAC, um agora extinto comitê político afiliado ao Murphy’s Center Aisle PAC.
A atual tesoureira do Center Aisle PAC, Lauren Decot Lee, que não retornou mensagens, disse à FEC que Buchanan “reembolsou alguns dos fundos desviados ao comitê”, mas que também não sabe a “extensão total da Sra. As aparentes apropriações indébitas de Buchanan.” Uma carta de 12 de janeiro da FEC solicitou ao Center Aisle PAC “mais informações esclarecedoras”.
A FEC bipartidária, que tem jurisdição de aplicação da lei civil sobre questões de financiamento de campanha, recusou-se a comentar. O porta-voz Myles Martin disse Pedra rolando a FEC “não seria capaz de fornecer qualquer informação sobre assuntos que tenham potencial para serem apresentados à comissão, nem podemos comentar sobre as atividades ou registros de comitês específicos”.
No entanto, Kaine for Virginia está em “comunicação com a comissão sobre este assunto, e a comissão está ciente de que a revisão deste assunto pelo comitê está em andamento”, disse o comitê de Kaine. escreveu à FEC em outubro. Kaine atua no Senado dos EUA desde 2013 e foi indicado pelos democratas à vice-presidência em 2016.
O porta-voz do IRS, Eric Smith, recusou-se a comentar sobre Buchanan, assim como o FBI, que disse em comunicado que não poderia “não confirmar nem negar a existência de qualquer investigação”. O Departamento de Polícia Metropolitana de Washington, DC, disse que não foi contatado sobre Buchanan. O Departamento de Polícia de Alexandria não respondeu às mensagens.
Buchanan já esteve no radar dos reguladores federais antes, embora de forma menos dramática: em 2021, a FEC multado o comitê de campanha do deputado Don Beyer (D-Va.) e Buchanan, então seu tesoureiro, US$ 3.101 por não divulgar adequadamente as contribuições de campanha.
Ao todo, Buchanan trabalhou para várias dezenas de comitês políticos democratas na última década, muitos deles baseados na Virgínia, de acordo com os registros da FEC.
As acusações contra Buchanan lembram o escândalo financeiro envolvendo Kinde Durkeeum tesoureiro do comitê político democrata que foi condenado em 2012 para oito anos na prisão e US$ 10,5 milhões em restituição. Durkee se declarou culpado de cinco acusações de fraude postal depois de roubar milhões de dólares em fundos de campanha de vários clientes democratas, incluindo US$ 4,5 milhões da conta de campanha do então senador. Dianne Feinstein (D-Califórnia).
Ladrões, trapaceiros e fraudadores roubaram muito dinheiro de dezenas de outros comitês políticos notáveis nos últimos anos.
Entre eles: Hackers roubaram o Partido Republicano de Wisconsin de mais de US$ 2,3 milhões em 2020, e o Presidente Campanha presidencial de Joe Biden em 2020 perdeu US$ 71.000, informou o Business Insider.
Sen. Jerry Moran (R-Kan.) Foi vítima de um esquema de fatura fraudulenta que em 2022 custou ao seu comitê de campanha US$ 690.000, relatou Raw Story.
Em 2023, um ladrão de cheques roubou mais de US$ 10.000 do democrata de Nova York e então líder da maioria no Senado Chuck Schumercomissão de reeleição.
Representantes. Diana Harshbarger (R-Tenn.), Troy Nehls (R-Texas), Neal Dunn (R-Flórida), Pete Aguilar (D-Califórnia), Russel Fry (RS.C.), e Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) perderam dinheiro de campanha.
O mesmo fizeram os comitês do ex-presidente da Câmara Kevin McCarthy (R-Califórnia), ex-deputado Matt Gaetz (R-Flórida) e ex-deputado Tulsi Gabbard (D-Havaí), um candidato presidencial de 2020 que o presidente eleito Donald Trump nomeou recentemente como seu diretor de inteligência nacional.
O Projeto Lincolnum super PAC anti-Trump, foi atingido por US$ 35 mil no ano passado. Mesmo a campanha presidencial de 2020 Kanye Westagora Ye, foi vítima de repetidos incidentes de roubo.
