Essa é a parte mais assustadora desses vídeos: os pais mal interagem com os filhos. Em vez disso, eles estão se relacionando com uma imagem espelhada de seus filhos que estão divulgando online. E eles estão se deleitando com seu poder sobre essa imagem.
As crianças em crise têm sido um fascínio nas telas desde o início das telas. No curta mudo dos irmãos Lumière de 1896 “Querelle Infantine”, dois bebês elegantes com gorros de renda se agarram a uma colher de prata em cadeiras altas adjacentes, batendo e chorando e depois consolando um ao outro enquanto os cineastas, presumivelmente, observam. Mais recentemente, imagens igualmente embaraçosas foram enviadas para “America’s Funniest Home Videos”, encaminhadas em e-mails em cadeia e carregado no YouTube.
Mas o TikTok e seu concorrente do Instagram, Reels, tornaram esse conteúdo onipresente. Você não precisa ser um cineasta ou mesmo um vlogger familiar dedicado para oferecer casualmente seus filhos aos deuses virais. Os aplicativos estão sempre fluindo com alguns novos avisos chamando os pais para mostrarem seus bebês grandesdeles bebês feiosdeles brilhos de bebês feios. Parece tão fácil: você tem seu telefone, seu filho e, por causa do filho, você não tem mais nada para fazer a não ser olhar para o seu telefone. Não creio que seja coincidência que o desafio do crack do ovo tenha começado no final de agosto, nos últimos dias desesperadores das férias de verão.
É sedutor para os novos pais pensarem nos nossos filhos como extensões de nós mesmos, e as redes sociais tornam essa fantasia visceral. Perfis que antes apresentavam fotos de nossos próprios rostos agora centralizam fotos de nossos filhos. Os bebês são fofos (mesmo aqueles que seus pais consideram feios) e suas emoções são arrebatadoras e operísticas. Além disso, à medida que envelhecemos e somos menos favorecidos por algoritmos, nossos filhos transbordam de beleza e entusiasmo. Quando eles são bebês, objetificá-los parece simples: nós os giramos, os vestimos e os alimentamos, coreografamos suas vidas. Os bebês pelo menos parecem estar sob nosso controle. As crianças, notoriamente, não.
Se o truque da fatia de queijo imagina o bebê como uma espécie de figura benigna do Sr. Cabeça de Batata, o desafio do crack do ovo vê a criança como um Whac-a-Mole, um adversário astuto que precisa ser subjugado. Ambas as tendências imaginam que a própria criança funciona como um gadget, com um “interruptor dócil” ou um “interruptor mal-humorado” que pode ser acionado para nosso próprio conforto ou diversão. Dentro do telefone, uma criança pode ser treinada, filmada, refilmada, emendada e filtrada. Uma criança pode ser salva ou excluída.
