Scott Bessent, o bilionário gestor de fundos de cobertura que o presidente eleito Donald J. Trump escolheu para ser seu secretário do Tesouro, planeia desinvestir em dezenas de fundos, trustes e investimentos em preparação para se tornar o principal decisor de políticas económicas do país.
Esses planos foram divulgados no sábado, juntamente com a publicação de um acordo de ética e divulgações financeiras que Bessent apresentou antes de sua audiência de confirmação no Senado, na próxima quinta-feira.
Os documentos mostram a extensão da riqueza do Sr. Bessent, cujos activos e investimentos parecem valer mais de 700 milhões de dólares. Bessent foi anteriormente o principal investidor do bilionário filantropo liberal George Soros e, mais recentemente, tornou-se um importante doador republicano e conselheiro de Trump.
Se for confirmado como secretário do Tesouro, Bessent, 62 anos, orientará a agenda económica de Trump de corte de impostos, revogação de regulamentações e imposição de tarifas enquanto procura renegociar acordos comerciais. Ele também desempenhará um papel central na esperada adoção de criptomoedas como o Bitcoin pela administração Trump.
Embora Trump tenha vencido as eleições apelando aos eleitores da classe trabalhadora que têm sido perseguidos pelos preços elevados, ele recorreu a investidores ricos de Wall Street, como Bessent e Howard Lutnick, um banqueiro bilionário que ele contratou para ser secretário do Comércio. para liderar sua equipe econômica. Linda McMahon, outra bilionária, foi escolhida como secretária da Educação, e Elon Musk, o homem mais rico do mundo, lidera uma agência não oficial conhecida como Departamento de Eficiência Governamental.
Numa carta ao gabinete de ética do Departamento do Tesouro, o Sr. Bessent descreveu as medidas que tomaria para “evitar qualquer conflito de interesses real ou aparente no caso de eu ser confirmado para o cargo de Secretário do Departamento do Tesouro”.
Bessent disse que fecharia a Key Square Capital Management, a empresa de investimentos que fundou, e renunciaria à Bessent-Freeman Family Foundation e à Rockefeller University, onde foi presidente do comitê de investimentos.
O formulário de divulgação financeira, que fornece intervalos para o valor dos seus activos, revela que Bessent possui até 25 milhões de dólares em terras agrícolas no Dakota do Norte, que obtêm rendimentos da produção de soja e milho. Ele também possui uma propriedade nas Bahamas que vale até US$ 25 milhões. Em novembro passado, o Sr. Bessent construiu sua histórica mansão rosa em Charleston, SC, no mercado por US$ 22,5 milhões.
Bessent está vendendo vários investimentos que podem representar potenciais conflitos de interesse, incluindo um fundo negociado em bolsa Bitcoin; uma conta que negocia o renminbi, a moeda da China; e sua participação na All Seasons, uma editora conservadora. Ele também tem um empréstimo de margem, ou linha de crédito, com o Goldman Sachs de mais de US$ 50 milhões.
Bessent, que supervisionará o mercado do Tesouro dos EUA, detém mais de US$ 100 milhões em títulos do Tesouro.
Os funcionários do Gabinete são obrigados a alienar certas participações e investimentos para evitar potenciais conflitos de interesses. Embora este possa ser um processo oneroso, tem alguns benefícios fiscais potenciais.
O código tributário contém uma disposição que permite a venda de títulos e o diferimento do imposto sobre ganhos de capital sobre essas vendas se todos os rendimentos forem usados para comprar títulos do Tesouro e certos fundos do mercado monetário. O imposto continua a ser diferido até que os títulos ou fundos do mercado monetário sejam vendidos.
Mesmo aderindo às diretrizes éticas, ainda podem surgir dúvidas sobre conflitos de interesse.
O secretário do Tesouro de Trump durante seu primeiro mandato, Steven Mnuchin, se desfez de sua produtora de filmes de Hollywood após ingressar no governo. No entanto, enquanto negociava um acordo comercial em 2018 com a China – um mercado importante para a indústria cinematográfica dos EUA – os vigilantes da ética levantaram questões sobre se Mnuchin tinha conflitos porque tinha vendido a sua participação na empresa à sua esposa.
Bessent foi escolhido para o Tesouro depois de uma disputa interna entre os assessores de Trump sobre o cargo. Lutnick, copresidente da equipe de transição de Trump e presidente-executivo da Cantor Fitzgerald, fez uma proposta tardia para garantir o cargo de secretário do Tesouro para si mesmo, antes que Trump o escolhesse para secretário de Comércio.
Durante essa luta, que se tornou visível, os críticos de Bessent distribuíram documentos depreciando o seu desempenho como gestor de fundos de cobertura.
O mais recente fundo de hedge de Bessent, Key Square Capital, foi lançado com grande alarde em 2016, arrecadando US$ 4,5 bilhões em dinheiro de investidores, incluindo US$ 2 bilhões de Soros, mas administra muito menos agora. Um fundo que ele administrou no início dos anos 2000 teve um desempenho igualmente normal.
