Dois grupos trabalhistas proeminentes estão unindo forças numa tentativa de expandir a filiação sindical e proteger os interesses dos membros, à medida que enfrentam a probabilidade de um governo federal menos favorável aos sindicatos sob Donald J. Trump.
O Sindicato Internacional dos Empregados de Serviços, que representa quase dois milhões de trabalhadores em indústrias como assistência médica domiciliar e serviços de limpeza, disse na quarta-feira que se tornaria parte da AFL-CIO, um grupo guarda-chuva de mais de 50 sindicatos que representam mais de 12,5 milhões de trabalhadores.
Os conselhos dos dois grupos aprovaram formalmente o acordo de afiliação no início do dia.
April Verrett, presidente dos empregados de serviço, disse numa entrevista que o sindicato começou a discutir a possibilidade de aderir à AFL-CIO há quase dois anos, e que as discussões com a federação e a sua presidente, Liz Shuler, aceleraram no início do ano passado.
Num comunicado, os dois grupos afirmaram que a parceria os ajudaria a pressionar por mudanças nas regras locais, estaduais e federais que facilitariam a adesão dos trabalhadores aos sindicatos, e os ajudaria a apoiar campanhas “multisindicais, multissetoriais” para organizar os trabalhadores.
A medida sugere como as forças largamente alinhadas com o Partido Democrata poderão tentar reposicionar-se para lidar com a próxima administração e um Congresso controlado pelos Republicanos.
Verrett e Shuler disseram que a aliança não estava relacionada com o resultado das eleições presidenciais de novembro, mas reconheceram que ajudaria o trabalho organizado a afastar ameaças potenciais da administração Trump.
Citaram uma extensa lista de preocupações, incluindo a possibilidade de deportação em massa de trabalhadores indocumentados, cortes no Medicaid, ataques às protecções dos funcionários federais, um retrocesso nos investimentos em energia verde e uma comissão autorizada por Trump para cortar gastos governamentais.
Os trabalhadores enfrentam ameaças da próxima administração de “inúmeras maneiras, algumas das quais conhecemos e outras que ainda nem imaginamos”, disse Verrett. “E então vamos estar vigilantes.”
Sindicatos grandes e politicamente poderosos, como os dos trabalhadores dos serviços, gastam normalmente dezenas de milhões de dólares para influenciar campanhas eleitorais e legislação e para organizar novos membros. Mas a AFL-CIO tem um pessoal extenso e um orçamento de mais de 100 milhões de dólares, o que lhe permite complementar estes esforços e coordenar dezenas de sindicatos para aumentar a sua influência.
Shuler e seu antecessor, Richard Trumka, mobilizaram a federação para ajudar a promulgar legislação favorável, incluindo o projeto de lei de energia verde que o presidente Biden assinou em 2022, que criou incentivos para que projetos de energia limpa paguem salários em escala sindical.
Os sindicatos também gastaram quase mais de US$ 40 milhões na campanha presidencial da vice-presidente Kamala Harris, de acordo com OpenSecrets, não incluindo custos de operações como bancos telefônicos e campanhas de informação dirigidas aos seus membros.
Mas a eleição expôs divisões no movimento trabalhista, à medida que Trump cortejava os sindicalistas com promessas de eliminar impostos sobre gorjetas e impor novas tarifas.
Seus esforços tiveram algum sucesso: Sean O’Brien, o presidente da Irmandade Internacional de Teamsters, com 1,3 milhão de membros, discursou na Convenção Nacional Republicana, e o sindicato se recusou a endossar um candidato na corrida, rompendo com a prática recente dos Teamsters. de apoiar os Democratas.
Sair da votação mostrou que Trump expandiu suas margens entre os eleitores da classe trabalhadora em 2024, embora não especificamente entre os membros do sindicato.
Os dois líderes trabalhistas reconheceram que a narrativa de Trump era convincente, mas consideraram-na “performativa, sem benefícios políticos reais”, como disse Verrett.
O sindicato dos empregados de serviços foi afiliado da AFL-CIO durante décadas antes de deixar a federação em 2005, em meio a uma divergência de estratégia. O líder dos empregados de serviço na altura, Andy Stern, argumentou que os sindicatos filiados deveriam ser autorizados a reduzir as suas contribuições para a federação para que pudessem investir mais na organização de novos membros.
Os sindicatos que representam os trabalhadores da mercearia, da hotelaria e da construção, bem como os Teamsters, juntaram-se aos empregados dos serviços para formar uma federação rival. O cisma custou à AFL-CIO cerca de quatro milhões dos seus 13,5 milhões de membros na altura, e milhões de dólares em quotas.
Mas a nova federação lutou para manter o ímpeto, e Stern deixou o cargo de líder dos trabalhadores de serviços em 2010. Trumka, que havia assumido a AFL-CIO pouco antes disso, estava tentando reunificar o movimento trabalhista, e ele atraiu alguns sindicatos dissidentes de volta nos anos seguintes. Os funcionários de serviço permaneceram separados, mas começaram a coordenar-se mais estreitamente com a AFL-CIO.
Em 2022, a AFL-CIO abriu um Centro de organização transformacional para reforçar os esforços de um departamento que tradicionalmente se concentrava na organização. Um porta-voz da federação disse que o centro tinha um orçamento anual de cerca de US$ 10 milhões.
Mas a taxa de filiação sindical diminuiu ainda mais nos últimos anos, para cerca de 10% da força de trabalho, contra cerca de 20% no início da década de 1980. A federação também não conseguiu promulgar a sua principal prioridade – legislação que facilitasse a sindicalização dos trabalhadores – apesar de um presidente favorável aos sindicatos, Biden, que teve um Congresso Democrata durante dois anos.
Questionada se a AFL-CIO priorizaria a organização sindical ou os esforços políticos e legislativos, a Sra. Shuler chamou a distinção de uma “falsa escolha” e disse que a federação estava comprometida com ambos.
