O Senado deu na terça-feira o primeiro passo na promoção de um projeto de lei provisório de gastos para evitar uma paralisação parcial do governo no final da semana, ganhando tempo para promulgar um acordo de financiamento bipartidário mais amplo para o restante do ano.
Por 68 votos a 13, os senadores votaram pela adoção da legislação, que estenderia temporariamente o financiamento para algumas agências federais até 1º de março e para outras até 8 de março. de um acordo de US$ 1,66 trilhão alcançado entre o presidente da Câmara, Mike Johnson, o republicano da Louisiana, e os democratas.
A votação desigual reflectiu um amplo apoio no Senado a uma medida que enfrenta um caminho muito mais complicado na Câmara, onde os republicanos de extrema-direita estão revoltados com o acordo de gastos e recusam-se a apoiá-lo. A sua oposição significa que é quase certo que Johnson será forçado mais uma vez a recorrer aos democratas em busca de ajuda para aprovar legislação de gastos crucial, numa votação esperada para o final desta semana.
“A chave para terminar o nosso trabalho esta semana será a cooperação bipartidária em ambas as câmaras”, disse o senador Chuck Schumer, democrata de Nova Iorque e líder da maioria. “Não é possível aprovar estes projetos de lei sem o apoio dos republicanos e dos democratas, tanto na Câmara como no Senado.”
Ele alertou que “um pequeno grupo de extremistas de extrema direita parece decidido a tornar a paralisação uma realidade”.
Não ficou claro se os conservadores no Senado que se opõem ao acordo tentariam retardar a sua consideração. O senador Mitch McConnell, republicano do Kentucky e líder da minoria, sinalizou seu apoio ao projeto.
“Fechar o governo – mesmo que parcialmente – interromperia este importante progresso” de aprovação dos 12 projetos de lei de gastos individuais que financiam o governo, disse ele.
Na Câmara, a escassa maioria dos republicanos e a resistência dos membros da linha dura à legislação significam que Johnson não será capaz de aprová-la sem o sólido apoio democrata, juntamente com a ajuda dos principais republicanos.
Membros do ultraconservador Freedom Caucus recusaram o acordo de gastos, dizendo que prefeririam uma paralisação a um projeto de lei de financiamento que mantém os gastos estáveis e não impõe novas políticas que reprimam a migração na fronteira dos Estados Unidos com o México.
“Se a fronteira não estiver segura, este governo não merece ser financiado”, disse o deputado Byron Donalds, da Flórida, à Fox News no domingo. “Financiaremos o Departamento de Defesa, pagaremos às nossas tropas, cuidaremos dos nossos veteranos e VA, e até garantiremos que os nossos agentes de fronteira sejam pagos para terem alguma aparência de segurança. Mas o resto deste governo não merece dinheiro se a nossa fronteira continuar aberta do jeito que está.”
A extensão temporária do financiamento governamental poderá desencadear uma luta feroz sobre disposições políticas conservadoras que os republicanos da Câmara insistem que devem fazer parte de qualquer legislação de despesas. Eles carregaram os seus projectos de lei de financiamento com uma série de mandatos políticos partidários destinados a amplificar as batalhas políticas sobre questões sociais – tais como restrições ao aborto, direitos dos transgéneros e iniciativas de diversidade – que os democratas da Câmara e do Senado declararam não terem sido iniciados.
Johnson, que enfureceu a direita ao concordar com o acordo geral de gastos com os democratas, sinalizou que pretende permitir que tais propostas políticas sejam anexadas aos projetos de lei de financiamento necessários para transformar esse acordo em lei.
“Temos o acordo de primeira linha”, disse Johnson na semana passada. “Isto permite-nos lutar pelas nossas prioridades políticas, pelos nossos governantes agora. E nossos apropriadores estão decididos a fazer isso.”
Mas é quase certo que as propostas morrerão no Senado, tornando provável que Johnson seja forçado a abandoná-las ou mais uma vez enfrente a ameaça de uma paralisação, a menos que recorra novamente aos democratas para aprovar um pacote final.
